Conozca al ganador y finalistas del premio al Innovador en Bioestimulantes del Año

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Desde Italia hasta Estados Unidos, tres agricultores están redefiniendo el futuro de la agricultura. Conozcan a John Buck, ganador del primer Premio al Innovador del Año en Bioestimulantes, y a los finalistas Stefano Marcenò y Taylor Braungardt: prueba de que la innovación nace de la curiosidad.

La tradición se une a la innovación en el suelo de Ohio

La incansable curiosidad de John Buck impulsa el éxito de los bioestimulantes en Buck Farms.

John Buck recuerda el momento en que se dio cuenta de que la agricultura no podía seguir igual. "Papá dijo que no podíamos seguir haciendo lo mismo que hacíamos", recuerda Buck, de pie al borde de su...Finca de maíz y soja de 1.000 acres en New Bloomington, Ohio. «Siempre hemos estado a la vanguardia».

Ese espíritu de curiosidad y voluntad de aceptar el cambio ha impulsado a Buck Farms al centro de atención nacional, lo que le ha valido a Buck el Premio inaugural al Innovador en Bioestimulantes del Año, patrocinado por Valent BioSciences.

Buck es un agricultor de tercera generación, con profundas raíces en el suelo de Ohio. Pero su enfoque es todo menos anticuado. Comprometido con la sostenibilidad, Buck busca retomar la agricultura sin labranza, una decisión que no solo preserva la salud del suelo, sino que también cuida el medio ambiente para las generaciones futuras.

El viaje de los bioestimulantes comienza

Buck conoció los bioestimulantes al principio de su carrera. "En 1997 y 1998, al terminar la universidad, empecé a trabajar para una empresa de fertilizantes químicos, y fue entonces cuando oí hablar de ellos", comenta. "A medida que me adentraba más en el tema, me enteré de una empresa israelí que estaba a la vanguardia de los bioestimulantes. Fui uno de los primeros en descubrirlos, y cuando uno se involucra, otros también empiezan a conocerlos".

Durante más de una década, Buck ha colaborado con empresas de bioestimulantes, realizando ensayos en fincas para explorar el potencial de estos productos y liberar el poder natural del suelo. La finca de Buck es un laboratorio viviente, donde se fusionan tradición y tecnología. Monitorea, mide y valida meticulosamente el rendimiento de los bioestimulantes en sus campos, utilizando herramientas de agricultura de precisión y realizando ensayos comparativos para comprobar qué funciona realmente. "Si no tienes pruebas, es solo una cuestión de imaginación", afirma. "Un agricultor usó un producto en cada hectárea y pensó que no era rentable, pero nunca dejó una sola zona sin tratar para comparar. Hay que evaluarlo adecuadamente, y eso requiere esfuerzo".

Su enfoque basado en datos ha producido consistentemente resultados notables: mejor salud de las plantas, mayor rendimiento, mejor absorción de nutrientes y mayor resiliencia durante la sequía. «Un animal enfermo necesita medicación, pero uno sano no necesita nada extra. Lo mismo ocurre con las plantas. Si les das lo que necesitan desde el principio, prosperarán», explica Buck.

Resolviendo desafíos del mundo real

El compromiso de Buck con la sostenibilidad es especialmente importante en una región donde la calidad del agua es una preocupación constante. "Mi granja se encuentra en la divisoria continental. Puedo suministrar agua tanto al lago Erie como al golfo de México al mismo tiempo", explica Buck. "Estamos en la cuenca del lago Erie, por lo que la escorrentía de fósforo y la proliferación de algas son problemas reales. Hay mucho fósforo en el suelo, pero no está disponible". A las plantas. Ahí es donde entran en juego los bioestimulantes micorrízicos y otros productos. Ayudan a descomponerlo y a que penetre en la planta, en lugar de que se desplace.

La pasión de Buck por la innovación va más allá de sus propios campos. Ha formado parte de la Asociación de Soja de Ohio, el Consejo de Soja de Ohio, el Programa de Investigación de Soja del Centro Norte y el Comité Agrícola Ohio-Israelí, compartiendo sus conocimientos con otros agricultores. "Cuando trabajo con alguien, dedico más tiempo a la formación que a cualquier otra cosa", afirma. "No se trata de vender un producto. Se trata de ayudarles a descubrir qué funciona mejor para su suelo y sus cultivos. No existe una solución universal".

Reconocimiento y mirada hacia el futuro

John Buck con su hija, Harlie.

Para Buck, el reconocimiento de Valent BioSciences es más que un logro personal. "Me alegra que la gente esté empezando a tomarlo en cuenta", dice. "Es algo que valoro en mi granja y sé que puede cambiar las reglas del juego para otros también".

A medida que las soluciones biológicas siguen evolucionando, Buck prevé un futuro en el que más agricultores adoptan la innovación, no solo para obtener mayores rendimientos, sino también para suelos más sanos y un legado más sostenible. "No se trata de encontrar la solución ideal", afirma. "Se trata de hacer las preguntas correctas, probar cosas nuevas y aprender constantemente. Eso es lo que mantiene a esta granja —y a nuestro suelo— próspero".

Sembrando innovación en los antiguos olivares de Sicilia

Cómo Stefano Marcenò combina la tradición familiar y la ciencia de los bioestimulantes para...
El legado olivarero de Sicilia a prueba de futuro.

Stefano Marcenò recuerda el momento en que se hizo evidente que los bioestimulantes podían transformar sus olivares. Fue durante una temporada de calor implacable, de esas que convierten el suelo siciliano en polvo y ponen a prueba la resistencia de todo agricultor.

Stefano Marcenò

Sin embargo, mientras caminaba entre las hileras de árboles de la Società Agricola MBTF, la finca de olivos de su familia, notó algo que le sorprendió: los árboles tratados con bioestimulantes estaban prosperando. Sus hojas eran más brillantes y sus frutos, más resistentes a la sequía. «Fue entonces cuando me di cuenta de que la innovación no era una amenaza para la tradición», dice Marcenò. «Era una forma de protegerla».

Marcenò, ahora finalista de los premios inaugurales Biostimulant Innovator of the Year Awards, patrocinados por Valent BioSciences, está liderando una revolución silenciosa en los campos de Sicilia, una que honra el pasado mientras se prepara para la incertidumbre que se avecina.

Un legado de olivos, una visión para el futuro

Desde hace generaciones, la familia Marcenò cultiva Nocellara del Belice Olivos en las ondulantes colinas del oeste de Sicilia, donde el aceite de oliva es más que un cultivo; es un Estilo de vida. Pero aunque las raíces familiares son profundas, Marcenò no se conformó con dormirse en los laureles del pasado. "Quería gestionar la finca respetando la biodiversidad y el equilibrio natural del ecosistema", afirma. Esa mentalidad lo situó en la encrucijada entre la tradición y la ciencia.

Su vida profesional ha contribuido a forjar esa visión. Como accionista de una empresa distribuidora de fitoquímicos y productos agrícolas, Marcenò lleva mucho tiempo trabajando en el ámbito donde la investigación se fusiona con la realidad agrícola. «Estoy en contacto constante con agrónomos, técnicos y agricultores», afirma. Esta conexión le brindó una visión temprana del papel emergente de los bioestimulantes y lo motivó a llevar esas innovaciones a sus huertos.

Enfrentando el cambio climático de frente

En Sicilia, el cambio climático no es teórico; se hace visible en la sequedad del suelo y la imprevisibilidad de las estaciones. «Uno de los mayores desafíos de los últimos años ha sido el cambio climático, que dificulta mantener los estándares de producción con métodos ambientalmente sostenibles», afirma Marcenò.

Tiene una visión clara de las presiones que enfrentan los agricultores y cree que los bioestimulantes son una parte esencial de la solución. Su enfoque es metódico, combinando bacterias rizosferas, micorrizas, aminoácidos, extractos de algas y sustancias húmicas en su régimen de cuidado.

“Estas herramientas ayudan a las plantas a mantenerse resilientes, brindándoles apoyo durante todo su ciclo de crecimiento, especialmente cuando el clima se torna extremo”, explica. Los resultados son evidentes: árboles más sanos y adaptables, cosechas más abundantes y una arboleda que parece respirar mejor, incluso en las condiciones más adversas.

Una empresa arraigada en la comunidad

Marcenò ve su finca no solo como un negocio, sino como una plataforma de aprendizaje compartido. «Estamos construyendo algo que respeta el medio ambiente, promueve la salud del olivo y demuestra a otros agricultores que la tradición y la ciencia pueden prosperar juntas», afirma.

Cuando se le pregunta sobre el cambio más significativo que ha visto, no señala un momento clave. "No se trata de un solo resultado", dice. "Se trata de la resiliencia acumulada de las plantas: cómo afrontan el estrés ahora con más fuerza".

Y esa es, en realidad, la historia de su tierra. Bajo el cuidado de Marcenò, estos olivares centenarios siguen creciendo, dando frutos y evolucionando. Con sus raíces en la historia y la mirada puesta en el futuro, Marcenò nos recuerda que la tradición no es frágil. De hecho, se fortalece cuando se nutre del progreso.

Para prosperar, «es necesario, sobre todo al principio, dejar de lado cualquier escepticismo respecto a los bioestimulantes», afirma Marcenò. «Debes centrarte en tu estrategia a largo plazo y creer firmemente en lo que haces».

Combinando el legado familiar y la innovación biológica

Taylor Braungardt está llevando los campos de su familia hacia el futuro, utilizando bioestimulantes y datos para ayudar a los cultivos y a los agricultores a adaptarse a la incertidumbre.

Taylor Braungardt

Cuando los cielos se abrieron la pasada primavera, arrojando lluvia fría sobre sus campos y retrasando el crecimiento, la mayoría de los agricultores se prepararon para lo peor. Pero para Taylor Braungardt, propietario de Braungardt Ag En Bowling Green, Misuri, también fue una oportunidad para ver cómo se desarrollaba algo extraordinario bajo tierra. Mientras algunas plantas presentaban dificultades, otras, recubiertas con un tratamiento de semillas enriquecido con bioestimulantes, se mantuvieron más altas, crecieron más rápido y formaron raíces casi el doble del tamaño de los cultivos sin tratar.

"Es como darles una aspirina a las plantas", dice. "Siguen bajo estrés, pero lo toleran mejor mientras se recuperan".

Ese es el tipo de observación práctica y en tiempo real que hace que Braungardt destaque como finalista del Premio Innovador en Bioestimulantes del Año, patrocinado por Valent BioSciences. No solo experimenta con herramientas biológicas; aprende su lenguaje, observa cómo ayudan a sus cultivos a rendir bajo presión y aboga por su uso más amplio como "póliza de seguro" para temporadas impredecibles. Su combinación de curiosidad, perseverancia y profundo respeto por lo que las plantas pueden hacer en las condiciones adecuadas demuestra por qué está contribuyendo a forjar el futuro de la agricultura, temporada tras temporada.

Un legado arraigado en la curiosidad

La trayectoria de Braungardt comenzó en la granja familiar. Después de la universidad, donde Braungardt se centró en zootecnia y nutrición ganadera, él y su familia se hicieron cargo del negocio minorista de productos agrícolas de un vecino jubilado. "Aprendimos rápidamente que lo más importante al entrar en el mercado era la formación", dice. "Tuvimos que combatir la resistencia de las malezas, desarrollar programas de control de plagas y mantenernos al día con una industria en rápida evolución". La experiencia de su hermano en gestión de sistemas agrícolas complementó la suya, creando una alianza basada tanto en la experiencia como en la formación.

La ciencia en el suelo

Para Braungardt, la innovación empieza por debajo de la superficie. Utiliza un muestreo avanzado de suelo para evaluar tanto los nutrientes como la biología e identificar las deficiencias de productividad en cada acre, garantizando así que cada aplicación sea específica y eficaz. "Quiero mediciones reales", dice Braungardt. "Tomamos muestras de tejido vegetal a lo largo de la temporada para ver si la planta tiene más nutrientes que otras". no tratado”. Este enfoque cuidadoso significa que no solo está arrojando productos a un problema; está diagnosticando y tratando cada campo con precisión quirúrgica.

Los bioestimulantes, como los hongos micorrícicos y las bacterias beneficiosas, desempeñan un papel fundamental en su programa. "El proceso de alimentar a los microbios de las vacas en su estómago es idéntico al funcionamiento de los microbios en el suelo", afirma. "Comprender esa conexión nos ayuda a nutrir mejor nuestros cultivos". Señala rápidamente que no todos los productos son adecuados para cada hectárea; su objetivo es aprender dónde funcionan mejor los bioestimulantes y dónde no.

Pruebas, enseñanza y confianza

La granja de Braungardt es a la vez un negocio y un laboratorio viviente. Realiza muestreos de tejido durante la temporada para detectar deficiencias de nutrientes y utiliza bioestimulantes junto con micronutrientes, especialmente en condiciones de crecimiento estresantes. "Añadir un bioestimulante a un micronutriente foliar ha demostrado ser eficaz y ofrece un retorno de la inversión positivo al alimentar al cultivo con lo que necesita en el momento oportuno", afirma. En temporadas difíciles, ha visto duplicar la masa radicular y que las plantas maduran más rápido con los tratamientos bioestimulantes adecuados, lo que a veces marca la diferencia entre un buen año y uno excelente.

Pero Braungardt no se guarda sus hallazgos para sí mismo. Organiza jornadas de campo anuales, invitando a más de 250 productores a recorrer sus parcelas, ver los resultados de primera mano y hacer preguntas. Vídeos semanales de cinco minutos mantienen a su red informada e involucrada, ofreciendo una visión transparente de lo que funciona y lo que no. "No intentamos hacer un discurso de ventas", dice Braungardt. "Intentamos educar y ser sinceros sobre lo que sucedió y el rendimiento que generó. El mayor impulsor de nuestro negocio es que todos tenemos sed de conocimiento".

Una visión para el futuro

Braungardt Ag ha evolucionado de un proveedor local a un recurso regional para consultoría, entregas directas a fincas y educación práctica. El enfoque de Braungardt es holístico: considera la biología del suelo, las proporciones de nutrientes y las señales de las plantas como parte de un sistema complejo. "Dios creó una planta para que no necesitara estos productos, pero no es un mundo perfecto", afirma. "En algunos lugares, las plantas lo hacen de forma natural. Pero en el punto intermedio, donde podemos añadir un bioestimulante y mejorar el programa, acercamos la planta a su estado natural".

Para Braungardt, ser nombrado finalista del Premio al Innovador del Año en Bioestimulantes es una experiencia a la vez humilde y motivadora. "No busco reconocimiento", afirma. "Ojalá podamos seguir ayudando a la gente a comprender mientras aprendemos. Es una industria apasionante y estoy deseando ver qué aprenderemos a continuación".

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