Abastecimento e regulamentação desafiam os EUA em 2010
7 de julho de 2010 Cerca de 50% de produtores, distribuidores e consultores químicos lidam com produtos adjuvantes e intermediários, de acordo com o FCI Pesquisa sobre o estado da indústria: inertes rivalizam com fertilizantes e tratamentos de sementes em negócios auxiliares para empresas de proteção de cultivos, e sua situação nos últimos anos seguiu um curso muito semelhante ao do restante da indústria.
“Estamos passando por um momento que nunca vimos antes, e que vai trazer algumas mudanças bastante fundamentais em nossos negócios”, disse Jim Wissmiller, presidente do conselho da Chemical Producers and Distributors Association (CPDA), disse aos participantes da Conferência Adjuvante e Inerte de 2010 em Minneapolis, Minnesota, EUA.
Wissmiller, que é vice-presidente da Tenkoz, disse que o negócio vem mudando desde a introdução das características Roundup Ready nos mercados comerciais em 1996, e os preços atuais dos produtos, o excesso de oferta e os preços das safras estão mantendo os compradores em alerta.
“O estoque ainda é uma luta em todos os níveis do canal”, ele disse durante sua palestra sobre o estado da indústria. “Ninguém está construindo estoque, eles estão apenas preenchendo pedidos… e vai ser assim por mais dois ou três anos.”
Alguns dos desafios, além do excesso de oferta de produtos e fornecedores, são os protocolos regulatórios mais rigorosos e caros e as rendas agrícolas variáveis devido aos preços mais altos das commodities, que muitas vezes superam os subsídios governamentais.
Mas há algumas notas altas no mercado dos EUA. Primeiro, o nicho de saúde vegetal, incluindo reguladores de crescimento de plantas, é forte e continua a crescer a cada ano. Segundo, fungicidas e inseticidas ecologicamente corretos continuam a ganhar participação de mercado, tanto que podem substituir completamente os inseticidas oganofosfatos em um futuro previsível. Essas químicas geralmente exigem melhor tecnologia de formulação e experiência, o que oferece oportunidades para empresas dispostas a investir em instalações e aditivos mais sofisticados.
A resistência ao glifosato e outros produtos químicos amplamente utilizados também criou uma demanda por produtos químicos alternativos, ajudando a indústria a diversificar ainda mais os fluxos de receita e garantindo melhores fundamentos a longo prazo.
Na Frente Legislativa
A CPDA representa registrantes de pesticidas genéricos com sede nos EUA, incluindo formuladores, fabricantes, fornecedores e distribuidores de inertes, e faz lobby com legisladores e legisladores em nome de seus membros. A organização recentemente reforçou sua presença no Capitólio com a contratação de John Boling como diretor de assuntos legislativos. Boling tem duas décadas de experiência em políticas e, mais recentemente, foi diretor de assuntos governamentais na National Stone, Sand & Gravel Association.
Não faltam questões a abordar no cenário regulatório dos EUA, principalmente uma nova proposta do governo dos EUA Agência de Proteção Ambiental para exigir a divulgação de ingredientes inertes. Adjuvantes, intermediários e outros ingredientes inertes há muito são considerados proprietários da tecnologia de formulação, e os legisladores concordaram anteriormente que a divulgação poderia infringir patentes e outros dados proprietários.
“Vamos lutar contra isso com unhas e dentes”, disse a presidente da CPDA, Susan Ferenc. FCI na reunião.
A EPA está atualmente aceitando comentários sobre a proposta; a CPDA enviou comentários em abril defendendo a necessidade de avaliar ingredientes inertes com base em critérios de risco em vez de critérios baseados em perigo.
Outra iniciativa legislativa importante é o novo US Farm Bill que está sendo discutido no comitê. Espera-se que o debate esquente em 2012. Muitas mudanças no atacado podem estar na pauta, incluindo discussões sobre a eliminação de pagamentos fixos, diz Steve Krikara, diretor de relações governamentais da Land O'Lakes, que fez o discurso principal na reunião.
O presidente do Comitê de Agricultura da Câmara, deputado Collin Peterson, de Minnesota, “não quer produzir um projeto de lei de status quo”, diz Krikara.
Uma economia precária e um ambiente político incerto provavelmente atrasarão qualquer progresso legislativo sério até depois das eleições de 2012, incluindo o tão esperado debate sobre mudanças climáticas, compra e venda de créditos de emissões e onde a agricultura pode se encaixar no debate. Apesar da retórica de engajamento e compromisso do partido majoritário, o progresso legislativo foi tremendamente sufocado devido à política partidária.
“Não acredito que o Congresso dos EUA vá aprovar um projeto de lei sobre mudanças climáticas este ano, mas a questão não vai desaparecer”, diz Krikara. O debate sobre o projeto de lei sobre mudanças climáticas começou perto do horário de fechamento desta edição.
Grupos de defesa verde estão mirando a agricultura em vários níveis: emissões, poluição de fonte pontual, rotulagem de deriva de pulverização, divulgação de inertes, teste de resíduos adjuvantes em ensaios de campo e critérios baseados em riscos para saúde e segurança públicas. A amplitude e sofisticação desses grupos de defesa necessitam de uma contracampanha concertada e simplificada da comunidade de insumos agrícolas.
Mas, apesar da série de desafios enfrentados pela comunidade de insumos para proteção de cultivos, a maior parte dos participantes do setor afirma que os fundamentos para um crescimento moderado, modesto, mas sustentável, ainda estão lá.
“Não vai ficar mais fácil nos próximos dois anos”, diz Wissmiller. “Mas continua sendo um bom mercado.”
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