Governo e Indústria financiam inovação agrícola
22 de outubro de 2014 
O governo e a indústria estão doando $8,07 milhões (£ 5 milhões) para ajudar empresas e universidades em todo o Reino Unido a buscar soluções inovadoras para alguns dos desafios agrícolas, como segurança alimentar, sustentabilidade e controle de ervas daninhas.
Este $8 milhões faz parte da segunda ronda de financiamento a ser distribuída através do $113 milhões (£70 milhões) Agri-Tech Catalyst, anunciado como parte do Estratégia Industrial do Reino Unido para Tecnologias Agrícolas em julho de 2013, de acordo com um comunicado do Departamento de Inovação e Habilidades Empresariais e outras agências do Reino Unido.
O Agri-Tech Catalyst foi projetado para dar suporte à pesquisa colaborativa entre cientistas e empresas para impulsionar projetos do laboratório para o mercado. As inovações nesta rodada incluem um pulverizador de ervas daninhas robô autônomo para terras agrícolas em terrenos difíceis e o desenvolvimento de um cereal para criar produtos de pão melhorados para diabéticos.
O anúncio foi feito um dia depois de uma relatório encomendada pela União Nacional dos Agricultores (NFU), pela Associação de Proteção de Cultivos (CPA) e pela Confederação das Indústrias Agrícolas (AIC) sugeriu que os planos da UE para restringir o uso de 40 produtos químicos até 2020 poderiam levar a reduções significativas nos rendimentos de culturas comuns.
“Investir em tecnologia agrícola hoje trará recompensas comerciais amanhã, levando os passos críticos do laboratório ao mercado. Tudo faz parte do plano econômico de longo prazo do governo para criar mais empregos e promover o crescimento por meio da estratégia industrial”, disse o Ministro das Universidades, Ciência e Cidades, Greg Clark.
Os 13 projetos, que se enquadram em duas áreas-chave do setor agrícola – lavouras e pecuária, receberão $6,46 milhões (£ 4 milhões) de financiamento do governo e $2,1 milhões (£ 1,3) milhões de coinvestimento da indústria. Isso segue o investimento da rodada 1 de $6,46 milhões (£ 4 milhões) em março de 2014 e $29 milhões (£ 18 milhões) em julho de 2014, de acordo com o comunicado.
“Investir em tecnologia empolgante na alimentação e agricultura do Reino Unido nos ajuda a desenvolver esta indústria vital – do campo à mesa, a cadeia alimentar contribui com $156,7 bilhões (£ 97 bilhões) para nossa economia e emprega 1 em cada 8 pessoas”, disse Lord de Mauley, Subsecretário Parlamentar de Estado para o meio ambiente natural e ciência.
Alguns desses projetos incluem:
- explorando a variação do milheto perolado para produzir produtos de panificação melhorados para diabéticos
- desenvolver resistência do arroz a duas doenças principais para apoiar a segurança alimentar na Ásia
- sistemas autônomos para monitoramento remoto de uma praga invasora de frutas
- desenvolvendo um pulverizador robótico de ervas daninhas para terrenos agrícolas difíceis
- redução do desperdício de alimentos através do controlo das moscas-das-frutas na Ásia e em África
- explorando o uso de triagem de genoma e outras tecnologias para reduzir a doença da mastite em ovelhas
Leia o comunicado completo do Reino Unido Departamento de Negócios, Inovação e Competências.
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