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Un equipo global dirigido por investigadores de la Universidad de Minnesota (U of M) advierte en un nuevo estudio que sin un mayor apoyo financiero para la investigaci\u00f3n de resistencia a enfermedades, las nuevas cepas de una enfermedad f\u00fangica devastadora podr\u00edan dejar a millones sin acceso a alimentos asequibles.<\/p>\n
El estudio, publicado en la edici\u00f3n actual de la revista Science, examina c\u00f3mo Ug99, nuevas formas virulentas de roya del tallo encontradas por primera vez en Uganda en 1999, podr\u00eda continuar su movimiento por \u00c1frica, Oriente Medio y el suroeste de Asia. Seg\u00fan el equipo, la enfermedad amenaza el suministro de alimentos para millones de personas que dependen del trigo y otros granos peque\u00f1os. Los cient\u00edficos han desarrollado nuevas variedades de trigo con cierta resistencia a la enfermedad mortal, pero la enfermedad evoluciona y muta en nuevas formas, lo que requiere el desarrollo de nuevas variedades resistentes.<\/p>\n
Seg\u00fan el comunicado de prensa de la U of M, se est\u00e1n llevando a cabo varios proyectos para desarrollar la resistencia al Ug99, incluido un consorcio internacional conocido como Borlaug Global Rust Initiative, un esfuerzo de cinco a\u00f1os de $26 millones financiado por la Fundaci\u00f3n Bill y Melinda Gates. Los economistas de la U of M estiman, sin embargo, que se necesitan hasta $51 millones al a\u00f1o. Ese n\u00famero se alcanz\u00f3 estimando las p\u00e9rdidas econ\u00f3micas que probablemente habr\u00edan ocurrido sin la investigaci\u00f3n del siglo XX que mantuvo a raya las variaciones anteriores de la enfermedad.<\/p>\n
"No aumentar y mantener las inversiones en la investigaci\u00f3n de la resistencia a la oxidaci\u00f3n equivale a aceptar un aumento en el riesgo de p\u00e9rdidas de rendimiento en uno de los alimentos b\u00e1sicos del mundo", dijo Phil Pardey, l\u00edder del equipo de investigaci\u00f3n y profesor de econom\u00eda aplicada en la Universidad de California. de M. "El gasto en la investigaci\u00f3n de la roya del tallo ha sido inadecuado durante alg\u00fan tiempo, y se debe mantener una mayor inversi\u00f3n en investigaci\u00f3n a largo plazo si la ciencia quiere mantenerse al tanto de estas enfermedades de los cultivos en constante evoluci\u00f3n".<\/p>\n
Los colaboradores del nuevo estudio son del Centro Stakman-Borlaug Cereal Rust de la Universidad de Minnesota; la Organizaci\u00f3n de Investigaciones Cient\u00edficas e Industriales de la Commonwealth en Canberra, Australia; el Centro Internacional de Mejoramiento de Ma\u00edz y Trigo (CIMMYT), M\u00e9xico; y universidades de Sud\u00e1frica y Australia.<\/p>\n