Syngenta faz parceria com Enko para acelerar a descoberta de moléculas
22 de junho de 2021 
Pesquisadores da Enko avaliam novo controle de pragas no milho. Crédito da foto: Tim Llewellyn
Pela segunda vez neste ano, a Syngenta fez parceria com uma empresa de pesquisa que utiliza novas técnicas de descoberta de moléculas usadas no desenvolvimento farmacêutico para levar novas IAs ao mercado para a agricultura.
Empresa de saúde de cultivos Enko e a Syngenta anunciaram hoje uma parceria de vários anos para atingir pragas específicas e projetar novas moléculas para controlá-las. As empresas ainda estão identificando conjuntamente projetos prioritários, e novos herbicidas para combater ervas daninhas resistentes em milho e soja nas Américas podem ser os primeiros alvos prováveis.
Veja como funciona:
A abordagem baseada em alvos da Enko combina novas tecnologias de descoberta de medicamentos, como bibliotecas codificadas por DNA, com aprendizado de máquina e biologia estrutural para melhorar drasticamente a escala e a velocidade da P&D de proteção de cultivos. A abordagem permite que os cientistas examinem mais de 120 bilhões de compostos simultaneamente para identificar moléculas que se ligam como uma fechadura e chave a variantes enzimáticas específicas em pragas. Essas moléculas altamente seletivas são mais eficazes em quantidades menores e não impactam variantes enzimáticas semelhantes em outros organismos, o que estabelece barreiras de segurança desde a primeira etapa da descoberta.
O aprendizado de máquina permite que a Enko combine compostos que podem ser eficazes no controle de uma praga alvo usando novos caminhos, ao mesmo tempo em que rastreia esse composto para toxicidade ambiental e não alvo. Ele pode então projetar um caminho de origem e formulação. O processo pode reduzir o cronograma de P&D pela metade, de acordo com a Enko.
“Temos 120 bilhões de compostos em nossa biblioteca, levaria muitas vidas para avaliá-los usando métodos tradicionais”, disse a CEO da Enko, Jacqueline Heard. Agronegócio Global. Estamos encontrando os pontos de partida e levando a modelagem e a IA de lá para projetar compostos como uma fechadura e uma chave para alavancar a modelagem e o design baseado em estrutura para descobrir novas matérias químicas.”
Syngenta assinou um acordo semelhante com a Insilico Medicine em fevereiro, ilustrando o foco e o investimento da Syngenta em produtos de proteção de cultivos de última geração usando aprendizado de máquina para descobrir novos caminhos para o controle de pragas.
Jacqueline Heard, CEO da Enko
Espera-se que os acordos gerem mais produtos novos do que os que estão sendo lançados anualmente, e eles serão lançados no mercado mais rapidamente, diz Heard.
“Em nosso próprio processo de descoberta, começamos com alguns novos alvos e produtos químicos herbicidas, então, em 2 a 5 anos, definitivamente teremos moléculas em comercialização e teremos uma estratégia de comercialização mais frequente daqui para frente”, disse ela.
A capacidade de atingir pragas específicas e projetar novas moléculas para controlá-las de forma mais eficiente pode reduzir o custo do desenvolvimento, o que pode tornar os produtos para economias em desenvolvimento mais acessíveis tanto para fabricantes quanto para fazendas. Em seu comunicado à imprensa, a Enko diz que a perspectiva de opções acessíveis e soluções mais eficientes para tratar pragas e novas doenças beneficiará dramaticamente os agricultores em todo o mundo. Em particular, a Enko está comprometida em desenvolver produtos de saúde de safras acessíveis para pequenos agricultores na África, América do Sul e Ásia, que enfrentam uma desvantagem desproporcional de pragas devido às mudanças climáticas e são mal atendidos pelos produtos no mercado hoje.
A Syngenta, com suas redes de distribuição ao redor do mundo, liderará a comercialização dos produtos desenvolvidos em conjunto pela Enko.
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