Genoma completo do patógeno da requeima da batata sequenciado
9 de setembro de 2009 Cientistas do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA (ARS) sequenciaram o genoma completo do patógeno que causou a infame fome da batata na Irlanda e a recente perda de safras de batata e tomate no leste dos Estados Unidos, relata Serviço de notícias ARS.
O fungo, Phytophthora infestans, causa a doença comumente conhecida como requeima tardia, a doença mais destrutiva da batata. Ele também pode infectar tomates e outros membros da família Solanaceae. Uma vez que o patógeno ataca, há pouco que pode ser feito para salvar a colheita, que pode ser completamente destruída em apenas uma semana, de acordo com a ARS. Além disso, a capacidade do patógeno de sofrer mutação rápida e desenvolver resistência aos fungicidas atuais torna difícil o controle.
O patologista vegetal da ARS, Richard Jones, do Laboratório de Melhoramento Genético de Frutas e Vegetais da agência em Beltsville, Maryland, EUA, liderou um grupo responsável por examinar e anotar os genes que produzem enzimas para degradar a parede celular de uma planta. Jones e colegas encontraram localizados próximos uns dos outros no genoma de P. infestans vários grupos de enzimas que atacam a superfície da planta, permitindo que o patógeno atravesse e
começam a se alimentar dos nutrientes da planta. Os cientistas acreditam que dois desses grupos de enzimas podem ser usados pelo patógeno no estágio inicial da infecção.
Os pesquisadores também foram os primeiros a identificar e relatar um padrão único de segmentos de genes chamados íntrons no genoma do patógeno que dão ao patógeno a capacidade de produzir diferentes proteínas do mesmo gene e atacar diferentes compostos dentro da parede celular da planta. Isso pode explicar ainda mais como o patógeno da requeima é tão bem-sucedido em atacar plantas, de acordo com Jones.
Esta pesquisa foi publicada na revista científica Natureza.
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