África obtiene nuevas variedades de maíz
16 de febrero de 2010 IBADAN, Nigeria - El Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), en asociación con el Instituto de Investigaciones Agrícolas de la Universidad Ahmadu Bello, Zaria, y el Instituto de Investigación y Capacitación Agrícola de Universidad Obafemi Awolowo, Ile Ife, ha desarrollado y lanzado varias nuevas variedades de maíz. Las variedades mejoradas, criadas para resistir la sequía, la baja fertilidad del suelo, plagas, enfermedades y malezas, fueron lanzadas el 12 de febrero por el Comité Nacional de Liberación de Variedades de Nigeria. En un comunicado del 15 de febrero, el IITA dijo que las variedades se desarrollaron mediante el fitomejoramiento convencional.
El maíz recién lanzado incluye 13 variedades resistentes a hongos y barrenadores del tallo, tolerancia a la sequía y buena adaptación al nitrógeno subóptimo del suelo. Otros cuatro híbridos son tolerantes a la sequía. Más variedades lanzadas por el comité fueron dos híbridos resistentes a Striga, dos blancos y dos amarillos. Estas seis variedades fueron desarrolladas en IITA en asociación con Premier Seeds Nigeria Limited para la producción y comercialización de la empresa.
Según Abebe Menkir, criador de maíz del IITA, en el comunicado, las variedades e híbridos tolerantes al estrés mejorarán las tasas de adopción y la producción de maíz por parte de los agricultores nigerianos, lo que contribuirá a aumentar la productividad y mejorar la seguridad alimentaria en África occidental y central.
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