LITTLE ROCK, Arkansa, Estados Unidos - Los pat\u00f3logos de plantas de la Divisi\u00f3n de Agricultura de la Universidad de Arkansas est\u00e1n desarrollando l\u00edneas de ma\u00edz transg\u00e9nico que podr\u00edan ayudar a nivelar el campo para los productores de ma\u00edz en el sur en comparaci\u00f3n con los del medio oeste, donde un clima m\u00e1s fr\u00edo elimina el riesgo de un hongo importante enfermedad que afecta a los cultivadores del Sur.<\/p>\n
Un problema importante para el ma\u00edz en el sur es la infecci\u00f3n por un hongo que produce aflatoxina en el grano, lo que lo hace no comercializable. El hongo, Aspergillus flavus, prospera en las plantas de ma\u00edz que est\u00e1n estresadas por el clima c\u00e1lido y seco, dice el profesor asistente de investigaci\u00f3n Ron Sayler. La aflatoxina rara vez es una preocupaci\u00f3n para los productores de ma\u00edz en el Medio Oeste debido al clima m\u00e1s fresco all\u00ed.<\/p>\n
En Arkansas, se recomienda encarecidamente el riego del ma\u00edz para reducir el riesgo de contaminaci\u00f3n por aflatoxinas; sin embargo, ocurre con frecuencia incluso en campos irrigados, particularmente en un verano muy caluroso y seco como ocurri\u00f3 en 2010, dijo Sayler. En muchos pa\u00edses del tercer mundo donde la comercializaci\u00f3n de cereales no est\u00e1 regulada, las personas y los animales de granja a menudo mueren por intoxicaci\u00f3n por aflatoxinas.<\/p>\n
Sayler y el profesor asistente Burt Bluhm est\u00e1n trabajando para desarrollar l\u00edneas de ma\u00edz transg\u00e9nico en las que se inhibir\u00eda el crecimiento del hongo A. flavus que produce aflatoxina. El proyecto est\u00e1 financiado en parte por la Junta de Promoci\u00f3n de Ma\u00edz y Sorgo de Arkansas.<\/p>\n
Se ha demostrado que un gen en el frijol jacinto inhibe la actividad de la enzima alfa amilasa de A. flavus necesaria tanto para el crecimiento de hongos como para la posterior acumulaci\u00f3n de aflatoxinas, dijo Sayler. El fitopat\u00f3logo Charles Woloshuk aisl\u00f3 el gen hace unos 10 a\u00f1os en la Universidad de Purdue, donde Bluhm fue miembro del equipo de investigaci\u00f3n antes de llegar a Arkansas. No se buscaba la inserci\u00f3n del gen en el ma\u00edz, por lo que Bluhm y Sayler retomaron el proyecto en Arkansas.<\/p>\n
Sayler desarroll\u00f3 un segmento de ADN que conten\u00eda el gen e introdujo el transg\u00e9n en la l\u00ednea de ma\u00edz Hi II.<\/p>\n
Sayler inform\u00f3 que \u201cel miembro de la familia de genes inhibidores de amilasa B01 se ha clonado en el vector de transformaci\u00f3n de plantas 1300S, que est\u00e1 dise\u00f1ado para expresar B01 en todos los tejidos (de la planta de ma\u00edz). Se han regenerado veintiuna l\u00edneas con el transg\u00e9n inhibidor de amilasa B01 y se est\u00e1n cultivando hasta la madurez en el invernadero. Se probar\u00e1 la capacidad de las semillas de cada una de estas l\u00edneas para inhibir la infecci\u00f3n por Aspergillus flavus y la acumulaci\u00f3n de aflatoxinas \u201d.<\/p>\n
\u201cCuando introduces un gen en el ma\u00edz, va a diferentes partes del cromosoma del ma\u00edz. La ubicaci\u00f3n del gen afecta la expresi\u00f3n del rasgo gen\u00e9tico deseado \u201d, dijo Sayler. Las pruebas de semillas de cada l\u00ednea transg\u00e9nica determinar\u00e1n qu\u00e9 l\u00ednea inhibir\u00e1 significativamente el crecimiento del hongo y la producci\u00f3n de aflatoxina. Los resultados deber\u00edan conocerse este verano, dijo.<\/p>\n
"Soy optimista de que una de las l\u00edneas expresar\u00e1 niveles (de inhibidor de amilosa) lo suficientemente altos como para inhibir el crecimiento del hongo", dijo Sayler. Tambi\u00e9n est\u00e1 buscando un m\u00e9todo diferente para expresar el gen en el ma\u00edz para optimizar la efectividad de esta tecnolog\u00eda.<\/p>\n
Cuando se identifica una l\u00ednea transg\u00e9nica que inhibe significativamente el crecimiento de A. flavus y el desarrollo de aflatoxinas, se pondr\u00e1 a disposici\u00f3n de los fitomejoradores para que la utilicen en el desarrollo de variedades mejoradas de ma\u00edz con una combinaci\u00f3n de caracter\u00edsticas m\u00e1s adecuadas para Arkansas y otros estados del sur, dijo Sayler.<\/p>\n
(Fuente: comunicado de prensa de la Universidad de Arkansas)<\/p>\n
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