El pivote de Covid: 10 preguntas urgentes sobre el futuro de la agricultura de EE. UU.
Nota del editor: Jim Budzynski es amigo de Meister Media desde hace mucho tiempo, miembro del Consejo Asesor de CropLife PACE y un pensador de renombre sobre el futuro de la cadena de valor agrícola. Jim presentó el siguiente artículo en perspectiva que refleja los eventos de los últimos 18 meses y lo que nosotros, como industria, deberíamos estar pensando en los meses y años venideros. Algunas de las preguntas planteadas aquí serán fundamentales para las discusiones en las que participaremos en la Foro Ejecutivo de PACE en Kansas City el próximo octubre. Te animo a que proporciones comentarios y sugerencias directamente a yo mismo o el autor. ¡Disfrutar! - Paul Schrimpf
El año pasado ha sido un desastre. Estar encerrado durante un año y ver morir a medio millón de estadounidenses fue traumatizante. En el país agrícola más productivo del mundo, millones de personas hicieron fila para comer y muchos estadounidenses murieron porque Covid ataca preferentemente a personas con afecciones preexistentes como obesidad, presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardíacas.
Como mortal, Covid me hizo sentir más consciente de mi propia mortalidad y dio como resultado cambios en la dieta y el ejercicio que disminuyeron mi vulnerabilidad. Pero como estratega, este "intermedio de Covid" me hizo reflexionar sobre el papel que podría haber desempeñado la agricultura estadounidense en todo esto y hacia dónde nos dirigimos. Llegué a la conclusión de que la agricultura estadounidense sigue siendo muy vulnerable y camino atrasado para un nuevo plan estratégico. Necesitamos un "Covid Pivot" para una agricultura más sostenible que apoye ampliamente tanto a nuestro medio ambiente como a la salud de nuestros ciudadanos.
Quiero compartir 10 preguntas que se pueden considerar como “leña” para ayudar a iniciar la hoguera del debate sobre hacia dónde debería dirigirse la agricultura estadounidense. No pretendo tener las respuestas, pero quizás esta sea una lista de preguntas de partida justa.
1. Comercio global y China. De alguna manera, el modelo agrícola estadounidense no ha cambiado en 240 años: un sistema “mercantilista” construido alrededor del cultivo de cultivos y ganado y la venta de granos y proteínas en todo el mundo. Nos suscribimos al "Modelo de eficiencia ricardiano”Que cada país produzca lo que pueda producir más barato, use lo que necesite y venda el resto a otros. En el primer siglo de este país, el comercio agrícola mundial también se vio impulsado por la urgencia de aprovechar el sistema del río Mississippi y poblar rápidamente "el oeste" (el actual cinturón de maíz) mientras los británicos y los franceses estaban distraídos. Los cereales y las semillas oleaginosas se desplazaban con mayor facilidad río abajo. El problema con el modelo ricardiano es que comienza a fallar cuando los productores (incluso los EE. UU.) Manipulan sus monedas, destruyen su entorno, abusan de sus trabajadores o inician una guerra (comercial o de otro tipo). El comercio justo requiere que todas las partes negocien de manera justa. Covid destacó cómo la “ventaja comparativa” puede ser eficiente a corto plazo pero, en última instancia, insostenible, al tiempo que expone la fragilidad y los riesgos de las largas cadenas de suministro globales. ¿Ha notado el aumento en las preocupaciones por la seguridad alimentaria y el impulso de los países para evitar la dependencia de productos agrícolas extranjeros? ¿Qué tal el aumento de 100% en el precio del maíz durante los últimos 12 meses? El cliente agrícola número uno de los Estados Unidos con mucho también es nuestro mayor competidor estratégico, China. Si bien rompen todos los récords en la compra de maíz y soja estadounidenses, también están articulando un plan a largo plazo para reducir dependencia de las importaciones. ¿Estamos apostando a que China fracasará en la ejecución de su plan? ¿Nuestras ventas en China estarán bien (o incluso excelentes) hasta que no lo estén? ¿Qué es el "Plan B" en caso de una interrupción muy probable en el comercio agrícola chino?
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