Cargill faz parceria com a líder em agricultura vertical AeroFarms em pesquisa pioneira focada na produção de cacau
Como parte dos esforços contínuos para construir um setor de cacau mais resiliente e sustentável, Cargill firmou um acordo de pesquisa plurianual com um pioneiro e líder em agricultura vertical Fazendas Aero visando melhorar a produtividade dos grãos de cacau e desenvolver práticas agrícolas mais resilientes ao clima.
“Desafios ambientais e a crescente demanda por produtos de cacau estão colocando uma pressão cada vez maior na cadeia global de fornecimento de cacau”, disse Niels Boetje, diretor administrativo da Cargill Cocoa Europe. “Por meio de parcerias com institutos de pesquisa, universidades e empresas inovadoras como a AeroFarms, estamos colaborando entre setores em experimentos ousados para trazer maior produtividade e resiliência às operações tradicionais de cultivo de cacau. Estamos ansiosos para compartilhar nossas descobertas com as cooperativas de agricultores em nossa cadeia de fornecimento de cacau para ajudar a garantir um setor de cacau próspero para as próximas gerações.”
Esta mais recente colaboração de pesquisa reúne a expertise da AeroFarms em agricultura de ambiente controlado, com o amplo conhecimento da Cargill em agronomia de cacau e práticas de produção. Juntas, as duas organizações experimentarão diferentes tecnologias de cultivo indoor, incluindo aeroponia e hidroponia, luz, dióxido de carbono, irrigação, nutrição, espaço para plantas e poda para identificar as condições ideais para o crescimento da árvore de cacau.
Essas descobertas produzirão novos insights, visando fatores como crescimento mais rápido das árvores e maiores rendimentos, desenvolvimento acelerado de variedades com resistência aprimorada a pragas e doenças, e desbloqueando todo o potencial de sabor e cor do grão de cacau. Esses resultados ajudarão a garantir o fornecimento futuro de grãos de cacau diante das mudanças climáticas.
“A AeroFarms compartilha uma visão semelhante à da Cargill de nutrir o mundo de forma segura, responsável e sustentável”, disse David Rosenberg, cofundador e CEO da AeroFarms. “Nós cultivamos mais de 550 culturas diferentes e estamos animados para trabalhar em outro projeto com eles, desta vez focado em cacau. Na AeroFarms, pensamos em nossa tecnologia proprietária como uma plataforma para otimizar a biologia vegetal, genética, sistemas mecânicos, sistemas operacionais, sistemas ambientais e controles digitais, captura de dados e análises. Genética e criação rápida são uma das verticais em que nos concentramos. Aplicar nossa plataforma para otimizar o cultivo de cacau é uma maneira pela qual a AeroFarms pode ter um impacto positivo mais amplo no mundo.”
O trabalho exploratório inicial já começou na sede global da AeroFarms em Newark, Nova Jersey, e em breve se expandirá para a fazenda vertical interna de última geração AeroFarms AgX Research & Development em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos, cuja inauguração está prevista para o início de 2022.
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