Los agricultores m\u00e1s pobres del mundo pueden comenzar a recibir parte de la atenci\u00f3n y los d\u00f3lares que el gobierno de Estados Unidos alguna vez reserv\u00f3 para los productores estadounidenses.<\/p>\n
Los aumentos repentinos de los precios mundiales de los alimentos en 2007 y 2008 llevaron a acusaciones de que las pol\u00edticas estadounidenses estaban elevando el costo de los alimentos para los pobres del mundo al desviar los cultivos hacia los biocombustibles. Pero tambi\u00e9n hubo un nuevo compromiso de Estados Unidos y otros pa\u00edses desarrollados para ayudar a los agricultores pobres a aumentar su propia producci\u00f3n de alimentos.<\/p>\n
La administraci\u00f3n Obama en 2009 se comprometi\u00f3 a gastar $3.5 mil millones en asistencia para el desarrollo agr\u00edcola a trav\u00e9s de un programa que requerir\u00e1 que los pa\u00edses en desarrollo aumenten su propio gasto agr\u00edcola mientras revierten las pol\u00edticas que se consideran perjudiciales para los agricultores pobres.<\/p>\n
La iniciativa Feed the Future de la administraci\u00f3n financiar\u00e1 una serie de programas destinados a ayudar a los peque\u00f1os agricultores, la mayor\u00eda de los cuales son mujeres, a aprender mejores m\u00e9todos agr\u00edcolas, obtener fertilizantes y mejores semillas, y obtener un mejor acceso a los mercados.<\/p>\n
Una iniciativa tiene por objeto capacitar a las mujeres extensionistas para que asesoren a las agricultoras. Otro permitir\u00eda a los agricultores pobres obtener informaci\u00f3n oportuna y confiable sobre los precios de los cultivos a trav\u00e9s de sus tel\u00e9fonos celulares para que no tengan que depender de la palabra de un comprador que les diga el valor de sus cultivos.<\/p>\n
Cuando los precios de los alimentos se dispararon, \u201cmucha gente se sorprendi\u00f3 bastante de que hubiera alrededor de mil millones de personas en el mundo que pasaban hambre todos los d\u00edas\u201d, dice William Garvelink, coordinador adjunto de desarrollo de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.<\/p>\n
\u201cLa mayor\u00eda de esas personas se encuentran en pa\u00edses en desarrollo y la mayor\u00eda en el sector rural de esos pa\u00edses\u201d, dice.<\/p>\n
Esos mismos peque\u00f1os agricultores ser\u00e1n el tema central del simposio anual del Premio Mundial de la Alimentaci\u00f3n de esta semana en Des Moines, IA. El tema del simposio, "Ll\u00e9velo al granjero", est\u00e1 tomado de las \u00faltimas palabras de Norman Borlaug, quien gan\u00f3 el Premio Nobel de la Paz por su papel en lograr el aumento en los rendimientos de granos en Asia en la d\u00e9cada de 1960 que se conoci\u00f3 como Green Revoluci\u00f3n. Las mesas redondas de este a\u00f1o incluir\u00e1n agricultores a peque\u00f1a escala, as\u00ed como expertos en desarrollo, cient\u00edficos y representantes comerciales. El administrador de USAID, Rajiv Shah, ser\u00e1 el orador principal el viernes.<\/p>\n
La iniciativa Feed the Future est\u00e1 dirigida a 20 de los pa\u00edses m\u00e1s necesitados, 12 de \u00c1frica y el resto de Am\u00e9rica Latina y Asia.<\/p>\n
Los partidarios temen que el Congreso pierda inter\u00e9s en la financiaci\u00f3n en medio de preocupaciones sobre el d\u00e9ficit presupuestario. La primera prueba es la solicitud de la administraci\u00f3n de $1.6 mil millones para el a\u00f1o presupuestario 2011 que comenz\u00f3 el 1 de octubre. El Congreso a\u00fan tiene que terminar de redactar el presupuesto 2011. Los proyectos de ley de asignaciones pendientes en la C\u00e1mara y el Senado proporcionar\u00edan $1 mil millones y $1.3 mil millones, respectivamente, para Feed the Future.<\/p>\n
En comparaci\u00f3n, los agricultores de Iowa recibieron $767 millones en pagos del gobierno en 2009 de $12 mil millones que se distribuyeron a nivel nacional.<\/p>\n
La iniciativa de la administraci\u00f3n depende del apoyo de los comit\u00e9s de asignaciones del Congreso, dijo Robert Paarlberg, autor de un libro reciente sobre pol\u00edtica alimentaria mundial titulado "Pol\u00edtica alimentaria: lo que todo el mundo necesita saber".<\/p>\n
\u201cSolo hay una cantidad limitada de influencia en manos de la administraci\u00f3n\u201d, dice.<\/p>\n
\u00c9l dice que el desarrollo agr\u00edcola cay\u00f3 en desgracia entre los responsables de la formulaci\u00f3n de pol\u00edticas en los a\u00f1os ochenta y noventa. Los conservadores pensaban que las fuerzas del mercado privado har\u00edan el mejor trabajo para aumentar la producci\u00f3n de alimentos, mientras que los liberales cre\u00edan que la Revoluci\u00f3n Verde hab\u00eda da\u00f1ado el medio ambiente, al aumentar el uso de productos qu\u00edmicos, y perjudicado a los pobres de las zonas rurales.<\/p>\n
Las actitudes cambiaron, dijo, cuando el precio del ma\u00edz, el trigo y otras materias primas se dispar\u00f3 en 2007 y 2008: el precio del ma\u00edz lleg\u00f3 a casi $8 el bushel en un momento, m\u00e1s del doble del nivel tradicional. Muchos cr\u00edticos culparon de los aumentos de precios a las pol\u00edticas estadounidenses que fomentan el uso de ma\u00edz y soja para biocombustibles.<\/p>\n
Eric Mu\u00f1oz, asesor agr\u00edcola senior de Oxfam America, un grupo de defensa y desarrollo, dice que "hay mucha menos resistencia en este momento a la idea de que la asistencia para el desarrollo de Estados Unidos puede desempe\u00f1ar un papel de apoyo para que los peque\u00f1os agricultores mejoren su productividad".<\/p>\n
\u201cLo que todos buscan es que podamos mostrar un impacto inmediato por las inversiones que hacemos\u201d, dice.<\/p>\n
Feed the Future est\u00e1 dise\u00f1ado, sin embargo, para producir cambios a largo plazo. Los gobiernos de los pa\u00edses en desarrollo, por ejemplo, est\u00e1n siendo presionados para que cambien las leyes para que las agricultoras puedan poseer tierras. Eso, a su vez, facilitar\u00e1 que los agricultores pidan dinero prestado para comprar semillas y fertilizantes y los alentar\u00e1 a invertir en la mejora de sus tierras, dijo Garvelink. Uno de los pa\u00edses objetivo, Ruanda, ya ha cambiado sus pol\u00edticas de propiedad de la tierra.<\/p>\n
Uno de los principales objetivos del gasto estadounidense ser\u00e1 la investigaci\u00f3n, incluido el desarrollo de nuevos sistemas de cultivo que requieran menos fertilizantes y consuman menos agua.<\/p>\n
Dice que es optimista de que el Congreso financiar\u00e1 el programa, pero si no hay suficiente dinero para repartir, se reducir\u00e1 el n\u00famero de pa\u00edses objetivo, dijo. Para saber qu\u00e9 ideas funcionan y cu\u00e1les no, habr\u00e1 un \u201cprograma de monitoreo y evaluaci\u00f3n muy, muy intensivo\u201d que tard\u00f3 un a\u00f1o en desarrollarse, dice.<\/p>\n