Oeste dos EUA e planícies esperam infestação grave de gafanhotos
5 de abril de 2010 NEWCASTLE, Wyoming, EUA — Os estados do oeste dos EUA e das planícies — incluindo partes de Wyoming, Montana, Dakota do Sul, Dakota do Norte, Nebraska e Idaho — estão esperando que este verão sedie uma das piores infestações de gafanhotos em quase 30 anos, relata a Associated Press (PA-AP). Uma pesquisa federal com gafanhotos adultos realizada no outono passado mostrou que pelo menos 48 milhões de acres podem sofrer com uma infestação de nível de surto neste ano.
Fazendeiros, agricultores e agências federais e municipais de controle de pragas esperam gastar milhões de dólares em inseticidas aéreos para combater as pragas, que podem consumir “seu peso corporal diariamente em vegetação e podem desperdiçar até seis vezes mais ao deixar cair forragem no chão”, de acordo com a AP. As pragas também podem voar 60 milhas em um dia, movendo-se de campo em campo para devastar as plantações.
A principal fonte de alimento do gafanhoto é a grama — que ele devora completamente, das folhas ao caule — mas ele também come plantações como milho, alfafa, girassol, soja e beterraba.
O governador do Wyoming, Dave Freudenthal, anunciou que o estado gastaria US$ 1,4 bilhão na pulverização de terras estaduais neste verão e solicitou que o governo federal forneça mais fundos para o tratamento de pastagens federais.
Os gestores de pragas pulverizarão faixas alternadas de terra com um inseticida como Dimilin 2L, que deve ser aplicado algumas semanas após a eclosão dos ovos para matar os gafanhotos jovens na fase ninfal.
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