Capture Valor no Uruguai, uma Estrela Agrícola em Ascensão
19 de julho de 2013 
O setor agrícola uruguaio experimentou uma expansão importante na última década, e o que muitos chamariam de um boom nos últimos anos. Esse aumento foi alimentado pelo aumento dramático das plantações de soja, de acordo com Carlos Horovitz, diretor da Agritec SA, uma empresa de insumos agrícolas de serviço completo com sede em Montevidéu, capital do Uruguai. A área de soja do país disparou de apenas 79.000 hectares em 2003 para quase 1,3 milhão de hectares hoje.
Os números gerais de 2012 mostram claramente que a agricultura uruguaia está florescendo. Pela primeira vez na história do país, a agricultura ultrapassou a pecuária como o principal setor de exportação, totalizando $2,6 bilhões em volume de exportação (lavouras de sequeiro e arroz), dos quais a soja contribuiu com $1,4 bilhão. Os resultados esperados para o atual ciclo de safra também são excepcionais, com produção de cerca de 3 milhões de toneladas métricas de soja, com expectativa de gerar cerca de $1,5 bilhão de renda para o país.
De acordo com Horovitz, preços fortes de commodities, um sistema econômico e judicial estável e “regras do jogo” claras impulsionaram o desenvolvimento de uma plataforma de investimento para essa expansão sem precedentes, que apresenta muitos agricultores argentinos que alugam terras, especialmente na parte ocidental do país. O setor privado fez investimentos em serviços, transporte e logística para sustentar o desenvolvimento agrícola, garantindo assim a sustentabilidade do crescimento agrícola do Uruguai no curto, médio e longo prazo.
Há espaço, no entanto, para expandir a industrialização agrícola do país para capturar ainda mais valor. Investimento em infraestrutura para extração de petróleo parece ser o próximo passo lucrativo, acrescenta Horovitz.
Apesar do crescimento positivo, ainda há espaço para melhorias. Por exemplo, transporte e logística precisam ser melhorados para aumentar a eficiência e reduzir custos. Um sistema ferroviário sólido precisa ser estabelecido.
Segundo Horovitz, “os custos de transporte são o verdadeiro obstáculo ao crescimento agrícola, especialmente nas regiões mais distantes dos portos de carga”.
Ele diz que o ritmo do crescimento atual no setor agrícola uruguaio não será de forma alguma desacelerado pela implementação da nova legislação relacionada ao uso da terra agrícola (Plan de Uso y Manejo del Suelo). Todas as partes envolvidas estão comprometidas em trabalhar juntas em um esforço para apoiar os esforços de conservação e as melhores práticas para sustentar o desenvolvimento agrícola.
O crescimento real na agricultura uruguaia, diferente dos “mini booms” do passado, veio para ficar. O país está bem encaminhado para a próxima campanha de verão, onde o plantio de soja deve ser novamente a grande notícia. Salvo qualquer queda significativa nos preços internacionais das commodities, ou a necessidade de adicionar mais área de gramíneas de verão, sorgo e milho para obter rotações de culturas mais favoráveis à conservação, o Uruguai pode ver mais uma safra recorde de soja.
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