Monsanto e BASF descobrem gene de tolerância à seca em milho
9 de junho de 2009 De acordo com um Comunicado de imprensa, cientistas do Missouri, EUA Empresa Monsanto e Ludwigshafen, com sede na Alemanha Corporação BASF. revelaram a descoberta de que um gene de ocorrência natural pode ajudar as plantas de milho a combater condições de seca e conferir estabilidade de rendimento durante períodos de fornecimento inadequado de água. As empresas usarão o gene em seu produto de milho tolerante à seca de primeira geração, que será a primeira cultura tolerante à seca derivada de biotecnologia no mundo.
O milho tolerante à seca contém o gene cspB, do Bacillus subtilis. O CspB codifica uma chaperona de RNA, que são moléculas de proteína comumente presentes que se ligam aos RNAs e facilitam sua função. No milho, o cspB funciona ajudando a planta a manter o crescimento e o desenvolvimento durante períodos de suprimento inadequado de água. Uma planta de milho é particularmente vulnerável à seca durante os estágios de crescimento reprodutivo; ao mitigar o impacto da seca na planta, o cspB ajuda a fornecer estabilidade de rendimento, o que é de valor significativo para agricultores que enfrentam chuvas imprevisíveis.
As duas empresas miraram o produto de milho tolerante à seca já em 2012, aguardando as aprovações regulatórias apropriadas. Ambas as empresas também anunciaram recentemente que concluíram as submissões regulatórias para cultivo nos Estados Unidos e Canadá, e para importação para o México, União Europeia e Colômbia. Submissões em outros mercados de importação seguirão nos próximos meses. De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), o número e a duração dos períodos de seca, especialmente em áreas já propensas à seca, devem aumentar.
A tecnologia de milho tolerante à seca faz parte da colaboração de P&D e comercialização em biotecnologia vegetal entre a BASF e a Monsanto, anunciada em março de 2007. As duas empresas estão contribuindo conjuntamente com US$ 1,4 bilhão ao longo da colaboração, que visa desenvolver culturas de maior rendimento e culturas mais tolerantes a condições ambientais adversas, como a seca.
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