Produção global de arroz aumenta com a demanda na China e na Índia
23 de setembro de 2014 
A produção global de arroz está programada para ser de 480 a 500 milhões de toneladas (moídas) para 2014-2015, de acordo com as previsões da FAO e do USDA. Embora essa produção global seja cerca de .5% maior do que no ano passado, aumentos de dois dígitos são esperados em toda a Ásia e África como resultado do aumento da área plantada e melhor uso da tecnologia, incluindo produtos de proteção de cultivos.
Espera-se que a Tailândia recupere seu título de maior exportadora de arroz e a China de maior importadora em 2014.
China, Índia, Indonésia, Bangladesh e Vietnã produziram a maior quantidade de arroz em 2013-14, de acordo com o USDA. Índia, China, Indonésia, Bangladesh e Tailândia tiveram a maior quantidade de área plantada de arroz, enquanto Egito, Peru, Espanha, Coreia do Sul e China produziram, respectivamente, os maiores rendimentos por hectare. Madagascar viu um notável aumento de 25% na produção em relação ao ano passado (veja esta história online para links para relatórios completos sobre a produção global).
Principais mercados
China e Índia continuam a olhar para fora e aumentar sua atividade de importação e exportação de arroz. Para esses dois mercados-chave, a commodity se tornou mais do que uma questão de segurança alimentar doméstica. De acordo com o International Rice Research Institute (IRRI), China e Índia agora não são apenas os maiores produtores e consumidores de arroz do mundo — juntos, representando metade de toda a produção de arroz do mundo — eles também são os maiores importadores e exportadores de arroz do mundo. A Índia disparou à frente da Tailândia como o maior exportador de arroz do mundo nos últimos anos, a primeira vez que a Tailândia foi deslocada em quatro décadas. Da mesma forma, a China tirou a Nigéria do primeiro lugar como importadora de arroz. O IRRI especula que esses dois mercados provavelmente continuarão a crescer, embora os fatores que os impedem incluam dados e estatísticas questionáveis da China e, na Índia, condições climáticas e problemas de pragas.
Para 2014, a produção de arroz chinesa deverá aumentar 2% em relação a 2013.
As pessoas estão migrando das fazendas rurais chinesas, mas os agricultores não estão compensando isso investindo significativamente em insumos agrícolas porque ainda há mão de obra disponível suficiente, de acordo com um estudo do USDA de 2014.
Pesquisadores descobriram que, embora as pessoas estejam deixando suas casas nas aldeias produtoras de arroz chinesas para trabalhar em áreas urbanas, a produção de arroz é estável. Continua a haver mão de obra suficiente para todos, indicando que a China pode atingir sua meta de ser capaz de produzir um aumento de 9% em grãos até 2020, que precisará para alimentar sua população em explosão.
Espera-se que a produção de arroz da Índia cresça a longo prazo, embora uma possível seca provocada pelo El Niño possa representar desafios para a produção de arroz.
As condições de plantio em junho e julho de 2014 espelharam aquelas que precederam a seca de 2009, a pior na história recente da Índia. Chuvas mais favoráveis se desenvolveram em agosto e no início de setembro no momento da impressão. Embora a fraca temporada de monções da Índia deva resultar em uma queda de 2% na produção, o governo anunciou que comprará 30 milhões de toneladas de arroz de agricultores locais nos 12 meses que começam em outubro, representando um aumento de 13% em relação ao ano anterior.
A Índia já alcançou progresso significativo em direção à segurança alimentar de longo prazo por meio do arroz como alimento básico para a maioria da população. De acordo com um estudo de Agricultura e Segurança Alimentar, melhor uso de fertilizantes, produtos de proteção de cultivos e irrigação, sustentabilidade ambiental e variedades de arroz que produzem altos rendimentos têm sido tendências emergentes na produção indiana de arroz nos últimos anos.
Na Nigéria, o governo está oferecendo suporte aos produtores de arroz, oferecendo fertilizantes 50% com desconto, bem como 25 kg de sementes melhoradas e bombas de água com desconto. A USAID e sua contraparte japonesa, a JICA, também farão parceria com o governo. A JICA planeja fornecer insumos como sementes melhores, bem como equipamentos de moagem, tecnologia de embalagem e treinamento, o que poderia compensar a redução de produção projetada neste país.
Mercados emergentes
O USDA prevê que Guiné, Madagascar, Mali, Senegal e Tanzânia serão os principais contribuintes para um aumento na produção de arroz em toda a África para 13,1 milhões de toneladas.
A África está vendo um aumento na qualidade e variedade de sementes de arroz. Variedades desenvolvidas pela Stress-Tolerant Rice for Africa and South Asia (STRASA) podem tolerar ferro, sal e frio. Na Tanzânia, muitas das organizações parceiras da STRASA estão trabalhando para desenvolver e distribuir sementes híbridas adaptadas às condições locais.
Híbridos também estão sendo testados na América Latina por sua potencial resistência a doenças, heterose e adequação a um clima tropical, talvez apresentando uma oportunidade de compensar a queda projetada na produtividade de arroz do Brasil em um futuro próximo. A produção de arroz no Brasil tem aumentado constantemente nas últimas quatro décadas. A área cultivada com arroz tem diminuído enquanto a produtividade tem aumentado.
O USDA prevê que os exportadores sul-americanos experimentarão um aumento na produção de arroz no próximo ano, principalmente Argentina, Guiana, Paraguai e Uruguai.
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