Glufosinato: la próxima gran fuerza G en protección de cultivos
6 de abril de 2021 
Con lo que parece un crecimiento imparable del glufosinato, la industria agrícola está agregando capacidad rápidamente e invirtiendo en I + D, mientras busca evitar los peligros del uso excesivo.
“La molécula de glufosinato ha sido esencialmente una montaña rusa durante los últimos 12 a 18 meses en todo el mundo. Lo que estamos viendo es un enorme aumento en la demanda a escala mundial de glufosinato ”, Sam Knott, director de cultivos centrales de EE. UU. Para genéricos Atticus LLC dijo AgriBusiness Global,.
“Cuando países como China comenzaron a eliminar el paraquat hace varios años y México comenzó a prohibir el glifosato, la industria tuvo que depender de un herbicida de amplio espectro como glufosinato. que tiene cultivos tolerantes para llenar ese vacío ".
Estimulados por la rápida adopción de los rasgos habilitados por el glufosinato, agravados por la propagación de la resistencia al glifosato, los expertos de la industria creen que entre 50% y 70% de todas las semillas de soja plantadas en los EE. UU. En 2021 conferirán tolerancia al glufosinato. Según Knott, la industria se encuentra en una brecha a corto plazo entre la oferta ajustada y la demanda en aumento, pero esa oferta adicional debería estar en línea a mediados de 2021.
“Estamos escuchando que algunos de los proveedores de genéricos aquí en los EE. UU. Que generalmente obtienen productos de China están luchando por obtener suministro, y parte de eso es una gran cantidad de producción (de glufosinato) que solía llegar a los EE. UU. En China se utiliza para sus propias necesidades, por lo que se exporta mucho menos fuera de China ”, dijo Tom Mudd. UPL Gerente de marketing, herbicidas de maíz y soja, dijo en una entrevista con AgriBusiness Global,.
Como Enlist E3 con rasgos de glufosinato (Corteva Agrociencia), XtendFlex (Bayer) y LibertyLink GT27 (BASF) la soja converge en el mercado este año, Mudd espera que el ingrediente activo tome participación de mercado tanto de dicamba como de glifosato este año.
“El canal va a tener mucha presión, porque una gran cantidad de dicamba no llegó al suelo el año pasado y, por lo tanto, hay presión para que esos galones se apliquen en 2021”, dijo Brian Ahrens, director de ventas de UPL en EE. UU. "También tiene el aumento en acres de soja, y los precios de los productos básicos suben con el precio de los frijoles en $13 a $14". Señaló que la demanda es sólida no solo para el glufosinato, sino también para otros herbicidas en la métrica de la soja, incluida la metribuzina, S-metolacholor y sulfentrazona.
No es solo el acre de transgénicos lo que impulsa la demanda de glufosinato, señaló, sino también los mercados especializados como California, donde los requisitos regulatorios más rígidos y las prohibiciones son cada vez más comunes. Cumplir con las expectativas, en términos de ser un proveedor confiable para ambas marcas, también fabrica su glufosinato de marca Lifeline para el mercado de especialidades en ese estado, puede ser un acto de equilibrio.
UPL ha dependido principalmente de sus instalaciones en India, donde hace unos siete años comenzó a duplicar plantas de glufosinato en previsión del escenario actual de oferta y demanda.
“Nuestro liderazgo, hasta el (CEO) Jai Shroff, lo vio hace muchos años. Por eso, en lugar de depender de productos intermedios que salen de China, decidieron empezar a fabricar ellos mismos muchos de esos productos intermedios clave ”, explicó Ahrens. “Vieron la escritura en la pared con suministro chino de 'confiable y de gran costo' un año, pero al año siguiente (no tanto). Quería eliminar las variabilidades y hacer esas inversiones no solo en el producto terminado sino los intermedios que componen el producto. Esa es la ventaja competitiva que tenemos ”.
Empuje de BASF
Peter Weinert, vicepresidente de marketing estratégico global de BASF, herbicidas, habló con AgriBusiness Global, sobre el enfoque de la compañía hacia lo activo; después de todo, BASF se convirtió en el principal actor de glufosinato con su adquisición en 2017 del sistema LibertyLink de Bayer Cropscience.
“Desde que nos convertimos en propietarios de la molécula, comenzamos a invertir en investigación y desarrollo en torno al glufosinato, para encontrar formulaciones mejoradas que combinen diferentes modos de acción”, dijo Weinert, quien formó parte del equipo que armó el acuerdo para el sistema Liberty. "Deberíamos ver algunos de los primeros resultados de eso en el mercado durante los próximos dos años".
Estas nuevas innovaciones a las que se refirió Weinert se centran en parte en torno a septiembre de 2020 adquisición de la tecnología Glu-L para L-glufosinato de amonio de AgriMetis, en un intento por ofrecer un producto más eficiente. Si bien el control de malezas está al menos a la par con los productos comerciales de glufosinato actualmente disponibles, los agricultores pueden reducir la cantidad de protección de cultivos que necesitan aplicar hasta en 50% con Glu-L. El cambio reduce los costos operativos tanto para los agricultores como para el canal de manera significativa y hace que la distribución y aplicación del producto sea aún más sostenible.
“Lo que hemos visto en los últimos años es un creciente atractivo del glufosinato a escala mundial, por lo que tenemos muchos más jugadores entrando en el mercado, lo cual es genial, si se tiene la competencia”, agregó Weinert. “Desde el lado de BASF, esto es exactamente lo que estábamos anticipando, y es por eso que también estamos tratando de agregar más valor para los productores. Creemos que al final del día, necesitamos tener las mejores soluciones para el productor de la manera más sostenible posible para que puedan trabajar hacia una práctica de agricultura sin labranza. El glufosinato jugará un papel importante para BASF en toda esa área de sostenibilidad ”.
Glu-L se encuentra actualmente en proceso de registro en los EE. UU. Y se lanzará allí en los próximos años, con el registro en otras regiones relevantes a continuación.
El uso excesivo es un viento en contra
Weinert dijo que en Asia, reemplazar el paraquat por quemado es uno de los impulsores clave de la demanda de glufosinato en el futuro, y América del Sur refleja una dinámica similar. En América del Norte, la resistencia de las malezas al glufosinato o Liberty no ha aparecido de manera significativa, al menos no todavía. “Como industria, hemos aprendido mucho durante los últimos 10 a 15 años. Siempre debe ser un enfoque de solución ”, dijo.
"El uso excesivo es un viento en contra", como Bob Trogele, director de operaciones de AMVAC Ponlo. “Es un gran producto técnicamente. Pero cuanto más use herbicidas no selectivos, (más) querrá evitarlo ".
AMVAC vio la oportunidad en el mercado desatendido - premezclas como administradores de resistencia - y este año lanzará Sinate, una premezcla de topramezona y glufosinato de amonio para maíz. Los dos modos de acción efectivos pueden ayudar a combatir el cáñamo de agua resistente, el amaranto palmer y la ambrosía gigante que se extienden a través del cinturón de maíz de los EE. UU. Al tiempo que disminuyen las posibilidades de que las malezas se vuelvan resistentes al compuesto. Se espera que sigan los lanzamientos en otras regiones, incluidos Brasil y Argentina.
“Este es un producto en el que nuestro equipo sintió que estaban en algo con lo diferente que es”, explicó Nathaniel Quinn, gerente de marketing de maíz, soja y remolacha azucarera de AMVAC. “Hay una singularidad en la formulación y hay una singularidad en la forma en que miramos el mercado. AMVAC busca servir al mercado; no necesariamente estamos tratando de estar en cada acre, sino en acres donde podemos proporcionar valor ”, dijo, y continuó,“ Podemos servir un área o geografía un poco mejor que si ' estoy tratando de estar en todos los acres ".
Quinn señaló que AMVAC tiene varios productos combinados que utilizan glufosinato de amonio y otros modos de acción en trámite, y se espera que se lance otro para la soja en 2022.
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