Conectividade: Resolvendo o maior gargalo da agricultura dos EUA
Connext emergente, com sede em Plano, TX, anunciou recentemente o encerramento de seu rodada de financiamento inicial de $5 milhões subscrita que atraiu mais de 20 investidores em agricultura e telecomunicações. O principal objetivo da Emergent, a Connext, é algo que os profissionais da agricultura de precisão buscam há décadas: conectividade de qualidade e confiável em áreas mais remotas do país, que atualmente não são bem atendidas por provedores de conectividade tradicionais. A Emergent afirma cumprir essa promessa com a primeira rede de IoT de nível de operadora, desenvolvida especificamente para áreas rurais dos Estados Unidos.
Mike Roudi, CEO da Emergent Connext, compartilhou recentemente com Vida de colheita os planos da empresa para a rede, acompanhados pelo executivo de agronegócio de longa data Bob Trogele, que como CEO da Investimentos Verdelis / A ProAgInvest LLC inclui a Emergent Connext entre as empresas do portfólio de sua recém-lançada empresa de gestão de empreendimentos de tecnologia agrícola.
Mike, o que é o Emergent Connext e como a rede se diferencia de outras ofertas de IoT?
Mike Roudi
Mike Roudi (SR): A Emergent Connext é a primeira rede de IoT de nível de operadora desenvolvida especificamente para áreas rurais dos Estados Unidos. Nosso diferencial é nossa abordagem full-stack — não apenas implantamos a infraestrutura de rede, mas também integramos os dispositivos, dados e plataformas que tornam a tecnologia utilizável. Nossa Rede Connext combina diversas tecnologias de IoT para garantir a conectividade em toda a fazenda. A Field Vision, uma plataforma independente de dispositivos e conectividade, integra os dados em tempo real para que o agricultor tenha uma visão holística de sua fazenda. Não estamos apenas conectando sensores — estamos possibilitando insights em tempo real que ajudam os agricultores a gerenciar plantações, gado, equipamentos e sistemas de água de qualquer lugar.
Como a rede funcionará? Como outros provedores de tecnologia estão se envolvendo ou se envolverão?
SENHOR: A rede que implantamos utiliza uma tecnologia chamada LoRaWAN, um dos principais padrões do setor para redes de IoT e é feita sob medida para o setor agrícola devido à sua cobertura de longo alcance (que é a sigla LoRa) e ao protocolo de modo de baixo consumo de energia, o que significa que a bateria do dispositivo pode durar anos. Também oferecemos suporte à IoT celular para garantir a cobertura completa da fazenda. Na construção da nossa rede, fazemos parcerias ativas com organizações importantes — provedores de serviços de internet (ISPs) rurais, como a Cal.Net na Califórnia e a MetaLINK no noroeste de Ohio; fornecedores líderes de sensores de tecnologia agrícola, como a Tektelic, Soiltech Wireless e Smart Paddock; e parceiros estratégicos, como a Microsoft — para fornecer soluções plug-and-play que funcionam em nossa rede.
Qual será o papel dos varejistas agrícolas e do canal de fornecimento agrícola na rede a longo prazo?
SENHOR: Varejistas agrícolas são absolutamente essenciais. Não os ignoramos — nós os capacitamos. Nosso objetivo é capacitar varejistas e cooperativas a levar soluções de IoT aos seus produtores sem exigir que sejam especialistas em redes e dispositivos de IoT. Com nossa plataforma Connext Network e Field Vision, programas conjuntos de entrada no mercado e modelos de receita recorrente, estamos ajudando os varejistas a aprofundar o relacionamento com os clientes e modernizar suas ofertas de serviços.
O que os varejistas e outros parceiros de tecnologia precisarão para ingressar ou se preparar para ingressar na equipe da rede da Emergent Connext?
SENHOR: Nós facilitamos. O Emergent será um conjunto selecionado de soluções para nossos parceiros varejistas agrícolas venderem aos seus clientes. Varejistas e cooperativas podem se juntar a nós, identificando áreas onde seus produtores precisam de dados mais precisos — seja monitoramento de tanques, automação de irrigação ou armazenamento de grãos — e nós cuidaremos do resto. Oferecemos treinamento e suporte de integração, além de todo o suporte técnico e de solução de problemas.
O Emergent Connext ainda está em estágios iniciais, mas quando você prevê que a rede começará a atingir alguma massa crítica na agricultura dos EUA?
SENHOR: Já estamos presentes em seis estados e crescendo rapidamente. Com nossa recente rodada de financiamento inicial de $5 milhões concluída, esperamos atingir a massa crítica nos próximos 12 a 18 meses. Isso significa implantações sustentadas em diversas regiões, parcerias com grandes varejistas e cooperativas agrícolas e visibilidade da IoT em milhões de hectares. Assim que atingirmos milhares de hectares conectados e milhões de dispositivos implantados, estaremos em condições de impulsionar uma verdadeira transformação em toda a cadeia de valor agrícola. Mas o mais importante é que o agricultor gere ROI imediatamente e não precise da Emergent para atingir a massa crítica.
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