Cientistas descobrem gene que aumenta a produtividade do arroz
3 de dezembro de 2013 
Dr. Tsutomu Ishimaru, criador do IRRI e JIRCAS, inspeciona planta de arroz com gene Spike.
Crédito da foto: usuário do Flickr IRRI
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Cientistas descobriram um gene de arroz que, em testes preliminares, aumentou a produção em 13% para 36% em variedades modernas de arroz indica de grãos longos — os tipos de arroz mais cultivados no mundo.
O Dr. Nobuya Kobayashi, da Organização Nacional de Pesquisa Agrícola e Alimentar-Instituto de Ciência de Culturas do Japão, disse que o gene, apelidado de “Spike”, foi descoberto em uma variedade de arroz tropical japonica da Indonésia, que é cultivada principalmente no Leste Asiático e é responsável por apenas cerca de 10% da produção global de arroz.
A incorporação da Spike em variedades indica que são muito populares e amplamente utilizadas em 70% das áreas globais de cultivo de arroz pode contribuir significativamente para a segurança alimentar, disse o Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz (IRRI).
A descoberta de Spike, que é publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of the United States of America, significa que os criadores agora podem começar a incorporar o gene em variedades populares de arroz indica. O gene pode melhorar a arquitetura da planta sem alterar a qualidade do grão ou os períodos de crescimento, disse o IRRI.
“Usando uma nova abordagem de combinação de identificação molecular do gene Spike e melhoramento convencional, desenvolvemos arroz, com o gene Spike, que tem maior rendimento quando comparado com um arroz equivalente sem o gene”, disse o Dr. Kobayashi.
Os melhoristas do IRRI agora estão usando o Spike para aumentar o potencial de rendimento das principais variedades locais de arroz.
“Testes de novas variedades de arroz que têm o gene Spike estão em andamento em ensaios multilocalizados em vários países em desenvolvimento na Ásia, incluindo a Indonésia. Acreditamos que isso contribuirá para a segurança alimentar nessas áreas quando as novas variedades forem lançadas”, disse o Dr. Tsutomu Ishimaru, um criador de arroz do IRRI e do JIRCAS que agora está liderando o trabalho para desenvolver novas variedades com o gene Spike.
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