Azerbaijão busca rejuvenescer o setor agrícola
9 de dezembro de 2013 
Após anos de agricultura irrigada intensiva, a erosão do solo e a salinização são agora as principais preocupações dos agricultores da região da Ásia Central e do Cáucaso (CAC), que precisam aumentar a produtividade de forma sustentável.
Crédito da foto: ICARDA
Os principais responsáveis pela política agrícola do Azerbaijão apelaram a uma maior cooperação com organizações internacionais de investigação como ICARDA intensificar a transferência de conhecimento em pesquisa e inovações para o desenvolvimento da agricultura sustentável e maior segurança alimentar.
Na sessão de abertura da recente reunião do conselho do ICARDA em Baku, o Dr. Ilham Guliyev, vice-ministro do Ministério da Agricultura do Azerbaijão, comentou: “O acesso à tecnologia, novas abordagens e práticas são essenciais para garantir que sejamos competitivos e possamos atender à crescente demanda por produtos agrícolas”.
O Azerbaijão registou um declínio acentuado na produção agrícola – de 20% do PIB em 2001 para menos de 6% hoje, de acordo com o Consórcio CGIAR, do qual o ICARDA é membro. O CGIAR disse que uma das principais causas foi a baixa prioridade dada ao setor agrícola, já que a nação se concentrou na rápida expansão de suas operações petrolíferas. Ele também citou a degradação severa da terra que comprometeu a produção agrícola em 20% a 30% – um problema prevalente na Ásia Central e na região do Cáucaso. Após anos de agricultura irrigada intensiva, a erosão do solo e a salinização são agora as principais preocupações dos agricultores da região.
O Dr. Mahmoud Solh, Diretor Geral do ICARDA, disse: “O Azerbaijão certamente tem grande potencial de crescimento e uma vantagem comparativa na produção de produtos agrícolas tradicionais, bem como produtos de maior valor com condições climáticas e de solo favoráveis.''
O CGIAR está lançando um Programa de Pesquisa em Sistemas de Terras Secas que visa identificar pacotes de intervenção de “melhor aposta” para aumentar a produtividade agrícola sustentável e fortalecer a segurança alimentar. O $120 milhões iniciativa abrange três anos e é uma parceria de mais de 60 organizações de pesquisa e desenvolvimento, lideradas pelo ICARDA.
Países da Ásia Central, como Azerbaijão, Cazaquistão, Tajiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão estão gradualmente adotando o cultivo zero ou mínimo e a retenção de restolho das culturas, juntamente com a rotação de culturas, pois veem seus benefícios de maiores rendimentos, menores custos de produção e melhor conservação de água e solo, de acordo com o CGIAR.
De acordo com o CGIAR, “As parcerias de pesquisa desempenham um papel crítico no fortalecimento dos setores agrícolas de nações em desenvolvimento, mas é igualmente importante que as instituições de pesquisa tenham a oportunidade de trabalhar em diversas agroecologias para desenvolver e lançar tecnologias para sistemas sustentáveis de produção de alimentos que possam suportar os desafios atuais: rápido crescimento populacional, recursos naturais escassos, especialmente em áreas secas, e incertezas sobre as mudanças climáticas.”
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