BRIC e argamassa
7 de agosto de 2010 A grande recessão tem inúmeras vítimas. A crise derrubou grandes bancos, montadoras, fabricantes e empresas de transporte. Ela saqueou empregos, moradias e imóveis. E está à beira de criar um isolacionismo reacionário exagerado, cujos resultados têm implicações ameaçadoras para a indústria de pesticidas.
Pesticidas se tornaram um negócio de exportação para a grande maioria das empresas que originam ingredientes ativos, que vêm predominantemente da China e da Índia. A mão de obra é barata nessas megalópoles de fabricação e, até agora, elas capitalizaram essa realidade em países por todo o mundo.
Não é nenhuma ligação sutil com esse acesso a mão de obra e recursos naturais que levou ao surgimento dos países BRIC: Brasil, Rússia, Índia e China. Esses países estão crescendo tão rápido que analistas preveem que suas economias combinadas ultrapassarão as economias combinadas dos países mais ricos atuais até 2050. Curiosamente, 2050 também é o ano em que analistas de políticas dizem que precisaremos dobrar a produção de alimentos, e está claro que os países BRIC terão um papel importante no atendimento às demandas alimentares de uma população mundial crescente.
Mas muita coisa pode acontecer em 40 anos. Já estamos vendo uma mudança sutil no trabalho na Ásia. A agitação trabalhista nas fábricas automotivas da China está prenunciando o que aconteceu em outras economias ao redor do mundo, onde a manufatura levou a uma demanda por trabalho, uma classe média mais forte e a subsequente prosperidade econômica que se segue. Se a história é o nosso guia, então Taiwan, Coreia do Sul, Cingapura e México são estudos de caso sobre como as economias BRIC podem esperar se desenvolver. À medida que os preços do trabalho aumentaram nessas economias, elas foram forçadas a se transformar de manufatura de baixa qualificação para produção de alta tecnologia, e a manufatura de baixa tecnologia migrou para lugares onde o trabalho ainda estava deprimido, ou seja, os países BRIC.
Essa evolução da sofisticação da manufatura tem sido um fenômeno pós-Segunda Guerra Mundial — mais recente em alguns casos — e poucos previram essa transformação há 40 anos. Isso significa que se os países BRIC quiserem continuar a expansão econômica exponencial, então eles devem inventar maneiras de satisfazer as ambições de sua crescente classe média, que normalmente busca trabalho especializado com melhor remuneração à medida que se torna mais rica. Alguns relatórios já indicam que os graduados universitários da China estão ociosos e incapazes de encontrar trabalho adequado ao seu nível educacional. A China revisou recentemente suas políticas de entrada na universidade, pois os graduados universitários desempregados continuam a se acumular.
Essa transformação inevitável levanta a questão: onde os próximos centros de fabricação serão localizados? Atualmente, estamos vendo algumas pequenas mudanças da China para outros países asiáticos para alguns produtos, pois a sede do Ocidente por consumíveis baratos continua a impulsionar as importações. Os números comerciais mais recentes dos EUA indicam que as importações dos EUA aumentaram 2,9% em maio para $195,5 bilhões, em comparação com $152,3 bilhões em exportações. O déficit comercial mensal apenas com a China foi de $22 bilhões.
Esta é uma tendência de consumo interessante, considerando que está acontecendo nos piores momentos econômicos desde a Grande Depressão. E dada a dependência de exportação de pesticidas para os países BRIC, seu sustento também refletirá a tendência da economia mais ampla e dependerá do consumo de agricultores na UE e nas Américas.
Atualmente, o consumo no Ocidente tem sido sustentado por opções de baixo custo em eletrônicos, automóveis e outros itens caros. Será interessante ver se os insumos de baixo custo continuarão a impulsionar o consumo na agricultura também, e quais países se beneficiarão após a recessão.
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