De "Hecho en China" a "Creado en China"
1 de febrero de 2025 La altura del desarrollo científico y tecnológico de una sociedad no depende de la amplitud de su desarrollo científico y tecnológico, sino de la profundidad con que la sociedad lo adopta.
En la mañana del 22 de octubre de 2024, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, el director de operaciones, Jeff Williams, y el director general para la Gran China, Yue Ge, estaban en una granja orgánica en Shunyi, Beijing, también conocida como Agriscience Yard.
El Patio de Agrociencias es un modelo organizativo innovador para el desarrollo de la agricultura moderna en China, que conecta los recursos innovadores de las universidades, los mejores talentos agrícolas del país y el recurso más valioso para el pueblo chino: la tierra cultivable. Si bien los programas de agrociencias de China pueden no contar con términos deslumbrantes ni utilizar la interfaz de una aplicación para obtener soluciones agronómicas, en China, los científicos agrícolas, junto con los agricultores, utilizan terminales móviles en los campos.
Shi Liu, gerente general de Da Bei Nong Biotechnology Company (DBN), mencionó en sus redes sociales: “La toma de decisiones comerciales en actividades agrícolas y comerciales es una toma de decisiones multivariada, cuantitativa y compleja en un entorno específico”.
Por lo tanto, las innovaciones científicas y tecnológicas en los campos relacionados con la agricultura deben cumplir dos condiciones al mismo tiempo:
- El juicio intuitivo del tomador de decisiones sobre un entorno específico, y
- El tomador de decisiones tiene suficientes herramientas en la mano para satisfacer los requisitos de una toma de decisiones compleja.
En estos sistemas de toma de decisiones, los científicos chinos jóvenes y experimentados están utilizando plataformas tecnológicas de alto rendimiento para simplificar y mejorar la recopilación de todos los datos necesarios para las acciones agrícolas. Este puede ser también el significado de "innovación" para Huimin Li, estudiante de la Universidad Agrícola de China.
Si definimos el Agroscience Yard de China como la vanguardia de la innovación, la innovación en herramientas para la gestión de campos es la base. Sin embargo, la innovación en herramientas para la protección de cultivos presenta un desafío mucho mayor.
Debido a la intensa competencia en el mercado de pesticidas genéricos de China, las compañías chinas de pesticidas solo tienen un camino a seguir, que es entregar sus productos genéricos al mercado lo más rápidamente posible y ampliar su producción pronto para lograr el mayor beneficio posible como pioneros.
Sin embargo, cuando casi todas las empresas cuentan con la solidez financiera y la experiencia de producción suficiente, el plazo para que las empresas chinas de pesticidas obtengan un mayor retorno de la inversión (ROI) se reduce considerablemente. La feroz competencia ha provocado una importante superposición de líneas de productos entre empresas. Esto parece haberse convertido en un problema insoluble para la industria china de pesticidas. Si bien se espera que el gobierno chino comience a reorientar activamente sus políticas para reducir los activos y la capacidad de baja calidad para 2025, el proceso probablemente será largo.
Jack Chen, subdirector general y director de estrategia de marketing de KingAgroot en China/APAC, afirma: “Al comienzo de la aventura de KingAgroot, el mercado de protección de cultivos genéricos en China ya estaba muy saturado, y el retorno de la inversión (ROI) para la empresa no habría sido ideal si hubiera entrado en el campo en ese momento”.”
Este es un ejemplo de una tendencia más amplia en la industria china de pesticidas, que se ha vuelto muy cautelosa en el campo de la inversión en capacidad.
“Hemos observado que, después del año 2000, China está pasando de tener un dividendo laboral a tener un dividendo de ingeniería, haciendo la I+D la futura competitividad de China”, afirma Chen. “Si se trata de un producto innovador patentado que supone un gran avance, podemos centrarnos en lanzar proyectos de I+D en un segmento específico limitado con una inversión relativamente baja, y aumentar gradualmente la inversión en segmentos más estratégicos a medida que la empresa crece para avanzar con productos patentados innovadores del laboratorio al campo. El crecimiento de los segmentos de mercado puede impulsar a la empresa a seguir desarrollándose y, a cambio, aumentar la inversión en I+D, constituyendo un ciclo positivo de desarrollo empresarial”.
Lo más importante para las empresas chinas es encontrar un circuito de retroalimentación positivo con la demanda del mercado. Por consiguiente, en el futuro deberán abandonar el modelo de concentración de la capacidad de producción y adoptar el de precios de penetración para ganar cuota de mercado, viéndose obligadas así a obtener magros beneficios mediante economías de escala.
KingAgroot está aprovechando la tecnología digital en China para ofrecer sus servicios a los agricultores de forma más eficiente y fortalecer la colaboración con los profesionales. Lleva varios años implementando su plataforma de servicios para agricultores "Field Check, para soluciones de campo". Está aplicando esta información al departamento de I+D.
“Promover la simplificación, la gestión de la resistencia y la mejora de la calidad y el rendimiento de los cultivos es un objetivo clave de la I+D”, afirma Andy Liu, director de marketing de la región APAC en KingAgroot.
“El desarrollo de resistencia es un desafío constante en la protección de cultivos. Desafortunadamente, la inversión en I+D de las principales empresas multinacionales se ha ralentizado en los últimos años, y los agricultores no tienen otra opción que usar dosis más altas o mezclas de tanque con muchos productos, lo que no solo aumenta los costos y los riesgos ambientales, sino que tampoco aborda el problema subyacente —afirma Liu—. Creemos que solo mediante la innovación podemos aumentar el valor de la industria y convertirla de la competencia de precios a la competencia de valor.”
Según KingAgroot, planean que entre tres y cuatro compuestos patentados ingresen al proceso de registro cada año. El flusulfinam (FSM, un herbicida de postemergencia para el arroz) y el flufenoximacil (FFO, un herbicida de acción rápida) ya se lanzaron al mercado chino en 2024. El flucloraminopir-tefuril (FCA), un herbicida sistémico de larga duración para atacar las malezas resistentes, se comercializará en un futuro próximo. Todos estos son ingredientes activos para problemas de resistencia.
Similar al dilema que enfrentan las compañías chinas de agroquímicos genéricos cuando viajan al extranjero, solo hay dos opciones para los productores chinos de IA patentados si desean promocionarlos a nivel mundial.
Una de ellas es asociarse con una empresa multinacional; la ciproflanilida de CAC Nantong tiene presencia en el mercado nacional chino a través de Syngenta Group China. En el extranjero, CAC Nantong ha firmado recientemente un acuerdo de cooperación con UPL para su promoción global. En cuanto al manejo de la resistencia a las plagas, CAC Nantong tiene ambiciones en la comercialización de la ciproflanilida.
Para una empresa centrada en el suministro de productos, conectar a los agricultores a través de la cartera y los canales de una multinacional puede optimizar su asignación de activos. Las empresas innovadoras están abiertas a cualquier modelo de negocio que pueda aportar valor a los agricultores de forma profesional, por ejemplo, asociándose con multinacionales mediante la concesión de licencias de patentes o la distribución de productos. Las empresas agroquímicas chinas están adoptando un enfoque proactivo al acoger a socios con ideas afines para forjar relaciones y lograr una cooperación beneficiosa para ambas partes.
El costo de registrar y educar a los agricultores sobre la implementación global de compuestos patentados es elevado. La introducción de compuestos patentados en las líneas de productos de las multinacionales podría ser la forma más rentable de cooperación. Subsanar las deficiencias en la línea de productos de gestión de la resistencia de las multinacionales es una opción más realista. Para proteger el valor de sus productos, las multinacionales también pueden, por supuesto, desarrollar un valor de marca global para garantizar que la colaboración sea mutuamente beneficiosa y sostenible.
Obviamente, el modelo de agencia de productos es más favorable para las empresas chinas de IA patentada. A través de la penetración en el mercado, las empresas chinas pueden generar conciencia sobre el producto entre los productores en el mercado objetivo. Sin embargo, una estrategia con importancia estratégica a largo plazo para las empresas chinas de IA patentada puede ser difícil de aceptar fácilmente por los ejecutivos de las multinacionales. Si aprendemos de la experiencia de desarrollo de las empresas de patentes en Japón y otros países, es más pragmático que tanto el innovador como su socio puedan lanzar sus propios productos de marca en los mercados objetivo. Se puede evitar la competencia directa entre las dos partes a través de diferentes estrategias de marca y sinergias.
Otra forma es “entrar por la puerta estrecha y tomar el camino difícil”. Las empresas de patentes chinas deben participar activamente en la promoción del mercado mundial de protección de cultivos y establecer vínculos efectivos con los productores.
Es frustrante que las empresas chinas de pesticidas siempre malinterpreten la definición de marca. La marca no es lo mismo que la publicidad, y no se trata solo de crear un logotipo llamativo o inaugurar una conferencia espléndida. Desde la perspectiva empresarial, la esencia de la marca es crear sinergias en la relación con el cliente. Solo mediante el desarrollo de relaciones se puede transmitir plenamente el valor de una empresa a sus clientes y obtener beneficios.
Solo que el tiempo y la energía que requiere construir relaciones globales con los clientes son difíciles de predecir. Si las empresas chinas de IA quieren construir sus propias marcas y expandir sus negocios más allá de ser proveedores de IA patentada, deben ser como los jóvenes científicos de las academias de ciencia y tecnología chinas que pasan años en el campo en el extranjero, trabajando con agricultores de todo el mundo y en los entornos de sus mercados objetivo, para poder influir en las complejas decisiones de compra que toman los agricultores sobre insumos agrícolas.
A partir de 2025, el mercado agrícola mundial entrará en una era de caos. La geopolítica y las barreras comerciales pueden obligar a que los precios de los productos agrícolas mundiales continúen disminuyendo aproximadamente 101 TP3T. Los productores agrícolas mundiales se enfrentan a mayores desafíos de rentabilidad.
El impacto de las condiciones del mercado en la industria de insumos agrícolas upstream seguirá el mismo camino. Quizás la característica más significativa sea la transición de un enfoque centrado en el producto a uno centrado en el agricultor y la agricultura. Las multinacionales están confirmando esta tendencia al digitalizar la retroalimentación que reciben de los agricultores. Comprender a los agricultores y tener acceso a datos de primera mano es más importante que nunca. En el mercado chino, las empresas chinas también han comprendido esta dirección. Sin embargo, aún les llevará tiempo a las futuras empresas de patentes chinas fomentar la aceptación en el mercado de las moléculas patentadas chinas y sus portafolios.
Como descubrimos en los logros de los ganadores del Premio Nobel de Química 2024, David Baker, Demis Hassabis y John Jumper, la ciencia moderna ha podido superar por completo el problema que ha estado plagando a los científicos durante 50 años, que es el uso de modelos de IA para predecir las estructuras complejas de las proteínas.
En el evento de lanzamiento de productos NVIDIA 2025, que concluyó recientemente, el director ejecutivo de NVIDIA, Jessen Huang, presentó que la próxima generación de IA será la era de la “IA física”. En el futuro, los científicos podrán utilizar la potencia de la supercomputación para crear modelos de IA con el fin de predecir y fabricar pequeñas moléculas de ingredientes activos que puedan actuar con precisión sobre objetivos en la planta. Este nuevo enfoque de la I+D tiene el potencial de revolucionar el futuro de la industria de protección de cultivos.
Los avances tecnológicos están transformando el mundo a un ritmo vertiginoso. Mediante la desvinculación de la cadena de suministro y el desarrollo de productos alternativos, el futuro mercado global de protección de cultivos podría quedar completamente aislado de la actual cadena de suministro de ingredientes activos genéricos chinos. Sin embargo, la creación de China introduce una variable desconocida en la industria china de protección de cultivos. Quizás, al combinar la experiencia de los científicos chinos en este campo con la creatividad de los ingredientes activos patentados chinos, China pueda mejorar la eficiencia de la producción agrícola mundial de una manera sin precedentes, algo que será muy esperado.
La esencia de la innovación puede ser muy simple: es la satisfacción creativa de necesidades latentes que prevalecen en el mercado. En las últimas dos décadas, las empresas chinas de pesticidas han estado más interesadas en satisfacer necesidades definidas de los clientes, es decir, producir y suministrar materias primas para compuestos genéricos, así como productos de formulación propuestos por los clientes.
En las próximas dos décadas, las empresas chinas promoverán la innovación de productos para estimular la demanda de los usuarios finales. Con talentos profesionales, las empresas chinas están pasando de la fabricación de materias primas básicas a la creación de soluciones.
Actualmente, la mayoría de los compuestos patentados en el mercado chino de suministro de pesticidas provienen de universidades, instituciones y empresas con la visión de crear ingredientes activos patentados (véase la tabla a continuación). Si bien la mayoría de las empresas chinas de pesticidas se centran más en la producción de compuestos genéricos, a medida que las empresas chinas aumentan su inversión en el descubrimiento de ingredientes activos, el futuro del descubrimiento de ingredientes activos en China podría ser un repunte de crecimiento.
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