Nuevas tecnologías y asociación con la industria entre los aspectos más destacados de un mercado de tratamiento de semillas en expansión
El mercado de recubrimientos para cultivos y tratamientos de semillas podría aumentar de 8% a 9% en los próximos cinco años.
Las tecnologías y productos nuevos y más avanzados representarán gran parte de ese crecimiento del mercado, dice Kurt Seevers, Gerente de Desarrollo Técnico para Tratamientos de Semillas e Inoculantes con Verdesiano, fabricante de productos sostenibles para la protección de cultivos.
Palle Pedersen, directora global de gestión de productos en Suiza Cuidado de semillas de Syngenta, dice que la aparición de nuevos tratamientos de semillas con nematicidas también está haciendo crecer el mercado. Ese es especialmente el caso de los agricultores que desean maximizar los rendimientos al plantar más temprano en la temporada, cuando las condiciones son más húmedas y los cultivos son más susceptibles a las enfermedades y plagas.
Una señal notable de la creciente industria de tratamiento de semillas y recubrimiento de cultivos es una asociación anunciada en septiembre entre Syngenta Seedcare y Bioceres Crop Solutions, un importante proveedor de inoculantes biológicos que liberan nitrógeno en el suelo. Las dos empresas planean desarrollar nuevos tratamientos biológicos para semillas y registrar los productos biológicos existentes en todo el mundo. Según el acuerdo, Syngenta se convertirá en el distribuidor comercial exclusivo de los productos de tratamiento biológico de semillas de Bioceres en todo el mundo.
Otras compañías que se espera que introduzcan nuevos recubrimientos de cultivos y tratamientos de semillas incluyen BASF, Bayer, y Corteva, aunque Seevers dice que estas empresas más grandes han tendido a centrarse más en productos químicos.
“Las empresas más pequeñas están impulsando los [tratamientos de semillas] biológicos”, dice Seevers. “[Es] un área donde pueden tener un impacto”.
nuevos productos
Seevers ánade que tres segmentos comprenden el mercado de recubrimiento de cultivos y tratamiento de semillas: químicos, biológicos y micronutrientes. Los productos químicos incluyen insecticidas aplicados directamente a la semilla. Proponentes recalcan que estos son mejores para el medio ambiente que los insecticidas aplicados a los cultivos mas avanzados en producción, ya que necesitan menos producto.
Los productos biológicos estimulan el crecimiento de las semillas y plantas al hacer que los nutrientes del suelo estén más disponibles, ayudando a estas a combatir patógenos, apoyando a la vez sus sistemas de raíces.
Micronutrientes recubrir la semilla con elementos valiosos como zinc y manganeso.
“Lo realmente bueno es que no se necesita mucho material en la semilla para ver el impacto en el crecimiento de la planta”, dice Seevers.
El año pasado, Estados Unidos Agencia de Protección Ambiental (EPA) registro aprobado de un nuevo tratamiento fungicida de semillas, Vayantis, de Syngenta. El producto protege las plántulas de maíz, soja, canola, colza y cereales de la enfermedad del marchitamiento causado por el pitio.
“Dado a que hacen más de 40 años que se lanzaron al mercado los últimos fungicidas de oomicetos de amplio espectro, este es un cambio revolucionario en la industria”, comenta Pedersen.
A principios de este año, Syngenta presentó VICTRATO, un tratamiento de semillas formulado para proteger cultivos como soja, maíz, cereales, algodón y arroz de nematodos y enfermedades fúngicas transmitidas por el suelo.
Indicadores de mercado
En adición al enfoque en sostenibilidad, el aumento de costos de semillas está impulsando una mayor demanda de tratamientos de semillas. Seevers comenta que una bolsa de semilla de maíz solía costar $25 o $35 USD en las décadas de 1950 y 1960. El precio hoy en día es más de $300 USD.
“Con esos precios, la gente espera que cada semilla que germine produzca un rendimiento”, dice Seevers.
La sostenibilidad es de por si un factor principal en la toma de decisiones. Las prácticas de conservación de labranza significan que los agricultores están labrando menos sus tierras con el fin de preservar sus suelos y minimizar los viajes por el campo. “Esto también significa que habrá más enfermedades transmitidas por el suelo como el pythium y el fusarium en la zona de las raíces, lo que deberá controlarse”, dice Pedersen.
Sin embargo, las aplicaciones de tratamiento de semillas han mejorado en términos de facilidad y precisión desde principios de la década de 2000. Las nuevas formulaciones líquidas son más fáciles de aplicar de manera más uniforme en las semillas que las antiguas formulaciones secas.
El mercado de recubrimiento de cultivos y tratamiento de semillas crecerá más notablemente en los Estados Unidos y Europa, debido a la demanda de sustentabilidad por parte de los consumidores. Se está desarrollando un mercado en el sudeste asiático, que acepta cada vez más las semillas modificadas genéticamente, dice Seevers.
Pedersen dice que el crecimiento del mercado se está produciendo en Brasil, donde se están abriendo más tierras de cultivo, así como en América del Norte.
Desafíos de la industria
Los desafíos permanecen. Por ejemplo, los problemas de la cadena de suministro que han afectado a economías enteras también han afectado a la industria del tratamiento de semillas.
Además, aunque los productos biológicos como los inoculantes de rizobios y bacilo turingiensico (: Bt) han estado en uso durante décadas, los agricultores no los han aceptado completamente.
“La actitud sobre algunos de estos productos es que no funcionan bien”, dice Seevers. “Las empresas que desarrollan nuevos productos biológicos deben explicar cómo funcionan y como incrementan el potencial de las plantas”.
Otro desafío es superar la tendencia humana a creer que lo que no se ve no es dañino.
“(Tenemos que educar) a los productores sobre las amenazas invisibles bajo tierra de los nematodos parásitos de las plantas y los patógenos del suelo como el pythium y el fusarium”, dice Pedersen. “No son visibles y no se los puede ver conduciendo por el campo”.
¡Obtenga el boletín hoy!
