Biopesticidas avançam em culturas em linha: perguntas e respostas com Ziv Tirosh do Stockton Group
19 de junho de 2014 
Ziv Tirosh, CEO do Stockton Group; Foto cortesia do Stockton Group
FCI: À medida que mais multinacionais importantes entraram na arena dos biopesticidas nos últimos anos, mais fornecedores, e fornecedores maiores, significarão uma distribuição mais ampla e uma penetração de mercado mais profunda – especialmente em áreas de cultivo em linha como o Centro-Oeste dos EUA? Quanta consolidação a mais você acredita que a indústria verá?
Em uma indústria dominada por uma quantidade de multinacionais de um dígito, é absolutamente necessário que esses participantes adotem novas tecnologias para que elas sejam adotadas por agricultores em todo o mundo. As multinacionais mantêm duas chaves cruciais: acesso ao mercado e educação de mercado. Então isso é verdade para biopesticidas também, e de fato começamos a ouvir, ler e ver mais sobre biopesticidas depois que as multinacionais começaram a entender a proposta de valor dos biopesticidas e como eles se encaixam em seus programas de pulverização. Isso levou a vários acordos de M&A e licenciamento que sinalizaram aos agricultores que os biopesticidas estão aqui para ficar.
Acredito que seja correto dizer que ainda estamos na era inicial de penetração de biopesticidas e sua adoção total em programas de pulverização. A proposta de valor total dos biopesticidas ainda não foi descoberta, mas já temos valor suficiente para fazer disso uma mudança sólida. Os biopesticidas têm um ajuste natural no final do ciclo da cultura, quando os agroquímicos são restritos devido a resíduos e problemas de PHI. Durante o meio do programa de pulverização, eles geralmente são aplicados em rotação ou em misturas de tanque. Para resumir, os biopesticidas estão sendo combinados em programas de pulverização ao redor do mundo, lentamente, mas seguramente.
A penetração inicial começou em frutas e vegetais, onde as sensibilidades em torno de resíduos são naturalmente altas. Esse foi um ótimo ponto de partida, mas o coração e a alma da nossa cadeia alimentar são as culturas em linha e é um jogo de bola diferente em termos de economia e taxas de aplicação. No entanto, na Stockton e em outras empresas de biopesticidas, estamos trabalhando duro para criar biopesticidas que funcionem economicamente em culturas em linha.
Portanto, não há dúvidas de que a adoção contínua de biopesticidas por multinacionais significa que a penetração nos principais programas de pulverização continuará em ritmo acelerado e isso claramente aumentará a exploração de valor em culturas em linha.
Para responder à sua pergunta em termos de consolidação – desenvolver biopesticidas requer capacidades científicas profundas e comprometimento com inovação e educação de mercado. Levando em consideração que há três a quatro participantes com acesso substancial ao mercado global, além de experiência com educação de mercado em relação à adoção de novas tecnologias, parece valioso para cada um dos poucos desenvolvedores de biopesticidas se unir a um dos grandes participantes.
FCI: Quais planos de crescimento você gostaria de compartilhar para o futuro da sua empresa? Algum mercado promissor?
Stockton começou a introdução do mercado da Timorex Gold principalmente na América Latina. Atualmente, a Timorex Gold está registrada em 26 países no mundo todo. 2014 é um ano importante para a Timorex Gold. Estamos começando nossa entrada comercial no Canadá após obter nosso registro lá em 2013 e esperamos registros em dois grandes mercados nos próximos meses: EUA e Brasil.
Enquanto continuamos nossa expansão geográfica, também continuamos nosso desenvolvimento e exploração de produtos e continuamos expandindo o uso do Timorex Gold em culturas adicionais. Atualmente, o produto é vendido com vendas repetitivas em videiras, café, arroz, bananas e muitas outras frutas e vegetais. O Timorex Gold está apenas nos primeiros dias de sua penetração comercial. É um fungicida e bactericida de amplo espectro exclusivo e planejamos que ele cresça substancialmente em vendas em uma base global nos próximos anos.
FCI: Você pode compartilhar alguma informação nova sobre o prêmio da UE que você recebeu para pesquisar uma nova classe de biopesticidas?
Stockton é um dos membros de um consórcio de P&D da UE liderado pela Universidade de Copenhague chamado “TriforC” ou “Triterpenos para Comercialização”. O consórcio inclui várias universidades europeias líderes com fortes departamentos de ciências vegetais e algumas empresas comerciais. O consórcio ganhou uma bolsa de P&D de 9 milhões de euros para pesquisar triterpenos e comercializar os produtos em várias áreas. Stockton é o parceiro exclusivo de proteção de cultivos com direitos exclusivos de comercialização para proteção de cultivos em todo o mundo. O consórcio já está trabalhando profundamente e esperamos que muitos produtos sejam desenvolvidos por nós com base nessa colaboração.
FCI:Quais são algumas das principais linhas de produtos biopesticidas que estão ganhando mais força – Stockton's e outras?
Stockton está focada em integrar inovação verde eficaz na proteção convencional de cultivos. Nossa abordagem de inovação pressupõe que produtos químicos sintéticos continuarão a desempenhar um papel importante no futuro da proteção de cultivos por muitos anos. Acreditamos que a bioinovação precisa desempenhar o papel de “melhor ator coadjuvante” com foco em se encaixar em programas convencionais de pulverização de proteção de cultivos, sozinhos ou em combinação com produtos químicos sintéticos. Portanto, estamos focados na bioinovação e, mais especificamente, em extrato vegetal-baseada em bioquímica.
Além de manter ou melhorar os níveis de eficácia, acreditamos que há méritos adicionais em nossa abordagem. A combinação de bioquímica baseada em extratos vegetais com química sintética ambientalmente aceitável pode contribuir significativamente para reduzir cargas tóxicas no solo e resíduos nocivos em produtos frescos. Também estamos comprometidos em fornecer novos modos de ação para um segmento que atualmente sofre com uma relativa falta de inovação.
Nosso pipeline inclui uma variedade de ingredientes ativos baseados em extratos vegetais, principalmente na forma de uma molécula isolada potente ao longo de diferentes fases de desenvolvimento. O desenvolvimento bem-sucedido do Timorex Gold estabeleceu um alto padrão para nosso programa de desenvolvimento de pipeline. Nossos produtos futuros incluem novas biomoléculas baseadas em extratos vegetais que estão sendo desenvolvidas em fungicidas, inseticidas e bactericidas potentes, todos visando pelo menos quatro pragas/doenças/bactérias relevantes.
Os biopesticidas que desenvolvemos são protegidos por IP, de amplo espectro, facilmente misturados com produtos químicos para formulações mistas e são formulados, engarrafados e manuseados exatamente como produtos químicos. Nenhum ajuste especial é necessário. Vemos isso como uma grande vantagem dos extratos vegetais sobre fontes microbianas.
FCI: No geral, como você resumiria o progresso da indústria de biopesticidas no primeiro semestre deste ano – em termos de tecnologia, eficácia, aceitação do comprador/conhecimento do produto, bem como taxas de adoção?
A proposta de valor dos biopesticidas é clara e as taxas de adoção são boas, portanto, estamos vendo biopesticidas entrando em mais programas de pulverização, em mais culturas e em mais regiões geográficas. Esta é uma tendência excelente para o agricultor, o planeta e o consumidor, e temos certeza de que continuará crescendo em ritmo e quantidades. Estas são tendências de longo prazo, então não vemos mudanças em uma base mensal, mas vemos crescimento anual ao longo do tempo.
Um parâmetro surpreendente que estamos usando aqui em Stockton para medir o interesse crescente em biopesticidas tem a ver com o número de visitas ao nosso site (www.stockton-ag.com). Essa média mensal cresceu de 300 entradas há dois anos para 7.000 mensais regularmente!
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