O estado da BASF
26 de abril de 2006 Acabei de desembarcar do avião de uma visita a Washington, DC, para participar de um evento de mídia promovido pela BASF para divulgar o estado da empresa sobre as novas inovações no horizonte. A cobertura completa do evento aparecerá em uma próxima edição da Farm Chemicals International, mas, enquanto isso, aqui estão alguns destaques das apresentações entregues a nós no Summit.
- Vendas fortes em 2005 – As vendas de produtos agrícolas da BASF atingiram aproximadamente US$ $4,1 bilhões, lideradas por fungicidas (40%) e herbicidas (37%), com inseticidas e outros produtos representando 23% do total de vendas. Regionalmente, a maior parte das vendas da BASF foi na Europa (43%), seguida pela América do Norte (29%), América do Sul (20%) e região Ásia-Pacífico (8%). O equilíbrio no portfólio da BASF (especialmente com a recente adição de um negócio de traits) impediu que a empresa fosse muito afetada pelas flutuações de qualquer mercado em particular.
- P&D em ascensão – Embora tenha havido muitas análises sobre a desaceleração da P&D de proteção de cultivos, a BASF parece estar indo contra a corrente. O foco da empresa em pesquisa e desenvolvimento está crescendo, com objetivos como "garantir uma ampla gama de produtos em desenvolvimento" e "melhorar soluções com fungicidas inovadores", de acordo com uma apresentação feita por Mike Heinz, presidente de produtos agrícolas da BASF. A ênfase da P&D está em novas aplicações e áreas de oportunidade, como tratamentos de sementes e produtos para a saúde das plantas, bem como a descoberta de novos fungicidas e inseticidas. Quanto à desaceleração da P&D de proteção de cultivos, Heinz observou que, em 2003, a BASF gastou 7,51 TP3T de suas vendas totais em P&D; em 2007, esse número chegará a 91 TP3T a 101 TP3T. Heinz observou que a maioria dos participantes da indústria está, de fato, reduzindo a pesquisa, e apenas dois ou três demonstraram um forte comprometimento com o desenvolvimento de novos produtos. Enquanto muitos viam os herbicidas como um beco sem saída devido à ubiquidade do glifosato, Markus Heldt, vice-presidente do grupo, América do Norte para a BASF, mostrou que os crescentes problemas de resistência nos principais mercados estão, na verdade, tornando a inovação em herbicidas e as estratégias de gerenciamento de resistência grandes áreas de oportunidade. Ele acrescentou que a BASF está comprometendo 21% de sua capacidade de pesquisa em herbicidas, com 33% em fungicidas, 39% em inseticidas e o restante em vários segmentos.
- Pipeline completo – A BASF tem vários novos produtos em fases de lançamento ou estágios iniciais de desenvolvimento. Aqueles em lançamento inicial incluem quatro fungicidas direcionados a cereais, soja, culturas especiais e usos não agrícolas; três herbicidas direcionados a cereais e milho; e um inseticida para uso não agrícola. O pico de potencial de vendas desses produtos é de quase US$ $1,5 bilhão, com US$ $125 milhões adicionais vindos de um novo fungicida adicional. Nos estágios iniciais de desenvolvimento, a empresa tem dois fungicidas para cereais, arroz, culturas especiais e usos não agrícolas; dois herbicidas para milho e usos não agrícolas; uma característica de tolerância a herbicida para soja; e dois inseticidas para culturas especiais e usos não agrícolas. Espera-se que esses produtos tenham pico de vendas na área de US$ $870 milhões, além de vendas adicionais de um novo inseticida em desenvolvimento.
- Retornos antecipados – A BASF teve boa aceitação de seu fungicida Boscalid. Produtores norte-americanos e europeus o adotaram, e os registros agora estão disponíveis em mais de 40 países em mais de 100 culturas. O fungicida F 500 provou seus benefícios à saúde das plantas e retornos lucrativos de rendimento e qualidade, de acordo com Heinz. Em 2005, os produtos baseados em F 500 chegaram perto de US$ $500 milhões em vendas. Mais adiante (2009/10), a BASF planeja lançar uma nova tecnologia de fungicida F 600 que complementa as tecnologias disponíveis atualmente e fornece uma ferramenta de gerenciamento de resistência. Outro lançamento pendente é o inseticida metaflumizona, que pode estar disponível já em setembro ou dezembro nos EUA em vegetais, batatas, algodão e em iscas para formigas de fogo.
- Pronto para biocombustível – Como todos, a BASF está de olho nos mercados de energia renovável. Heinz observou que a empresa atualmente oferece vários produtos adequados para culturas de biocombustíveis, incluindo imazapic (H) e fipronil (I) para cana-de-açúcar, com novos produtos em desenvolvimento; DMTA (H) e fipronil (I) em milho, com o lançamento de F 500 (F) e novos produtos sendo desenvolvidos; epoxiconazol (F) e fipronil (I) em soja, com F 500 (F) e novos produtos em desenvolvimento; e metconazol (F) e metazacloro (H) em canola, com Boscalid e novos produtos em desenvolvimento nessa frente.
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