Arroz global para expandir
18 de dezembro de 2008 O arroz é a cultura mais importante para mais de 50% da população mundial; na Ásia, é responsável por 60% a 70% da ingestão calórica diária de aproximadamente 2 bilhões de pessoas. Em 20 anos, afirma a Associação Europeia para Bioindústrias (EuropaBio), serão necessários 200 milhões de toneladas de arroz a mais anualmente do que a produção deste ano. Com essas necessidades futuras, os produtores precisam combater não apenas pragas, ervas daninhas e doenças — que atualmente são responsáveis por perdas de até 401 TP3T de safras por ano — mas também as mudanças climáticas, inundações e secas.
Novos desenvolvimentos
As tecnologias mais recentes para o cultivo do arroz têm se concentrado menos em novos produtos químicos do que na modificação do próprio arroz. Desenvolvimentos como o sequenciamento do genoma do arroz permitem que pesquisadores criem variedades com alto potencial de produtividade, melhor qualidade do grão e resistência a ervas daninhas/pragas. A empresa, sediada nas Filipinas Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz A pesquisa inclui variedades que toleram submersão, seca, solos pobres, água salgada e baixas temperaturas. Variedades geneticamente modificadas (GM), como RoundupReady da Monsanto e Bayer CropScience's A LibertyLink aumentou a produção por meio da resistência ao glifosato; no entanto, muitos países se opõem às variedades geneticamente modificadas. No ano passado, uma Bayer CropScience Uma cepa não aprovada para consumo humano vazou para a cadeia alimentar dos EUA, fazendo com que a maior processadora de arroz do mundo, a espanhola Ebro Puleva, parasse de comprar arroz americano. A UE e o Japão proibiram as importações de arroz dos EUA, e a Tailândia e o Vietnã – que respondem por quase 501 TP3T de todas as exportações globais de arroz – proibiram todo o arroz transgênico. O Greenpeace relata que, desde então, 41 empresas de arroz em todo o mundo rejeitaram o arroz transgênico.
Controle de ervas daninhas e insetos
O arroz Clearfield tolerante a herbicidas, eficaz no combate ao arroz-vermelho selvagem, não é considerado tecnologia transgênica, pois foi desenvolvido por meio de mutação e melhoramento genético naturais. As variedades mais recentes, resistentes à Newpath, permitem aplicações de doses mais altas para o manejo de gramíneas difíceis, como a amazônica.
A inundação, um método de controle de ervas daninhas e pragas utilizado há muito tempo, requer herbicidas para plantas daninhas aquáticas, como o capim-d'água e o capim-de-coleira. Embora os diversos métodos de inundação e drenagem afetem a quantidade e os tipos de produtos químicos utilizados, apenas alguns grupos químicos principais podem proporcionar um excelente controle de amplo espectro. Os principais ingredientes ativos são propanil, bensulfuron, carfentrazone, fenoxiprop, molinato, tiobencarb, bispiribac, cialofop, glufosinato, glifosato e clomazone. Em diversas aplicações, propanil, ciprodinil e pendimetalina também podem tratar o problemático capim-arroz e a junça-guarda-chuva-de-flor-pequena. Em relação ao propanil, o presidente e CEO da RiceCo, Jim Hines, disse à FCI na conferência BCPC em Glasgow em outubro deste ano que "os esforços de registro na Europa estão indo bem. Eles estão revisando os dados sobre a exposição dos trabalhadores e estamos confiantes de que encontrarão bons resultados".
Muitas pragas do arroz podem ser controladas por uma combinação de inundações e pesticidas. Hines observou que menos produtores asiáticos estão inundando o arroz, devido ao aumento do custo da mão de obra à medida que a população se desloca para áreas urbanas, o que pode significar o uso de mais produtos químicos no futuro. "Nos EUA, os produtores de arroz produzem em média cerca de 3.175 kg por acre usando defensivos agrícolas", explicou Hines. "Na Tailândia, a média é de cerca de 907 kg por acre. Eles podem aumentar a produtividade, e precisam fazer isso. Há muitas oportunidades lá."
As lagartas-do-cartucho, que depositam seus ovos em plantas de folhas largas, podem ser controladas com herbicidas que as matam; gama-, lambda-cialotrina e zeta-cipermetrina também são eficazes. A broca-do-colmo e o gorgulho-d'água-do-arroz são mais bem controlados com piretróides, que matam os adultos; Dimilin, que interfere na produção e eclosão dos ovos, também é útil no controle do gorgulho-d'água. Outras aplicações eficazes são Prolex e Karate Z, este último também controla percevejos-do-arroz tão bem quanto o metilparation, comumente usado para percevejos-do-arroz e gafanhotos. Infestações larvais, como o mosquito-do-arroz e a colaspis da uva, podem ser controladas com fipronil.
Preço e Produção
De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), a safra de arroz em casca de 2007/08 nos EUA é estimada em 197,1 milhões de cwt; a produtividade projetada de 7.215 libras por acre é a mais alta já registrada. A produção de grãos longos é estimada em 138,1 milhões de cwt, e a produção combinada de grãos médios e curtos é prevista em mais de 53,6 milhões de cwt.
Os agricultores dos EUA esperam de $10,30 a $10,70 por cwt, a maior faixa de preço médio agrícola da temporada desde 1980/81, atribuída aos altos preços globais, à demanda recorde de importação de arroz e às safras competitivas de alto preço.
Os preços de exportação são díspares. A maioria dos tipos de arroz beneficiado regular da Tailândia aumentou em US$ $2, para $17 por tonelada; os preços do Vietnã estão cerca de $5 por tonelada mais baixos do que os tipos comparáveis da Tailândia.
Hines prevê uma mudança na agricultura asiática: “Alguém iniciará mais movimentos para consolidar os mercados na Ásia, para criar fazendas e cooperativas maiores. Pode levar uma ou duas gerações, mas, assim como nos EUA, está destinado a acontecer.”
Embora a produção mundial projetada de arroz seja um recorde de 418,5 milhões de toneladas (base beneficiado), alguns dos maiores países produtores estão reduzindo a produção. As projeções foram reduzidas para Coreia do Norte e do Sul, Austrália e Rússia; somente a safra de arroz da China caiu 2,7 milhões de toneladas, para 127 milhões de toneladas. Maiores plantações foram compensadas por menores produtividades, elevando a produção global total apenas moderadamente acima dos dois anos anteriores.
Importações, Exportações e Estoques
O Serviço de Pesquisa Econômica do USDA projeta um comércio global de arroz recorde para o ano civil de 2008 de 29,9 milhões de toneladas (base beneficiado). Importações globais recordes também são projetadas, com aumentos no Iraque, Brasil, China, Austrália, Nepal, Filipinas e México. As importações devem cair na Indonésia, Irã, Nigéria, Bangladesh, Turquia e Malásia. As importações de Cuba foram reduzidas em 100.000 toneladas, para 600.000 toneladas.
Por motivos que vão desde o mau tempo na Austrália até o ritmo de entrega na Tailândia, as exportações devem diminuir. A recente proibição da Índia às exportações de produtos não basmati contribuiu para a redução da previsão — 4,2 milhões de toneladas, uma queda de 300.000 — assim como a proibição contínua do Vietnã a novas vendas, elevando sua previsão de exportação para 4,6 milhões de toneladas. As exportações da Tailândia foram reduzidas para 8,5 milhões de toneladas, uma queda de 100.000 toneladas.
Espera-se que Uruguai, Paquistão, Egito e Turquia aumentem as exportações, e as exportações totais de arroz dos EUA estão projetadas em 106 milhões de cwt, 16% acima do ano passado.
Os estoques finais estimados nos EUA para 2007/08 caíram 311 TP3T em relação ao ano passado, com os estoques finais globais projetados em 70,9 milhões de toneladas, o menor nível desde 1983/84. Hines cita a lucratividade de culturas alternativas como um dos motivos para o declínio. "Com a produção em queda e o consumo se mantendo, o estoque de segurança está desaparecendo", disse ele. "Em cinco a dez anos, pode haver escassez."
Receba a Newsletter hoje mesmo!
