FAO e União Africana desenvolverão sistema de alerta precoce para pragas na África
2 de dezembro de 2013 
Em 2012, a Doença da Necrose Letal do Milho afetou cerca de 300.000 pequenos agricultores no Vale do Rift, que é tradicionalmente a maior região produtora de milho do Quênia. Em 2013, o governo estima que a doença tenha afetado cerca de 18.500 hectares. Crédito da foto: CIMMYT
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e o Conselho Fitossanitário Interafricano da União Africana (AU-IAPSC) estão avançando no desenvolvimento de um sistema rápido de alerta e resposta para pragas e doenças de plantas na África.
A FAO e a AU-IAPSC disseram que estabelecerão uma rede regional de vigilância, começando pela região da África Oriental antes de se estender para o resto do continente.
A FAO destacou sua experiência na área de sistemas de alerta precoce, dada sua participação na estrutura global para o controle progressivo de DATs, nos Sistemas Globais de Alerta Precoce e no Sistema de Prevenção de Emergências.
O Dr. Jean Gérard Mezui M'ella, da AU-IAPSC, disse que a Comissão da União Africana implementaria um sistema permanente de resposta rápida para pragas e doenças de colheitas. Ele lamentou a falta de capacidade na África para alerta precoce e destacou que esta é uma ameaça real à segurança alimentar no continente por causa dos danos às colheitas, disse a FAO.
M'ella explicou que casos como a mosca da fruta, a doença da necrose letal do milho, a doença da listra marrom da mandioca e a murcha de Xanthomonas da bananeira entraram na África sem serem notados no passado e "sua disseminação agora está causando sérios danos a muitos países da região, enquanto os países vizinhos estão sendo ameaçados", de acordo com a FAO.
“Embora seja sempre notícia de última hora quando há um surto de doença animal que causa a morte de vários animais, dificilmente ouvimos falar de um surto de doenças de plantas na mesma mídia de massa. Precisamos estabelecer sistemas que garantam que as doenças de plantas também sejam destacadas com o mesmo zelo”, disse Esther Kimani, do Kenya Plant Health Inspectorate Services, citada pela FAO.
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