Reino Unido: Tecnologia de nanopontos de carbono pronta para revolucionar a proteção de cultivos com pesticidas sustentáveis
9 de julho de 2025 Uma tecnologia pioneira de nanopontos de carbono, originalmente desenvolvida para a área da saúde, está agora pronta para transformar a agricultura global por meio do desenvolvimento de biopesticidas de próxima geração baseados em RNA. Desenvolvido por CDotBio, uma empresa de biotecnologia da Universidade de Bristol, no Reino Unido, essa inovação promete reduzir a dependência de pesticidas químicos tradicionais e diminuir significativamente o impacto ambiental da proteção de cultivos.
CDotBio recebeu o prêmio de £ 25.000 Armeiros & Brasiers Venture Prize, que reconhece a excelência em inovação em ciência de materiais com alto potencial comercial.
Nanopontos de carbono são partículas ultrapequenas e biodegradáveis que permitem um direcionamento preciso e específico para cada espécie em plantas. Tradicionalmente utilizados em aplicações médicas e biotecnológicas, esses nanopontos estão agora sendo reaproveitados para superar os principais desafios em biopesticidas à base de RNA.—como baixa estabilidade, entrega e captação celular.
“Os nanopontos de carbono melhoram a estabilidade e a entrega do RNA, permitindo que os biopesticidas cheguem às pragas ou ervas daninhas de forma mais eficaz”, disse Teo Garcia-Millan, cofundador e CEO da CDotBio. “Eles impedem que o RNA se degrade muito rapidamente, permitindo um controle de pragas mais preciso e confiável.”
Ao contrário dos pesticidas químicos convencionais de amplo espectro, que muitas vezes persistem no ambiente e prejudicam organismos não-alvo, os biopesticidas baseados em RNA oferecem controle direcionado e biodegradável — e podem até contribuir para melhorar a saúde do solo. CDotBio's Os nanopontos são fabricados a partir de materiais orgânicos renováveis e têm boa relação custo-benefício para escalar, tornando a solução sustentável e comercialmente viável.
“Oitenta por cento da produção global de alimentos depende de plantas, mas estamos perdendo até 40% da produtividade agrícola para pragas e doenças”, acrescentou Garcia-Millan. “O setor agrícola precisa urgentemente de ferramentas melhores. Nossa tecnologia libera todo o potencial da proteção de cultivos baseada em RNA.”
Do laboratório ao campo: uma plataforma comercial para biopesticidas de RNA
CDotBio's O modelo de negócios é construído em parcerias estratégicas com agronegócios, fabricantes de RNA e empresas de proteção de cultivos. A empresa desenvolve biopesticidas direcionados e gera receita por meio de licenciamento, acordos de desenvolvimento conjunto e royalties. A plataforma é protegida por duas patentes que abrangem a síntese e a conjugação de RNA de nanopontos de carbono.
O alvo inicial é o capim-preto, uma erva daninha resistente a herbicidas que causa mais de £ 400 milhões em perdas anuais para produtores de trigo do Reino Unido. CDotBio também está desenvolvendo soluções de RNA habilitadas por nanopontos para as principais ameaças às plantações, como ferrugem do trigo, míldio, pulgões e outras pragas de insetos.
A modelagem preliminar indica que os sprays de RNA habilitados por nanopontos podem reduzir o uso de pesticidas sintéticos em até 70% em aplicações direcionadas—proporcionando benefícios ambientais e econômicos significativos aos agricultores.
Forte base científica e empreendedora
Fundada por pesquisadores da Escola de Química e da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol, CDotBio combina nanotecnologia de ponta e expertise em ciência vegetal. A liderança da empresa inclui o Dr. Teo Garcia-Millan, químico de materiais com doutorado em nanomateriais funcionais; a Dra. Veronica Greco, bióloga de engenharia com experiência em design de circuitos genéticos; e o Dr. Fran Robson, geneticista molecular de plantas com décadas de experiência em biologia e patologia vegetal.
O O prêmio de £ 25.000 financiará estudos de validação e testes de campo cruciais antes da submissão regulatória. Os testes de campo estão previstos para começar em 2026, com lançamento no mercado previsto para 2028, dependendo das aprovações regulatórias.
“CDotBio é um excelente exemplo de como a inovação científica do Reino Unido pode impulsionar soluções ecológicas na agricultura”, disse Julian Urso, Presidente da Armeiros & Comissão de jurados do Prêmio Brasiers Venture. "Nossa missão é fomentar o empreendedorismo científico e ajudar empreendimentos promissores a alcançar impacto real."
Visão Global e Apelo a Parcerias
Com o mercado global de pesticidas avaliado em mais de $104 bilhões, CDotBio's A plataforma oferece uma solução escalável para proteção de cultivos em diversas regiões. A empresa busca ativamente oportunidades de colaboração com parceiros internacionais na América do Norte, Europa e Sudeste Asiático.
“Acolhemos com satisfação as discussões com agricultura- parceiros de tecnologia, fabricantes de RNA e investidores que compartilham nossa visão de transformação da proteção de cultivos”, disse Garcia-Millan.CDotBio's A tecnologia nanodot não é apenas uma inovação na ciência dos materiais, ela representa um salto crítico em direção a uma agricultura mais sustentável, precisa e resiliente.”
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