Usando aromas para prevenir doenças cítricas
29 de outubro de 2014 
O psilídeo cítrico asiático. Foto de: Mike Lewis, CISR, UC Riverside.
Uma equipe de pesquisa da Universidade da Califórnia (Riverside) mirou no sistema olfativo do psilídeo asiático dos citros (ACP) em um esforço para modificar o comportamento da praga e evitar que ela espalhe uma bactéria que causa uma doença letal dos citros, o huanglongbing (HLB), uma das doenças mais destrutivas dos citros no mundo.
ACP-HLB é uma ameaça à indústria cítrica anual de $2 bilhões da Califórnia. Essa combinação inseto-doença custou à indústria cítrica da Flórida $1,3 bilhão em perdas, e os custos de produção aumentaram em 40%.
“O sistema olfativo do ACP é sensível a uma variedade de odorantes liberados por plantas cítricas. Isso apresenta uma oportunidade de desenvolver atrativos e repelentes usando odores”, disse Anandasankar Ray, professor associado de entomologia e diretor do Center for Disease Vector Research, que liderou o projeto de pesquisa.
Os pesquisadores acreditam que a pesquisa pode levar ao desenvolvimento de uma série de atrativos e repelentes, que podem auxiliar no tratamento da ACP, que atualmente envolve a pulverização de inseticidas e o abate de árvores infectadas.
Além da Califórnia, ACP e HLB são encontrados na Flórida, Louisiana, Geórgia, Carolina do Sul, Caribe, América Central e grandes partes do México e do Brasil.
Leia mais sobre a pesquisa aqui.
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