Em andamento: Soluções de sementes da BASF
13 de março de 2016 
Se a necessidade, como diz o ditado, é a mãe da invenção, então a competição e a pressão dos clientes são os pais da inovação. Elas certamente são parte das razões pelas quais a BASF tem mais de 20 produtos relacionados a sementes em vários estágios em seu pipeline de desenvolvimento que serão introduzidos nos próximos cinco anos.
“O desafio da indústria é chegar com essa inovação”, diz Mike Hofer, Diretor de Marketing Global de Soluções de Sementes da BASF. A BASF investe mais de $700 milhões em pesquisa e desenvolvimento todos os anos, grande parte disso indo para novos produtos de sementes. “Estamos sempre expandindo esse limite e encontrando a próxima inovação.”
Essas inovações podem ter como alvo um problema ou região específica, ou podem se concentrar em uma questão com a qual todo produtor lida — rendimento, diz Hofer. Para acomodar essas necessidades variadas, a BASF oferece um amplo portfólio que inclui química aplicada a sementes, produtos biológicos, inoculantes e revestimentos. E a empresa planeja expandir suas ofertas com uma série de novos produtos nos próximos anos, muitos deles focados em sementes.
No ano passado, a BASF lançou o Obvius, um tratamento fungicida para sementes que ajuda os produtores de leguminosas, vegetais em vagem e canola a prevenir e controlar doenças de sementes. O produto contém fungicida Xemium (flaxapiroxade), fungicida F500 (piraclostrobina) e metalaxil, que dão ao tratamento de sementes três modos de ação para ajudar a controlar a pressão de doenças das mudas. Entre as doenças que o Obvius ajuda a controlar estão a Ascochyt
uma praga, Pythium, Fusarium, Rhizoctonia e Botrytis. Atualmente, o produto está disponível nos EUA
Necessidade de inovação
O impulso para criar novos produtos vem de uma variedade de fontes. Às vezes, os produtores ou outros clientes simplesmente querem algo novo ou único. Um desejo por um novo modo de ação é frequentemente o ímpeto para a inovação.
Uma constante, é claro, é o foco no rendimento — a necessidade de aumentar ou pelo menos proteger e manter o rendimento contra uma variedade de pressões de pragas e não pragas, diz Hofer. É sobre gerenciar riscos e proteger o investimento financeiro que os produtores fazem.
Mike Hofer, Diretor, Marketing Global da Seed Solutions
Um Portfólio Verde Crescente
Uma maneira pela qual a BASF está ajudando os produtores é oferecendo complementos aos produtos tradicionais de proteção de cultivos. A BASF aprimorou suas ofertas de tratamento biológico de sementes quando a empresa adquiriu a Becker Underwood em 2012, diz Hofer. Com essa aquisição veio um tratamento de sementes que será vendido sob o nome Velondis.
Velondis, um novo fungicida biológico aplicado em sementes com múltiplos modos de ação, se juntará a outros tratamentos fungicidas aplicados em sementes da BASF, como F500, Xemium e outro fungicida biológico aplicado em sementes, Integral, que demonstrou estender a janela de proteção por mais 30 a 45 dias.
“Vimos resultados bem-sucedidos com milho, soja, trigo e canola”, diz Hofer. “Este e outros detalhes técnicos serão comunicados conforme nos aproximamos do lançamento comercial.”
O lançamento deve ocorrer nos próximos cinco anos e começará nos EUA e Canadá antes de se mudar para outras regiões.
Os produtores estão se tornando mais experientes tecnicamente e continuam a forçar os limites para produtos mais inovadores e proteger seus investimentos em sementes. A necessidade de inovação, juntamente com um impulso do consumidor por mais soluções verdes, se traduz em tornar os biológicos um dos segmentos de crescimento mais rápido nos últimos anos.
“A BASF e outras empresas agrícolas globais estão cada vez mais desenvolvendo produtos biológicos para complementar tratamentos químicos de sementes”, diz Hofer. “Complementar a química com produtos biológicos pode não apenas estender a janela de proteção, mas também melhorar o vigor e a saúde das plantas, levando a maiores rendimentos para os produtores. Se quisermos atender às demandas da crescente população mundial, precisamos continuar a identificar novas cepas benéficas. Não é surpreendente, então, que o mercado global de tratamentos de sementes deva atingir mais de $5,5 bilhões até 2020.”
Além de Obvius e Velondis, a BASF está buscando adicionar Tequalis, um fertilizante/estimulante biológico que ajudará em vários aspectos da saúde das plantas, como vigor, crescimento e arquitetura de raízes, ao seu portfólio. Assim como o Velondis, o Tequalis deve estar no mercado nos próximos três a quatro anos. Ele provavelmente estará disponível nos EUA e na Europa inicialmente, com países na América do Sul e Ásia a seguir.
Tequalis demonstrou eficácia em milho, soja e trigo.
Questões regulatórias
Os produtos podem levar anos para serem desenvolvidos e testados quanto à sua eficácia. Uma vez que a eficácia e a segurança são verificadas, as empresas devem ter esses produtos aprovados pelo órgão regulador apropriado no país em que o produto será vendido. Os produtos biológicos não são diferentes, nesse aspecto, dos produtos tradicionais de proteção de cultivos.
“Gastamos uma quantidade enorme de tempo e recursos para garantir que os rótulos dos nossos produtos obedeçam às necessidades regulatórias locais”, diz Hofer. “É algo natural que continuemos a desenvolver produtos que atendam ao ambiente regulatório.”
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