Brasil: Algodão se recupera
16 de janeiro de 2007 O algodão deve ser a primeira safra brasileira a se recuperar de várias temporadas depressivas, de acordo com um relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos Serviço de Agricultura Estrangeira(USDA-FAS).
Preços internos fortes e uma taxa de câmbio estável esperada levaram os agricultores do Mato Grosso e da Bahia a fazer planos para aumentar drasticamente a área de algodão nesses estados. O aumento é significativo o suficiente para que, mesmo com uma ligeira diminuição na área no sul do país, a área total de algodão do Brasil deva aumentar em até 20%. A FAS aumentou suas projeções de área para a temporada 2006/07 para 1,03 milhão de hectares (Ha), de 856.000 Ha em 2005/06. A produção deve aumentar para 6,1 milhões de fardos, acima dos 4,767 milhões de fardos em 2005/06.
A baixa produção em 2005/06, que resultou de preços baixos, elevou os preços domésticos. Como resultado, era mais atraente para os produtores venderem no mercado doméstico, colocando em risco aproximadamente 460.000 toneladas de contratos de exportação já assinados. O governo brasileiro decidiu utilizar o PEPRO (Prêmio de Equalização pago ao Produtor), para o qual havia orçado US$ $118,6 milhões em 2006 para permitir que os contratos de exportação fossem cumpridos. O PEPRO é um subsídio pago a um produtor ou cooperativa para ajudar a vender seu produto. O valor pago é a diferença entre o preço de referência (com base no preço mínimo garantido) e o lance mais alto no leilão do governo. O destinatário então tem até uma determinada data para vender o produto e fornecer provas ao governo. Até 24 de agosto, o governo havia gasto US$ $97,95 milhões por 380,6 mil toneladas de algodão. Embora significativo, este valor é inferior a 1% do valor da safra brasileira e, portanto, considerado um de minimis despesa de apoio doméstico sob as regras da OMC. Este programa foi muito popular com a indústria, que solicitou que fosse usado novamente em 2007. Até o momento, o governo não tomou uma decisão sobre o uso do PEPRO em 2007.
O preço mínimo garantido para o algodão foi alterado pela última vez antes da safra de 2003/04. Exceto por um breve pico nos preços no início de 2006, o preço médio mensal do algodão tem estado abaixo do preço mínimo desde outubro de 2004.
Relatórios indicam que os agricultores já comprometeram até 60% da futura safra de algodão em troca de insumos (fertilizantes e pesticidas) para plantar algodão, soja e outras safras este ano. Além disso, o algodão é relatado como a única safra em Mato Grosso que retornará lucro, levando os agricultores a plantar algodão para cobrir perdas em outras safras.
Como a maior parte da produção de 2006/07 será colhida no final do ano comercial, as exportações desta safra serão feitas no ano comercial de 2007/08.
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