Países africanos preparam testes de campo para milho com eficiência hídrica
26 de outubro de 2010 Agrônomos no Quênia e em Uganda prepararam o terreno para testes de campo confinado de variedades de milho com eficiência hídrica para a África (WEMA).
Daniel Mataruka, diretor executivo da Fundação Africana de Tecnologia Agrícola (AATF), que destacou isso recentemente no Simpósio do Prêmio Mundial de Alimentos, disse que há evidências preliminares de que as variedades WEMA, desenvolvidas por meio de uma parceria público-privada, podem proporcionar rendimentos entre 24 e 35 por cento maiores do que os cultivados atualmente pelos agricultores.
O processo de teste das variedades WEMA foi informado por uma série de “testes simulados” conduzidos em 2009 no Quênia e na Tanzânia.
Esses testes simularam cuidadosamente as condições de campo, os procedimentos e a supervisão regulatória que ocorrerão nos testes reais.
“Os testes simulados forneceram uma oportunidade para pesquisadores trabalhando no projeto WEMA para refinar os procedimentos de realização do teste transgênico real em 2010”, disse Mataruka. “Já houve ganhos positivos feitos na tolerância à seca usando métodos de melhoramento tradicionais por nossos parceiros”, disse Mataruka. “A WEMA está trabalhando para aumentar ainda mais esses ganhos na tolerância à seca em híbridos adaptados à África oriental e meridional por meio de técnicas avançadas de melhoramento e biotecnologia.”
As variedades WEMA tolerantes à seca estão sendo desenvolvidas em parceria entre a AATF, o Centro Internacional de Melhoramento de Milho e Trigo (CIMMYT), a Monsanto e os sistemas nacionais de pesquisa agrícola no Quênia, Tanzânia, Moçambique, África do Sul e Uganda.
Se a biotecnologia for aceita pelos governos nacionais, as novas variedades serão disponibilizadas aos pequenos agricultores sem pagamento de royalties.
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