BASF investirá mais em milho resistente a fungos
29 de janeiro de 2013 
A BASF disse que sua unidade de biotecnologia de Ciência Vegetal expandirá sua pesquisa sobre resistência a fungos no milho nos Estados Unidos, o maior exportador mundial da cultura.
A gigante química alemã também está desistindo de sua pesquisa sobre milho nutricionalmente enriquecido e disse que encerrará sua busca pela aprovação de suas batatas geneticamente modificadas, incluindo Fortuna, Amadea e Modena na Europa, onde "o investimento contínuo não pode ser justificado devido à incerteza no ambiente regulatório e às ameaças de destruição de campos".
O encerramento das atividades com milho nutricionalmente enriquecido levará à perda de cerca de 40 posições e ao fechamento de seis unidades de campo da BASF em Minnesota, Nebraska, Illinois e Iowa.
A mudança permite que a BASF se concentre em características de rendimento e estresse, por meio de sua colaboração com a Monsanto em soja e milho. As empresas desenvolveram em conjunto o primeiro milho geneticamente modificado tolerante à seca, Genuity DroughtGard Hybrids, que recebeu aprovação para cultivo nos EUA no final de 2011 e estava nos testes Ground Breakers da Monsanto em 2012. A comercialização completa é esperada para 2013/14.
As atividades de P&D para milho resistente a fungos serão localizadas na sede global da BASF Plant Science no Research Triangle Park, Carolina do Norte, enquanto os locais de testes de campo serão localizados naquele estado e no Centro-Oeste dos EUA.
“Expandiremos nossa plataforma de resistência a fungos para o milho devido ao potencial de mercado atrativo de longo prazo e ao ajuste à nossa estratégia de entregar mais rendimento. A produção de milho sofre com perdas severas de rendimento desencadeadas por doenças fúngicas, que não foram abordadas com sucesso por abordagens de melhoramento convencionais”, disse Peter Eckes, presidente da BASF Plant Science. “Tanto a proteção química moderna de cultivos quanto a biotecnologia vegetal podem oferecer soluções para garantir rendimentos. Em nosso programa expandido, podemos desenvolver nossa plataforma de tecnologia de alta qualidade para resistência a fungos em soja em Limburgerhof, Alemanha.”
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