Novos fungicidas “verdes” usam as defesas naturais das plantas
23 de março de 2009 Cientistas canadenses apresentarão uma nova classe de fungicidas “verdes” em 23 de março em Salt Lake City, Utah, na 237ª Reunião Nacional da americano
Sociedade Química, relatórios CiênciaDiária. Os novos fungicidas exploram uma estratégia única de defesa vegetal de interromper uma via de sinalização química chave usada pelos fungos para quebrar as defesas normais de uma planta. As plantas aumentam suas defesas naturais e superam o ataque fúngico, dizem os
pesquisadores, cujo estudo foi financiado por Conselho de Pesquisa em Ciências Naturais e Engenharia do Canadá e o Universidade de Saskatchewan.
Os novos fungicidas — chamados “paldoxinas” — foram desenvolvidos com a agricultura sustentável em mente, substituindo pesticidas convencionais e ajudando a combater o crescente problema de resistência. Os novos fungicidas seletivamente param fungos que causam doenças de plantas sem prejudicar outros organismos ou causar efeitos ambientais adversos, dizem os pesquisadores. Eles podem ser aplicados como pesticidas convencionais.
“Fungicidas convencionais matam constantemente”, explica a líder do estudo Soledade Pedras, Ph.D., professora de química na Universidade de Saskatchewan. “Nossos produtos só atacam o fungo quando ele está se comportando mal ou atacando a planta. E por esse motivo, eles são muito mais seguros.”
As plantas têm um mecanismo de defesa que envolve a produção de produtos químicos naturais chamados fitoalexinas para matar fungos causadores de doenças. Ao lutar, o fungo libera enzimas que desintoxicam ou destroem a fitoalexina, deixando a planta vulnerável ao ataque do fungo. Pedras e seus colegas propuseram o desenvolvimento de novos agentes antifúngicos para bloquear a destruição de fitoalexinas pelos fungos. Eles denominaram esses novos agentes paldoxinas, abreviação de fitoalexina
inibidores de desintoxicação.
“Descobrimos que muitos fungos não conseguiam degradar esse produto químico”, diz Pedras. “Então foi isso que usamos para projetar versões sintéticas que eram ainda mais fortes do que o original.”
Os pesquisadores agora desenvolveram seis versões sintéticas diferentes das paldoxinas, que, segundo Pedras, poderão ser comercializadas dentro de alguns anos.
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