Brecha de bioherbicidas y potencial en el mercado

Por Roma Gwynn

Contribuyente 

El manejo de malezas sigue siendo una intervención importante en los sistemas mundiales de producción de alimentos.

El éxito técnico de los herbicidas químicos convencionales y su precio competitivo limitaron los modos de acción de los herbicidas biológicos (MoA) de uso común y, a su vez, llevaron a que las malezas desarrollaran mecanismos de resistencia, lo que hizo que muchos herbicidas químicos fueran ineficaces. Con sólo un nuevo producto del Ministerio de Agricultura registrado desde mediados de los años 1980, otros herbicidas químicos en proceso tardarán años en llegar al mercado. Incluso si las nuevas opciones se utilizan de la misma manera, se repetirán los mismos problemas de resistencia.

Las empresas químicas están diversificando sus carteras para ofrecer biorracionales como una forma de combatir los problemas de resistencia y reducir los niveles máximos de residuos en los cultivos, creando un gran potencial para los biorracionales con pronósticos de mercado típicos que siguen un crecimiento compuesto de al menos 12%.

Una encuesta reciente, con una tasa de respuesta 15% de los miembros, de la Asociación Internacional de Fabricantes de Biocontrol (IBMA) indicó que está previsto que 129 nuevos productos de biocontrol se envíen a la Unión Europea para 2028.

Estos podrían ofrecer protección a unos 28 millones de hectáreas de cultivos. Los biorracionales actualmente tienen una pequeña participación en el mercado de protección de cultivos. En comparación con los bioinsecticidas y biofungicidas que oscilan entre 10% y 20%, los bioherbicidas tienen una participación de mercado aún menor.

Si bien los bioherbicidas pueden ser los menos representados en el mercado, un Informe de conocimientos tecnológicos de AgBioScout reveló que se han investigado más de 250 sustancias bioherbicidas, se han presentado más de 45 patentes y se han registrado más de 45 productos. El informe también revisó las tecnologías con mayor potencial de éxito e identificó las brechas futuras del mercado para la investigación y el desarrollo.

Cambios regulatorios

También hay buenas noticias sobre la simplificación del registro de biorracionales. En Europa, donde las regulaciones han sido prohibitivamente complejas, la Comisión Europea recientemente se comprometió con varias iniciativas positivas.

Por ejemplo, solicitar datos sobre la base de la necesidad de conocerlos en lugar de los de la conveniencia de conocerlos, proporcionar un registro provisional una vez evaluados y modificar las regulaciones sobre microorganismos. Todo el conjunto de medidas sugeridas daría como resultado que los productos lleguen al mercado mucho más rápido.

En otras regiones, existen rutas claras al mercado de los biorracionales.

Brasil tiene un mecanismo de vía rápida para biorracionales. El Organización de Comida y Agricultura (FAO) se compromete a ayudar a los países a comprender el registro biológico. Estados Unidos y Canadá tienen una ruta establecida desde hace mucho tiempo para el registro de sustancias biorracionales.

Avances de formulación

Desde la llegada del mercado de bioherbicidas a principios de la década de 1980, ha habido algunos desarrollos y mejoras importantes en la fabricación, formulación, almacenamiento y aplicación de esta categoría. Aunque se ha prestado menos atención al sector de los bioherbicidas que a los bioinsecticidas y biofungicidas, los avances por tipo de tecnología pueden trasladarse a un producto bioherbicida.

El producto bioherbicida original, DeVine, era un hongo activo en una formulación líquida. Se produjo para controlar una plaga de malezas específica en los huertos de naranjos y podría demorar hasta dos años en tener un efecto completo, aunque la reducción de malezas duró varios años después de la aplicación. Como organismo fúngico fermentado en líquido en una formulación simple, tenía una vida útil muy limitada.

La mayoría de los bioherbicidas originales eran organismos fúngicos, que hacían uso de su relación a menudo altamente específica con su hospedante de malezas para reducir una maleza o especie invasora en particular. Con el desarrollo de biorracionales, las empresas ahora pueden decidir sobre la especificidad, ya sea que su producto requiera una alta especificidad en una maleza problemática o sea de amplio espectro.

Los avances recientes han creado una situación mucho mejor para que los bioherbicidas ingresen al mercado:

La estabilidad de almacenamiento de los bioherbicidas ha mejorado enormemente. Es posible producir ciertos microbios en sus estructuras naturalmente resistentes (es decir, endosporas, microesclerocios, etc.) y luego formularlos en un producto final, como un gránulo humectable, que aprovecha la posibilidad de adaptarse a una agricultura típica existente. programa de pulverización.

Aunque la falta de persistencia ambiental es una clara ventaja para los productos biológicos, se han desarrollado formulaciones de liberación prolongada para productos microbianos y botánicos que darían como resultado una mayor eficacia con el tiempo y menos aplicaciones requeridas en general para el control de malezas.

Agricultura de precisión y biorracionales

Los avances en los campos de la agricultura de precisión, la genómica, las tecnologías digitales y la inteligencia artificial tienen un impacto tan grande o incluso más importante en el sector biorracional.

Por ejemplo, la tecnología de pulverización de volumen ultra bajo que puede entregar exactamente la cantidad correcta de producto en el lugar correcto en el momento correcto, lo cual es particularmente crítico para los productos bioherbicidas microbianos vivos.

La oportunidad de mercado para los bioherbicidas está creciendo debido a que la agricultura sostenible necesita apoyo con opciones biorracionales. Se han identificado nuevas tecnologías con potencial y están a la espera de inversión. •

Roma Gwynn es directora científica de AgBioScout. Los bioherbicidas son el foco más reciente de la Informes de información tecnológica de AgBioScout, y la empresa Talleres de percepción.

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foto de Roma Gwynn cortesía de AgBioScout
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