Brasil declara estado de emergência após Caterpillar causar estragos
20 de novembro de 2013 
As larvas de Helicoverpa são agressivas, ocasionalmente carnívoras e podem até canibalizar umas às outras.
Crédito da foto: Gyorgy Csoka, Instituto de Pesquisa Florestal da Hungria, Bugwood.org
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O Ministério da Agricultura do Brasil declarou estado de emergência esta semana devido às infestações da Helicoverpa Armígera lagarta no estado do Mato Grosso, maior produtor de soja do país, e também na Bahia.
No âmbito das medidas emergenciais, o Ministério autorizou a importação temporária de defensivos agrícolas com o ingrediente ativo benzoato de emamectina para controlar a praga, também conhecida como lagarta-da-espiga-do-milho ou lagarta-do-algodoeiro.
Os conselhos de agricultura dos estados individuais serão responsáveis por implementar um plano baseado em práticas de Manejo Integrado de Pragas, conforme desenvolvido pela Embrapa, agência de pesquisa agrícola do Brasil. As áreas exatas atingidas pela infestação serão divulgadas separadamente nos próximos dias, disse o Ministério.
A Embrapa informou que recebeu os primeiros relatos de agricultores sobre o surto em dezembro de 2012. Estima-se que a praga tenha causado bilhões de dólares em danos ao milho, algodão, soja, feijão comum, feijão-caupi, milheto e sorgo, além de dezenas de outras culturas.
Ninguém consegue identificar de onde veio a praga especificamente, mas pesquisadores da Embrapa culparam práticas agrícolas abaixo do padrão e a “falta de uso racional de pesticidas” pela disseminação, já que o uso aleatório dos mesmos produtos não seletivos matou os inimigos naturais da praga e causou desequilíbrios nos sistemas agrícolas.
O estado de emergência nos dois estados está em vigor por um ano.
Fonte: Ministério da Agricultura do Brasil; Embrapa
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