A segurança alimentar de África depende do acesso à tecnologia
27 de maio de 2011 Mesmo um aumento modesto na transferência de tecnologia e informação através da cadeia de valor agrícola aumentaria a produção agrícola na África em dez vezes, de acordo com especialistas que participaram da Cúpula Comercial da FCI de 15 a 18 de maio em Nairóbi, Quênia.
Aumentar a produtividade alimentar é fundamental, pois os agricultores se preparam para dobrar a produção de alimentos para alimentar mais de 9 bilhões de pessoas até 2050, conforme recomendações da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.
A África, em particular, enfrenta desafios críticos de segurança alimentar, já que enfrenta um crescimento populacional próprio. A população africana cresceu para 1 bilhão de pessoas no ano passado, dobrando entre 1982 e 2009. Espera-se que a população africana dobre novamente nos próximos 20 a 30 anos.
Grande parte da tecnologia necessária para aumentar a produção já está disponível, mas não é amplamente disseminada ou adotada. Por exemplo, apenas 31 a 51 TP3T dos agricultores africanos usam herbicidas regularmente, de acordo com um relatório do CropLife Research Institute, uma divisão da CropLife Foundation. Consequentemente, os agricultores africanos produzem algumas das piores safras do mundo.
O uso regular de herbicidas pode aumentar em quatro vezes a produtividade do arroz, e a produtividade do milho pode aumentar até 800%, de acordo com Bill Kuckuck, CEO da CropLife Foundation.
“Melhorar o controle de ervas daninhas é essencial para melhorar a produtividade das colheitas e a vida das mulheres na África”, disse Kuckuck durante uma apresentação na Cúpula Comercial da FCI em Nairóbi.
As mulheres realizam a maior parte da capina manual em pequenas propriedades agrícolas na África, a um custo de cerca de 60 horas por hectare, ou entre 50% e 70% da mão de obra necessária em uma pequena propriedade agrícola. Isso desperdiça mão de obra valiosa que poderia ser investida em outras práticas agronômicas que otimizariam a produtividade, como os tratamentos de fertilidade necessários, mas frequentemente ignorados.
A Cúpula Comercial da FCI começou com um discurso de abertura do Dr. Augustine Langyintuo, responsável por políticas da AGRA, uma Aliança para uma Revolução Verde na África. Langyintuo se concentrou na necessidade de transferência de tecnologia e conhecimento agrícola, bem como em melhores sistemas de distribuição.
“Ainda há uma enorme capacidade de investimento em agroquímicos”, disse ele a uma plateia lotada no Hotel Laico Regency, em Nairóbi. “Os agroquímicos são importantes para impulsionar mudanças… Os agricultores estão obtendo uma produção de 1,5 tonelada (por hectare de milho) e poderiam estar obtendo 7 toneladas.”
Uma mesa redonda sobre políticas subsequente incluiu Langyintuo, Gladys Maina, do Conselho de Produtos para Proteção de Cultivos, Richard Sikuku, da Associação de Agroquímicos do Quênia, Stephen Mbithi, da Associação de Exportadores de Produtos Frescos do Quênia, e Virginia Kimani, do Centro de Recursos Agrícolas e Pesticidas. A mesa redonda incluiu um debate animado sobre o sistema de registro do Quênia, o acesso dos agricultores aos mercados e a disponibilidade de crédito e financiamento, entre outros tópicos regionais. De particular importância foi o tema do impacto agronômico e econômico dos pesticidas falsificados na África.
A distribuição abre caminho para a prosperidade agrícola
Atormentada por infraestrutura precária e sistemas políticos precários, a distribuição continua sendo uma luta constante na África. Um relatório conduzido pelo Instituto Sueco de Alimentos e Biotecnologia e divulgado pela FAO este mês revela que cerca de um terço de todos os alimentos produzidos no mundo são desperdiçados. Nas economias em desenvolvimento, grande parte da deterioração se deve a sistemas de distribuição inadequados e ao acesso precário aos mercados.
Da mesma forma, os agricultores não conseguem adotar tecnologias agrícolas que otimizem sua produtividade devido à má distribuição de fertilizantes, sementes e defensivos agrícolas. Além disso, a educação para o uso adequado dessas tecnologias, bem como as Melhores Práticas Agrícolas, precisa ser disseminada pelos centros de distribuição para chegar às fazendas.
Recentemente, ONGs têm se concentrado nesses pontos de venda como veículos de transformação na África. Organizações como a AGRA, a CNFA e o IFDC (Centro Internacional de Desenvolvimento de Fertilizantes) têm trabalhado para fomentar o empreendedorismo na cadeia de valor agrícola, criando assim negócios economicamente sustentáveis e estabilidade no setor agrícola. O Quênia desempenha um papel particularmente crucial na África Oriental como porta de entrada para o comércio.
Com a lamentável falta de serviços de extensão na África, a CNFA está em processo de padronização de um programa de treinamento comercial que assessora varejistas sobre Melhores Práticas Agrícolas, gestão empresarial, educação sobre produtos e serviços agronômicos para agricultores. A discussão sobre o tema ocorreu em um painel de discussão da Cúpula Comercial da FCI. O painel incluiu Sylvain Roy, Vice-Presidente Global de Programas da CNFA; Philip Karuri, do Programa de Expansão de Redes de Revendedores Agrícolas da IFDC; Patrice Annequin, especialista em informações de mercado da divisão da IFDC para a África do Norte e Ocidental; Richard Sikuku, CEO da Associação de Agroquímicos do Quênia; John Stephen Matovu, CEO da CropLife Uganda; e Ato Fulassa Sory, Presidente da CropLife Etiópia.
“O desafio e a oportunidade na África é alimentar 1 bilhão de pessoas – e 2 bilhões em 20 anos – com alimentos seguros”, acrescentou Annequin durante o painel de discussão. “Precisamos conectar os agricultores aos agrocomerciantes para que possamos prever a demanda e oferecer aos agricultores melhor acesso a insumos seguros a preços razoáveis.”
Para isso, a IFDC aproveitou a Cúpula Comercial da FCI para apresentar formalmente sua ferramenta de relatórios de preços online para a África Oriental. O sistema monitora os preços de 50 insumos agrícolas essenciais para que os agricultores possam comprar sementes, fertilizantes e pesticidas de revendedores locais com confiança, sabendo que estão pagando um preço justo.
A Cúpula Comercial da FCI realizará seus outros eventos em Buenos Aires em agosto e Kuala Lumpur em dezembro. Visite http://www.fcitradesummit.com para maiores informações.
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