PRÉVIA DO FCI Trade Summit: Micronutrientes, uma grande oportunidade de negócios global
22 julho 2014 
Dr. Raymond Hoyum
Nota do editor: Veja a palestra do Dr. Hoyum no FCI Trade Summit em 26 de agosto em Las Vegas. Registrar para a Cúpula do Comércio agora.
Frequentemente ofuscados pelo manejo de nutrientes das culturas, os micronutrientes surgiram globalmente como uma peça central da nutrição equilibrada das culturas. Por que esse interesse repentino em micronutrientes? Primeiro, os micronutrientes são tão essenciais para o crescimento saudável das plantas quanto quaisquer nutrientes principais ou secundários.
As únicas diferenças são que elas são necessárias em quantidades menores e, em segundo lugar: à medida que os rendimentos das colheitas continuam a aumentar em todo o mundo, o papel e a importância dos micronutrientes têm sido reconhecidos cada vez mais como um componente crítico dos sistemas agrícolas tradicionais, tanto por pesquisadores quanto por profissionais agrícolas. As colheitas de alto rendimento não só exigem um equilíbrio de nutrientes, como também exigem quantidades crescentes de nutrientes principais, secundários e micronutrientes.
Oportunidades de Marketing de Micronutrientes
Para alimentar uma população global em constante crescimento, cada país, seja desenvolvido ou em desenvolvimento, deve continuar a se esforçar para obter maiores rendimentos e qualidade de colheita cada vez melhor. Embora o consumo de micronutrientes seja responsável por menos de 1% do volume global de fertilizantes, os papéis essenciais e específicos dos micronutrientes podem ser um determinante-chave dos rendimentos e da qualidade das colheitas.
As culturas geralmente diferem em sua sensibilidade e resposta a micronutrientes, especialmente quando as zonas de enraizamento são afetadas. Na verdade, mudanças nas condições ambientais no solo e acima do solo geralmente têm um efeito maior no consumo de micronutrientes do que na absorção de nutrientes principais ou secundários. O rápido consumo de nutrientes principais, como nitrogênio e fósforo, na verdade causa uma diluição de micronutrientes dentro da planta, resultando em uma deficiência. Por exemplo, o zinco foi um dos primeiros micronutrientes reconhecidos como essenciais para as plantas, particularmente o milho. Devido à importância do milho globalmente, não é surpreendente que o zinco seja frequentemente recomendado rotineiramente em países em desenvolvimento e desenvolvidos, especialmente para variedades híbridas de alto rendimento.
Embora o arroz e o trigo tenham sensibilidade apenas baixa a média, a deficiência de zinco demonstrou afetar significativamente sua produtividade em todo o mundo. Pesquisas de campo recentes na Índia levaram a um esforço nacional para promover aplicações de zinco no milho, resultando novamente em uma grande oportunidade de marketing para produtores de zinco.
O gerenciamento da umidade do solo pode impactar muito a disponibilidade de micronutrientes. Para culturas irrigadas de alto rendimento, a demanda pela disponibilidade de nutrientes, especialmente micronutrientes, pode ser significativa. Por outro lado, condições que levam ao solo seco podem frequentemente reduzir a disponibilidade de micronutrientes, especialmente boro e cobre. Quer as culturas sejam cultivadas sob condições de umidade adequadas ou em ambientes de baixa umidade do solo, a atenção à disponibilidade de micronutrientes é uma preocupação crescente e uma oportunidade de marketing crescente para fornecedores de micronutrientes.
Desafios de marketing de micronutrientes
Embora um interesse e demanda crescentes por micronutrientes tenham proporcionado uma nova e significativa oportunidade de marketing para fabricantes e distribuidores globais, isso não aconteceu sem desafios. Por exemplo, embora quase todos os sistemas de produção de culturas de alto rendimento exijam uma abundância de nitrogênio, fósforo e potássio, a resposta aos micronutrientes é muito mais específica para cada cultura e solo. Na verdade, muitas culturas não mostraram uma resposta aos micronutrientes em rendimentos baixos a médios porque pequenas quantidades desses nutrientes geralmente estão disponíveis para as plantas no solo. No entanto, à medida que os rendimentos aumentam e há uma demanda maior por nutrientes do solo, as deficiências das plantas geralmente ocorrerão, a menos que os micronutrientes sejam aplicados.
Outro desafio é o fato de que os micronutrientes não são todos criados iguais. Eles podem ser muito específicos para cada cultura, bem como bastante específicos para cada solo. Globalmente, tem havido significativamente mais pesquisa de campo com zinco, ferro, boro e manganês do que com molibdênio, cobre e níquel. Isso se deve principalmente ao fato de que certas culturas importantes são especialmente sensíveis a deficiências de zinco, ferro, boro e manganês.
Zinco é a deficiência de micronutrientes mais comum, particularmente em países com produção de arroz em terras baixas, áreas semiáridas com solos calcários ou alcalinos ou onde as lavouras são cultivadas em solos altamente intemperizados e lixiviados ou muito arenosos. Foi relatado que Índia, Iraque, Coreia, Paquistão, Brasil e Turquia têm extensas áreas com deficiência de zinco.
A maior área conhecida de deficiência de boro no trigo do mundo está nas áreas de cultivo de cereais de terras altas da Índia, Nepal e Bangladesh. Nos EUA, as deficiências de boro ocorrem em solos com baixa matéria orgânica, baixo pH e textura arenosa, particularmente no sudeste e noroeste do Pacífico. Nos EUA, o boro é usado extensivamente na alfafa e fornece uma oportunidade de marketing significativa à medida que os rendimentos aumentam sob manejo intensivo.
Mercados Potenciais
Considerando tudo isso, há uma oportunidade significativa para a comercialização de micronutrientes em um mundo de maiores rendimentos e qualidade de colheitas.
Relatórios sugerem que o uso direto de micronutrientes para tratar deficiências (geralmente pulverizados em combinação com agroquímicos) e como aditivos para fertilizantes NPK, secos ou líquidos, são os usos mais comuns de micronutrientes.
A maioria dos países desenvolvidos que têm instalações e recursos de análise de solo e plantas para detectar deficiências de micronutrientes em plantações e solos tem uma vantagem sobre os países em desenvolvimento no alívio de deficiências na produção de plantações. Infelizmente, muitos países em desenvolvimento no Sul da Ásia, o maior mercado de micronutrientes, ainda não têm a capacidade de identificar muitas deficiências de micronutrientes em tempo hábil.
Formas líquidas e sólidas de micronutrientes estão disponíveis e formulações foram desenvolvidas para aplicação foliar ou no solo. Como qualquer fonte de nutriente principal ou secundária, a solubilidade em água de qualquer fertilizante de micronutrientes também é muito importante para um tratamento eficaz.
As plantas podem absorver micronutrientes da solução do solo e da absorção foliar. No entanto, os nutrientes absorvidos pelas raízes garantem a entrega de micronutrientes a todas as partes da planta, enquanto a absorção pelas folhas tem suas limitações. Assim, a fertilização foliar pode não ser suficiente para suprir a demanda de longo prazo para o crescimento adequado da planta, particularmente em rendimentos mais altos.
Resumo
Na agricultura global de hoje, há uma ênfase em culturas de alta produtividade e qualidade que exigem um equilíbrio de nutrientes principais, secundários e micronutrientes. Esse foco abriu novas oportunidades para a indústria de nutrientes agrícolas porque um equilíbrio de nutrientes principais, secundários e micronutrientes é essencial. Como resultado, os micronutrientes se tornaram comuns, um elemento essencial e importante da segurança alimentar.
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