BASF espera 'ligeiro crescimento' para agroquímicos em 2012
24 de fevereiro de 2012 A BASF da Alemanha disse que as vendas de seu negócio de proteção de cultivos caíram levemente no final do ano passado, mas vê a tendência se revertendo em 2012 com o fortalecimento dos mercados emergentes, sustentados pelos preços mais altos das commodities.
Pesando sobre as perspectivas de crescimento do maior fabricante mundial de produtos químicos estão os problemas de dívida na Europa e na América do Norte, áreas que foram responsáveis pela grande maioria (63%) de suas vendas de produtos agroquímicos no ano passado.
Assim como outras empresas do Big 6, a BASF está buscando mercados como China e Índia para impulsionar seus negócios. "Esperamos que a economia global acelere ao longo de 2012, após um início moderado. As incertezas decorrentes das crises da dívida soberana, em particular na Europa e nos Estados Unidos, prejudicarão as perspectivas de crescimento. O impulso positivo para a indústria química virá, mais uma vez, principalmente dos mercados emergentes", disse o CEO Kurt Bock em uma teleconferência.
“Esperamos um ligeiro crescimento no mercado de produtos químicos agrícolas em 2012”, afirmou o relatório anual da empresa, divulgado na sexta-feira. Os preços das commodities “continuarão altamente voláteis e acima da média histórica... Vemos um grande crescimento na Ásia, particularmente na China e na Índia”. As taxas de câmbio de moedas importantes também desempenharão um papel importante em seus negócios este ano, afirmou a empresa.
As vendas unitárias da Agricultural Solutions – que representaram 5,71 TP3T do total de vendas em 2011 – caíram no quarto trimestre para $1,14 bilhão, contra $1,11 bilhão no mesmo período do ano anterior. A empresa citou "medidas de otimização de portfólio e pré-compras por clientes no terceiro trimestre na América do Sul". Por região, as vendas na Europa foram impulsionadas pelos negócios de fim de ano na França, onde lançou o fungicida Xemium. Na América do Norte, as vendas aumentaram devido ao aumento nas vendas de fungicidas.
As vendas anuais de Soluções para Agricultura ainda aumentaram 3%, atingindo $5,6 bilhões. A BASF se beneficiou de maiores volumes na Ásia e na América do Sul – que juntas representaram cerca de um terço das vendas –, aproveitando a alta dos preços das commodities e a alta liquidez no setor agrícola. No entanto, nem tudo foram flores em 2011. A desvalorização do dólar americano prejudicou as vendas, e a seca em mercados-chave da Europa Ocidental reduziu a demanda por fungicidas no primeiro semestre do ano.
Outros pontos fortes do ano foram a demanda na Europa Oriental e os maiores volumes de vendas na Ásia e na América do Sul, bem como os inseticidas para cana-de-açúcar e seu tratamento de sementes Standak no Brasil.
Com base na localização dos clientes, a BASF aumentou as vendas totais, excluindo seus negócios de Petróleo e Gás, em mercados emergentes em 171 TP3T, para $28,6 bilhões, em relação ao mesmo período do ano anterior – representando cerca de um terço das vendas. "Queremos expandir consideravelmente nossas vendas para clientes em mercados emergentes e pretendemos atingir 451 TP3T de vendas totais (excluindo Petróleo e Gás) nesses mercados até 2020", afirmou o CFO Hans-Ulrich Engel.
A BASF aumentou os gastos com P&D em proteção de cultivos para $555 milhões em 2011, ou cerca de 10% de vendas. A BASF começou a vender seu fungicida carboxamida Xemium na França no final do ano e, este ano, lançará o produto em mais 50 países para uso em mais de 100 cultivos. A empresa está trabalhando em dois projetos de tolerância a herbicidas: a soja Cultivance em parceria com a Embrapa no Brasil e um sistema de cultivo tolerante a dicamba com a Monsanto. A meta é lançar a Cultivance no Brasil em 2013, enquanto o sistema dicamba deverá ser introduzido na soja nos EUA e Canadá por volta de 2015. Mais três ingredientes ativos e um novo negócio chamado Functional Crop Care para ajudar os agricultores a gerenciar os recursos agrícolas e reduzir o estresse das culturas estão em desenvolvimento.
A empresa continuará investindo em capacidades de produção de agroquímicos na faixa de cerca de $269 milhões por ano "nos próximos anos". Ela investiu $202 milhões no ano passado, principalmente para expandir a capacidade do Xemium e formular seu fungicida F 500 na América do Norte.
A BASF também afirmou que concentrará seus negócios com plantas geneticamente modificadas "mais nos principais mercados da América do Norte e do Sul" a partir de 2012. No início deste ano, anunciou o fechamento de sua unidade de Ciência Vegetal na Alemanha devido à falta de aceitação da ciência dos transgênicos pelos europeus e a transferência dos negócios para sua sede nos EUA, no Research Triangle Park, na Carolina do Norte. A medida encerra todos os seus projetos voltados para o mercado europeu, incluindo as batatas transgênicas Aflora, Amadea, Modena e Fortuna, a partir deste ano.
A expectativa é que o crescimento geral na produção química, excluindo produtos farmacêuticos, aumente 4,1% em 2012.
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