Conectividad: Cómo resolver el mayor cuello de botella de la agricultura estadounidense
Conexión emergente, con sede en Plano, Texas, anunció recientemente el cierre de su Ronda de financiación inicial con sobresuscripción de $5 millones que atrajo a más de 20 inversores en agricultura y telecomunicaciones. Un aspecto fundamental de Emergent Connext es algo que los profesionales de la agricultura de precisión han buscado durante décadas: una conectividad buena y confiable en las zonas más remotas del país, que actualmente no cuentan con el servicio de los proveedores de conectividad tradicionales. Emergent afirma cumplir esa promesa con la primera red IoT de nivel operador diseñada específicamente para las zonas rurales de Estados Unidos.
Mike Roudi, director ejecutivo de Emergent Connext, compartió recientemente con CropLife Los planes de la empresa para la red, a los que se sumó Bob Trogele, ejecutivo de agronegocios de larga trayectoria, quien como director ejecutivo de Inversiones Verdelis / ProAgInvest LLC incluye a Emergent Connext entre las empresas de cartera de su firma de gestión de empresas de tecnología agrícola recientemente lanzada.
Mike, ¿qué es Emergent Connext y en qué se diferencia la red de otras ofertas de IoT?
Mike Roudi
Mike Roudi (MR): Emergent Connext es la primera red IoT de nivel operador diseñada específicamente para las zonas rurales de Estados Unidos. Nos distingue nuestro enfoque integral: no solo implementamos infraestructura de red, sino que también integramos los dispositivos, datos y plataformas que hacen que la tecnología sea utilizable. Nuestra red Connext combina múltiples tecnologías IoT para garantizar la conectividad en toda la explotación agrícola. Field Vision, una plataforma independiente de dispositivos y conectividad, integra los datos en tiempo real para que el agricultor tenga una visión integral de su explotación. No solo conectamos sensores, sino que también generamos información en tiempo real que ayuda a los agricultores a gestionar cultivos, ganado, equipos y sistemas de agua desde cualquier lugar.
¿Cómo funcionará la red? ¿Cómo se están involucrando o se involucrarán otros proveedores de tecnología?
SEÑOR: La red que implementamos utiliza la tecnología LoRaWAN, uno de los estándares líderes de la industria para redes IoT, y está diseñada específicamente para el sector agrícola gracias a su cobertura de largo alcance (denominada LoRa) y su protocolo de modo de bajo consumo, lo que permite que la batería del dispositivo dure años. También admitimos IoT celular para garantizar una cobertura completa en toda la explotación agrícola. Para construir nuestra red, colaboramos activamente con organizaciones clave: proveedores de servicios de internet (ISP) rurales como Cal.Net en California y MetaLINK en el noroeste de Ohio; proveedores líderes de sensores de tecnología agrícola como Tektelic, Soiltech Wireless y Smart Paddock; y socios estratégicos como Microsoft, para ofrecer soluciones listas para usar que se integran en nuestra red.
¿Cuál será el papel de los minoristas agrícolas y del canal de suministro agrícola en la red a largo plazo?
SEÑOR: Los minoristas agrícolas son fundamentales. No los ignoramos, los habilitamos. Nuestro objetivo es empoderar a minoristas y cooperativas para que ofrezcan soluciones de IoT a sus agricultores sin necesidad de que sean expertos en redes y dispositivos IoT. Con nuestra plataforma Connext Network y Field Vision, programas conjuntos de comercialización y modelos de ingresos recurrentes, ayudamos a los minoristas a fortalecer las relaciones con los clientes y modernizar su oferta de servicios.
¿Qué necesitarán los minoristas y otros socios tecnológicos para unirse o prepararse para unirse al equipo de la red de Emergent Connext?
SEÑOR: Lo hacemos fácil. Emergent será un conjunto de soluciones cuidadosamente seleccionadas que nuestros socios minoristas agrícolas podrán vender a sus clientes. Minoristas y cooperativas pueden unirse identificando áreas donde sus agricultores necesitan mejores datos, ya sea monitoreo de tanques, automatización del riego o almacenamiento de granos, y nosotros nos encargamos del resto. Ofrecemos capacitación y soporte de integración, además de brindar soporte técnico y para la resolución de problemas.
Emergent Connext todavía está en sus primeras etapas, pero ¿cuándo proyecta que la red comenzará a alcanzar una masa crítica en la agricultura estadounidense?
SEÑOR: Ya operamos en seis estados y estamos creciendo rápidamente. Tras el cierre de nuestra ronda de financiación inicial de $5 millones, esperamos alcanzar la masa crítica en los próximos 12 a 18 meses. Esto implica implementaciones sostenidas en múltiples geografías, alianzas con importantes minoristas agrícolas y cooperativas, y visibilidad del IoT en millones de hectáreas. Una vez que alcancemos miles de hectáreas conectadas y millones de dispositivos implementados, podremos impulsar una verdadera transformación en toda la cadena de valor agrícola. Pero lo más importante es que el agricultor genere un retorno de la inversión (ROI) inmediato y no necesite que Emergent alcance la masa crítica.
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