África perde 30% de rendimentos devido ao mau manejo de ervas daninhas
15 de dezembro de 2009 WASHINGTON, DC, EUA — O método de capina manual comumente usado em pequenas fazendas na África Subsaariana é amplamente prejudicial tanto para as mulheres quanto para a produção agrícola, de acordo com um novo estudo divulgado pelo Crop Protection Research Institute (CPRI), parte da CropLife Foundation (CLF). As mulheres representam 90% de todos os capinadores manuais e dedicam quase metade do seu tempo ao trabalho exigente. No entanto, os rendimentos das colheitas ainda sofrem devido à capina inadequada e insuficiente, com perdas de rendimento em média de 30%. O novo relatório do CPRI, “Resolvendo o problema das ervas daninhas na África”, destaca a importância de resolver os problemas de controle de ervas daninhas na África e os esforços atuais da indústria para fornecer às fazendas africanas tecnologia moderna de controle de ervas daninhas.
O novo relatório do CPRI resume 40 anos de pesquisa que testaram a aplicação de herbicidas no controle de ervas daninhas em pequenas propriedades rurais. A literatura científica tem consistentemente documentado que os herbicidas controlariam as ervas daninhas de forma mais eficaz, levando a uma redução de 90% na remoção manual de ervas daninhas e oportunidades para mulheres agricultoras buscarem oportunidades educacionais, comerciais e familiares adicionais. O CPRI emitiu uma estimativa conservadora de que o uso de herbicidas reduziria o trabalho de remoção manual de ervas daninhas em 24 bilhões de horas e resultaria em um aumento de 40 milhões de toneladas na produtividade da colheita.
“O impacto do problema das ervas daninhas na África tem sido negligenciado porque a remoção de ervas daninhas é muitas vezes vista como um trabalho de pouca importância”, disse Leonard Gianessi, diretor do CPRI e autor do relatório. “Grandes investimentos estão sendo feitos para melhorar sementes e promover o uso de fertilizantes por pequenos agricultores; no entanto, o potencial dessas tecnologias não será alcançado sem resolver os efeitos de roubo de rendimento das ervas daninhas.”
O relatório também destaca os esforços atuais da indústria para demonstrar o valor dos herbicidas e introduzir a tecnologia de herbicidas em pequenas fazendas. Como parte do projeto, a CLF fez parceria com a CNFA e vários desenvolvedores e fabricantes de produtos de proteção de cultivos. Essas organizações plantaram parcelas de pesquisa no Malawi, Quênia e Tanzânia, que atraíram mais de 3.000 agricultores para testemunhar os resultados do uso de herbicidas em primeira mão. As parcelas de milho tratadas com herbicidas produziram um aumento de 26% no rendimento da colheita, com uma redução de 150 horas por hectare na remoção manual de ervas daninhas. Além disso, o custo dos herbicidas foi 50% menor do que o custo da mão de obra de remoção manual de ervas daninhas.
“Herbicidas são registrados para uso na África e são amplamente usados por fazendeiros comerciais de larga escala, mas as fazendas de pequenos produtores foram negadas a escolha da tecnologia de herbicida devido a treinamento e educação insuficientes”, disse Jay Vroom, presidente da CLF. “O último relatório do CPRI ajuda a educar e aumentar a conscientização sobre esse problema negligenciado e ajuda a introduzir tecnologia de economia de trabalho em um momento em que a demanda por alimentos continua a aumentar.”
A DuPont Crop Protection, que participou dos lotes de teste, estava animada para ajudar a introduzir o uso de herbicidas aos agricultores. “A DuPont tem uma longa história de levar herbicidas aos agricultores ao redor do mundo para ajudar a melhorar sua produtividade e lucratividade”, disse Jim Collins, presidente da DuPont Crop Protection. “A DuPont está muito satisfeita por ter um papel nos esforços da CLF na África para demonstrar aos pequenos agricultores o valor desta tecnologia.”
O relatório do CPRI recebeu apoio financeiro por meio da CropLife International (CLI), uma federação global que representa a indústria de ciência vegetal. O presidente e CEO do CLI, Howard Minigh, elogiou o relatório, dizendo que, “o estudo do CPRI é um lembrete oportuno das realidades diárias da agricultura na África. Ao melhorar a educação dos pequenos agricultores, podemos oferecer mais opções para aumentar os rendimentos e melhorar a vida das mulheres que realizam o trabalho árduo.”
Em outras notícias da CropLife America, a Dra. Barb Glenn se juntará à CLA como vice-presidente de ciência e assuntos regulatórios em janeiro. A Dra. Glenn traz quase 30 anos de experiência profissional e liderança em ciência animal e agrícola, e tem servido regularmente como a voz científica para formuladores de políticas e agências federais. Ela sucederá a Dra. Isi Siddiqui, que está aguardando a confirmação do Senado dos EUA como Negociadora Agrícola Chefe no Escritório do Representante Comercial dos EUA.
A Dra. Glenn atuou anteriormente na Biotechnology Industry Organization (BIO) como diretora administrativa de biotecnologia animal na seção de alimentos e agricultura. Nessa função, ela lançou um novo programa para atender os membros da indústria em biotecnologia animal que abordava todo o desenvolvimento de políticas científicas e regulatórias, e interação com o governo federal, Poder Executivo, Capitólio e partes interessadas. Antes de ingressar na BIO em 2003, a Dra. Glenn foi vice-presidente executiva e contato científico da Federation of Animal Science Societies, onde atuou como recurso científico para os tomadores de decisão de políticas e assuntos regulatórios. A Dra. Glenn também passou quase 17 anos no Departamento de Agricultura dos EUA como cientista de laticínios de pesquisa e líder de pesquisa.
A Dra. Glenn é bacharel e doutora pela University of Kentucky. Ela também ocupou cargos de liderança em várias organizações profissionais, tendo atuado como presidente da American Society of Animal Science; membro do conselho da Federation of Animal Science Societies; e membro do National Academy of Sciences Board on Agriculture and Natural Resources. Além disso, ela é membro da American Association for the Advancement of Science e atuou no US Food and Drug Administration's Veterinary Medicine Advisory Committee.
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