Protección sostenible de los cultivos de banano: la red global de SynTech Research en acción
El Grupo de Investigación SynTech mantiene su compromiso de larga data con la protección de la producción bananera mediante ensayos avanzados de protección de cultivos en Latinoamérica, África y Asia. Foto: Ensayos de banano de SRG en Costa Rica.
Los cultivos de banano, piedra angular de la seguridad alimentaria y el comercio mundial, se enfrentan a crecientes amenazas derivadas de la volatilidad climática y enfermedades agresivas. En respuesta, Grupo de Investigación SynTech continúa su compromiso de larga data de proteger la producción de banano a través de ensayos avanzados de protección de cultivos en América Latina, África y Asia.
Según estimaciones preliminares de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el banano y otras frutas tropicales importantes generaron más de 122 000 millones de dólares en ingresos en 2024, lo que benefició a millones de productores en todo el mundo. Países exportadores líderes como Ecuador, Colombia y Costa Rica están bien posicionados para beneficiarse de la creciente demanda si logran superar los desafíos biológicos y ambientales que amenazan la salud de los cultivos.
Una industria en crecimiento bajo presión
A pesar del prometedor crecimiento, el comercio mundial del banano se vio afectado en 2024 por las condiciones climáticas adversas y la propagación de plagas y enfermedades. Estas amenazas no son anomalías estacionales, sino riesgos persistentes y cambiantes que pueden devastar las cosechas, desestabilizar las cadenas de suministro y afectar los medios de vida.
Entre las preocupaciones más urgentes están:
- Sigatoka negra (Pseudocercospora fijiensis): Una enfermedad fúngica foliar que reduce la fotosíntesis, provoca maduración prematura y disminuye la calidad de la fruta. Se propaga rápidamente en climas húmedos y requiere una rotación estratégica de fungicidas para controlar la resistencia.
- Trips (Trips palmi, Frankliniella spp.): Pequeños insectos que dejan cicatrices en la piel del plátano, reduciendo su valor de mercado, especialmente en mercados de exportación con estándares de apariencia estrictos.
- Enfermedad de Moko (Ralstonia solanacearum): Una infección bacteriana que causa marchitez irreversible y muerte de las plantas. Se propaga a través de herramientas, insectos y material de siembra contaminados, lo que dificulta su contención.
Respuesta científica de SynTech
SynTech Research está abordando estos desafíos mediante ensayos rigurosos basados en la ciencia que combinan la experiencia agronómica con tecnología avanzada. Todos los ensayos se llevan a cabo bajo Normas de buenas prácticas de laboratorio (BPL), garantizando el cumplimiento normativo y la reproducibilidad.
“Los productores de banano se enfrentan a desafíos sin precedentes. Nuestra misión es brindar soluciones con respaldo científico que protejan los cultivos, los medios de vida y el futuro de la agricultura sostenible, afirmó Jasper Barnes, Director de Desarrollo de Negocios Globales y Director Regional de Asia Pacífico en SynTech Research Group.
Alcance global para un cultivo global
En Latinoamérica, SynTech Research opera en tres de los principales países exportadores de banano de la región: Ecuador, Colombia y Costa Rica. Ecuador, que representa más de un tercio de las exportaciones mundiales de banano, alberga la estación experimental de 8,5 hectáreas de SynTech. Estas instalaciones albergan una amplia gama de ensayos, que incluyen estudios de eficacia de enfermedades, evaluaciones de bioestimulantes y simulaciones poscosecha que imitan las condiciones de transporte. En Colombia y Costa Rica, SynTech complementa estos esfuerzos con ensayos específicos centrados en el manejo de la Sigatoka Negra y la evaluación de la resiliencia de la fruta durante el transporte. Todos los ensayos están diseñados para reflejar factores de estrés reales y se adaptan a las condiciones agronómicas específicas de cada país.
En África, la investigación de SynTech en banano se centra en las Islas Canarias, concretamente en Adeje, Tenerife. Esta ubicación estratégica permite a la empresa realizar ensayos de residuos bajo las normas BPL, pruebas de eficacia y simulaciones poscosecha que respaldan tanto el desarrollo de productos como el cumplimiento normativo. La presión de plagas y enfermedades observada en las Islas Canarias refleja la del África tropical, lo que hace que la investigación sea muy aplicable a desafíos regionales más amplios. Entre los objetivos clave se incluyen el gorgojo del banano, la araña roja, la polilla dorada de las manchas gemelas, la mosca blanca, la cochinilla harinosa, los trips y los nematodos. Estos ensayos aportan información valiosa a las estrategias de gestión integrada de plagas en todo el continente.
En Asia, SynTech ha establecido sólidas capacidades en Filipinas, el segundo mayor exportador mundial de banano. La empresa apoya el desarrollo de compuestos en sus primeras etapas mediante colaboraciones a largo plazo con patrocinadores internacionales. Los ensayos en Filipinas se centran en las principales enfermedades del banano, como la Sigatoka Negra, el Moko y el Mal de Panamá.
Innovación y colaboración
SynTech invierte en tecnologías emergentes como la fumigación con drones, el monitoreo digital y la agricultura de precisión para mejorar la eficiencia de los ensayos y la precisión de los datos. La empresa también está ampliando su trabajo con productos biológicos, impulsando la transición hacia la protección sostenible de cultivos.
A través de la colaboración global, ensayos rigurosos y un compromiso con la excelencia científica, SynTech Research está ayudando a dar forma a un futuro más resiliente para los productores de banano de todo el mundo.
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