10 perguntas com a DuPont
8 de abril de 2009 Com condições de mercado tão incertas, a FCI decidiu iniciar uma série de perguntas e respostas com fabricantes de base para determinar como a economia e a demanda globais estão afetando seus negócios. Edward Makowski, diretor de Planejamento Estratégico e Seis Sigma da DuPont Proteção de Cultivos, diz que existem oportunidades mesmo nos mercados mais desafiadores.
1. Como você está adaptando práticas ou operações comerciais para compensar a menor demanda por produtos de proteção de cultivos?
Embora 2009 certamente seja um ano dinâmico e desafiador, acredito que ainda veremos a demanda por produtos de proteção de cultivos crescer, embora em um ritmo muito reduzido em comparação a 2008.
Também estamos constantemente buscando maneiras de otimizar nossas cadeias de suprimentos e garantir que nossos clientes tenham o produto certo, no lugar certo e na hora certa, e esse trabalho continuará.
2. O aperto nos mercados de crédito está afetando a forma como a DuPont conduz seus negócios? O crédito restrito afeta a forma como seus clientes fazem negócios?
Embora a agricultura de produção tenha se mantido relativamente isolada da crise econômica geral, a atual crise financeira é generalizada demais para que a proteção das culturas seja deixada de lado. Como sempre, muitos produtores precisarão de crédito no início do ciclo de cultivo para estabelecer suas lavouras e tomarão decisões com base em sua capacidade de obtê-lo. Os primeiros indícios indicam que os produtores estão cautelosamente otimistas, e estamos monitorando de perto como a liquidez e o crédito podem impactar suas decisões para o próximo ano.
3. Você criou algum programa que possa ajudar seus clientes, como linhas de crédito mais amplas ou ciclos de cobrança mais longos?
Já contamos com diversos programas que auxiliam varejistas e produtores. Diversos programas de financiamento e incentivos financeiros estão em vigor em todo o mundo. Outros programas inovadores incluem um programa exclusivo de cartão de crédito na Argentina e o programa de reposição de custos de produtos DuPont Crop Protection Plus nos Estados Unidos. O programa Crop Protection Plus oferece aos produtores que compram e aplicam produtos qualificados crédito para reposição de produtos caso sua lavoura seja destruída por condições como seca, geada ou granizo.
4. O que os fabricantes e distribuidores de proteção de cultivos podem fazer para movimentar o estoque e manter o fluxo de caixa em um momento de baixa demanda?
Os defensivos agrícolas agregam valor substancial aos produtores, mas representam uma parcela muito pequena de todos os custos de insumos. O aumento dos preços dos nutrientes agrícolas, a flutuação dos preços da energia e o aumento dos custos com mão de obra têm sido difíceis de controlar, enquanto o retorno sobre o investimento na proteção das culturas contra ervas daninhas, doenças e insetos continuará sendo significativo para produtores de quase todos os segmentos.
Com o apoio de distribuidores e varejistas que compartilham nossa preocupação em antecipar as necessidades dos produtores e fornecer soluções inovadoras, vemos menos altos e baixos na demanda relacionados a mudanças econômicas de curto prazo.
5. Quais são as mudanças geopolíticas que estão moldando os negócios de proteção de cultivos atualmente? Essas questões também afetam os negócios dos seus clientes?
A atual situação financeira é talvez a questão mais preocupante para o nosso setor atualmente. Seríamos ingênuos em presumir que isso não terá impacto no mercado agrícola; no entanto, a demanda por alimentos, rações, biocombustíveis e fibras continua a crescer. Os primeiros indicadores mostram mais estabilidade na agricultura do que em muitos outros mercados, por isso estamos observando que nossos clientes estão encarando esta temporada de plantio com otimismo cauteloso.
Outra tendência fundamental que molda o mercado global atual é a crescente demanda dos consumidores por novas maneiras mais sustentáveis de atender à crescente demanda por alimentos, rações, combustíveis e fibras de melhor qualidade. Podemos observar evidências dessa tendência nos novos requisitos regulatórios na UE, na América do Norte e em todo o mundo. Nosso foco no desenvolvimento de novos produtos químicos que proporcionam grande utilidade e menor impacto ambiental está realmente dando resultados nessa área. Nossos herbicidas sulfonilureias lideraram o movimento há mais de duas décadas, com suas taxas de uso incrivelmente baixas e impacto ambiental reduzido.
A crescente demanda por combustíveis e fibras renováveis está moldando novas políticas públicas e novos investimentos em todo o mundo. O compromisso dos EUA com o etanol em biocombustíveis e as atividades na Europa para desenvolver o biobutanol são apenas alguns exemplos. Há grandes oportunidades para nossos clientes, e para a agricultura como um todo, contribuírem para esses avanços.
6. Quais mercados estão criando as maiores oportunidades para o crescimento da proteção de cultivos? Por quê?
Apesar da recente queda nos preços das commodities, a economia agrícola permanece relativamente forte. Os estoques remanescentes ainda estão relativamente baixos, e acreditamos que os fundamentos subjacentes ao crescimento populacional mundial, somados à mudança na dieta para um maior consumo de frutas frescas, vegetais e proteína animal, continuam a sustentar o forte crescimento da economia agrícola. Esperamos que o crescimento da demanda continue forte na China, no Brasil e no Leste Europeu, embora a um ritmo mais lento do que o observado nos últimos anos. E o impulso em direção aos combustíveis renováveis, incluindo a atual obrigatoriedade dos EUA de inclusão de etanol na gasolina, continuará a ajudar a sustentar os preços do milho.
7. Vocês vão lançar algum produto de proteção de cultivos em 2009?
Este ano, continuamos a lançar produtos de controle de insetos com nosso mais novo ingrediente ativo, Rynaxypyr, em todo o mundo. DuPont Altacor e DuPont Coragen para frutas e vegetais são os principais produtos que contêm essa molécula revolucionária.
No milho e na soja, onde as necessidades de controle de plantas daninhas em rápida mudança apresentam novos desafios aos produtores, estamos ampliando nosso portfólio de proteção de cultivos com produtos exclusivos que proporcionarão controle mais duradouro e ajudarão a controlar a resistência de plantas daninhas. Em particular, estamos entrando na fase final de desenvolvimento de novos herbicidas para milho e soja para complementar a característica Optimum GAT.
8. Quais moléculas você tem em desenvolvimento para os próximos anos?
Logo atrás do Rynaxypyr está o Cyazypyr, um ingrediente ativo promissor que estamos desenvolvendo e que se espera seja de grande valor em produtos de controle de insetos de espectro cruzado. Também avançando para as próximas etapas de desenvolvimento este ano, estão dois novos fungicidas e um novo herbicida para manejo vegetativo, pastagens e pastagens, além de outros usos de manejo de terras.
9. Qual é o seu maior foco em P&D?
Olhando para o futuro, nosso trabalho de pesquisa e desenvolvimento em proteção de cultivos concentra-se na descoberta e no desenvolvimento de novos produtos sustentáveis que promovam a agricultura e atendam às necessidades dos produtores por produtividade e lucratividade a longo prazo. A curto prazo, buscamos apoiar e renovar nossa linha de produtos existente, de forma a continuar a fornecer respostas novas e promissoras aos problemas atuais de controle de pragas.
10. Quais produtos terão suas patentes expiradas este ano? Quais mercados eles têm maior probabilidade de influenciar?
Alguns dos nossos produtos para controle de insetos estão sem patente em mercados ao redor do mundo há mais de uma década, e nossos herbicidas à base de sulfonilureia estão começando a perder a patente nos mercados de culturas em linha da América do Norte e da Europa. Isso é compensado pela renovação na forma de novos produtos e novos usos para produtos existentes que continuam agregando valor às operações dos produtores, respondendo às crescentes demandas dos consumidores por maneiras sustentáveis de aumentar a quantidade de alimentos, combustíveis, rações e fibras de melhor qualidade.
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