Cientistas da Bayer CropScience colaboram para proteção de cultivos
21 de setembro de 2011 Cientistas de Bayer CropScience e o instituto de pesquisa VIB-UGent, da Bélgica, iniciaram uma colaboração para desenvolver culturas com maior rendimento e melhor tolerância a estresses como seca ou salinidade do solo, de acordo com um comunicado.
Em um primeiro projeto, os pesquisadores analisarão as diferenças epigenéticas entre diferentes variedades de culturas como base para a seleção de novas características, de acordo com a Bayer. Em um segundo projeto, os cientistas analisarão computacionalmente os genes envolvidos na resposta das plantas a situações de alto estresse, como a seca. Ambos os projetos de pesquisa são apoiados financeiramente pelo IWT – a agência nacional para a promoção da inovação pela ciência e tecnologia em Flandres, Bélgica, de acordo com a declaração. Os resultados do estudo serão publicados em importantes periódicos científicos.
Epigenética é um fenômeno natural que é usado por plantas e animais para regular como o material hereditário é lido e usado, por exemplo, como uma resposta à seca. Dependendo de fatores externos, como longos períodos de seca, os genes que causam a resposta da planta são ativados em maior ou menor extensão a partir do DNA, de acordo com Bayer. Essas mudanças são passadas para a progênie, mesmo que não sejam armazenadas na sequência de DNA.
“Com o novo projeto de pesquisa conjunta, pretendemos desenvolver o controle epigenético como uma nova ferramenta molecular para a melhoria de culturas agrícolas”, disse o Dr. Johan Botterman, chefe de Pesquisa de Produtos de Biociências da Bayer CropScience em um comunicado.
Os pesquisadores também estão usando aplicativos de computador no estudo da tolerância ao estresse das plantas. Este projeto se concentrará na biologia de sistemas, a ciência que estuda sistemas biológicos como as interações entre muitos componentes, como genes, proteínas e metabólitos, de acordo com a empresa. Esta abordagem é necessária no estudo da tolerância ao estresse porque a reação da planta à seca ou salinidade é frequentemente controlada por redes complexas de genes.
“O objetivo é identificar os genes e suas redes envolvidas na tolerância ao estresse e validá-los experimentalmente. Isso deve levar a plantas com maior estabilidade de rendimento”, disse Frank Van Breusegem, Líder de Projeto na VIB-UGent em uma declaração.
O estudo será inicialmente conduzido na cultura modelo Arabidopsis thaliana, agrião-orelha-de-rato, para acelerar os efeitos de genes individuais e redes de genes, de acordo com a Bayer. Em uma fase posterior, genes promissores serão testados em diferentes culturas, incluindo sementes oleaginosas e cereais.
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