GM vai além da resistência
12 de janeiro de 2010 Nos últimos anos, cientistas de culturas têm produzido grandes avanços em sementes geneticamente modificadas (GM) — produtos resistentes a pragas, doenças e herbicidas, ou tolerantes ao frio ou à seca. Enquanto esses produtos que aumentam a produtividade estão sendo continuamente refinados, os pesquisadores agora estão desenvolvendo produtos GM focados em requisitos dietéticos.
Peixe Soja?
Atualmente em fase de aprovação regulatória está o primeiro produto biotecnológico da Monsanto com benefício alimentar direto ao consumidor: SDA (ácido estearidônico) ômega-3 de soja. Agricultores Semanais descreve o novo produto de soja como “uma fonte terrestre de SDA que se converte no ácido graxo ômega-3 saudável para o coração encontrado no óleo de peixe” — uma bênção para os consumidores que não podem ou não querem comer peixe, particularmente porque mais peixes contendo ômega-3, como atum e salmão, são encontrados com altos níveis de mercúrio. A soja também pode beneficiar veganos e vegetarianos, bem como pessoas em regiões onde frutos do mar frescos não estão prontamente disponíveis.
No ano passado o Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA emitiu um aviso “Geralmente Reconhecido como Seguro”, que permite que empresas alimentícias formulem e testem o óleo de soja ômega-3 em uma variedade de alimentos.
Trigo sem glúten
Pesquisadores dos EUA dizem que a doença celíaca, uma reação do sistema imunológico ao glúten na dieta, é mais de quatro vezes mais comum hoje do que há 50 anos, de acordo com UPI. A condição digestiva, que danifica o intestino delgado e pode causar desnutrição, é desencadeada pela proteína glúten encontrada na cevada, centeio e trigo. As gliadinas nos grãos não podem ser digeridas por indivíduos com doença celíaca. Sem cura, os portadores da doença celíaca devem adotar uma dieta sem glúten, eliminando todas as fontes de gliadinas, como cerveja, cevada, centeio e alimentos à base de trigo — bem como itens não alimentícios que usam as gliadinas como enchimento, como medicamentos, vitaminas e o adesivo em selos e envelopes.
Dr. Diter von Wettstein, RA Nilan Distinguished Professor no Departamento de Ciências das Culturas e do Solo e na Escola de Biociências Moleculares da Universidade Estadual de Washington, EUA, e sua equipe fizeram parceria com a empresa de biotecnologia sediada em Seattle Biociências Arcádia para avançar na pesquisa para desenvolver variedades de trigo sem glúten.
Financiado por quase US$ 1,4 bilhão em subsídios do Instituto Nacional de Saúde e Fundo de Descoberta em Ciências Biológicas de Washington em 2008 e 2009, von Wettstein e sua equipe identificaram um mutante de cevada totalmente viável e rico em lisina, que não possui as gliadinas causadoras da doença celíaca e as gluteninas de baixo peso molecular, relata Notícias de Segurança Alimentar. A pesquisa de Von Wettstein é direcionada para produzir um grão de trigo similar, preservando as qualidades de panificação do trigo. O grão resultante também conterá mais lisina, um aminoácido essencial para uma dieta ótima que geralmente é deficiente em trigo.
“A criação de novas cultivares de trigo, sem dúvida a cultura mais importante cultivada, com mais lisina e sem gliadinas será de tremendo benefício não apenas para quem sofre de doença celíaca, mas para todos os consumidores de trigo e produtos de trigo”, disse von Wettstein.
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