A indústria de laticínios do Quênia destaca os desafios e oportunidades do mercado
16 de janeiro de 2018 
Wilson Kyalo, presidente da Lower Eastern Dairy Cooperative Alliance em Machakos, Quênia, aumentou sua fazenda leiteira de uma vaca para 100 vacas ao longo de 40 anos.
Em dezembro, tive o privilégio de servir como consultor voluntário no programa Farmer-to-Farmer (F2F) da USAID no Quênia.
Passei duas semanas trabalhando com a Lower Eastern Dairy Cooperative Alliance (LEDCA) em Machakos, Quênia, 60 km a leste de Nairóbi, desenvolvendo um plano de negócios estratégico.
Participar de dias de campo para produtores rurais, visitar laticínios, manusear sacos de sementes e ração em pontos de venda de varejo agrícola, analisar demonstrações financeiras e interagir com o conselho da cooperativa proporcionou alguns insights sobre o desenvolvimento da indústria de laticínios no Quênia e oportunidades de mercado.
Indústria de laticínios do Quênia
Mais de 80% da população rural do Quênia está envolvida na agricultura, mas ela contribui com apenas 25% para o PIB nacional. A agricultura é caracterizada por baixa produção e retornos econômicos limitados.
O setor de laticínios do Quênia contribui com 5% do PIB do país, e o país é um dos maiores produtores de leite da África.
Com 90% da produção de leite do país proveniente de pequenos produtores de leite, a indústria de laticínios no Quênia enfrenta vários desafios:
- Alto custo de produção de leite
- Alto custo de coleta por unidade de leite
- Baixa qualidade do leite cru entregue ao processador de leite
- Cadeias de fornecimento fragmentadas
- Sazonalidade da oferta de leite
- Rações e sistemas de alimentação de baixa qualidade
- Genética de animais leiteiros com baixa produtividade
- Insumos agrícolas caros
- Má criação de animais
- Má gestão dos sistemas de comercialização de laticínios
Pequenos produtores de leite estão melhorando a produção
Apesar dos desafios, vi muitos exemplos de melhorias chegando ao setor:
1) O treinamento proporciona educação, esperança e mudança. Wilson Kyalo, presidente da LEDCA, construiu sua fazenda leiteira de uma vaca para 100 vacas ao longo de 40 anos. Como resultado do treinamento e influência de Kyalo na indústria de laticínios, outros produtores de leite seguiram o exemplo. Jonah Malika, por exemplo, deixou seu negócio em Machakos e construiu sua fazenda leiteira para 35 vacas. O sucesso de Malika fez com que aspirantes a produtores de leite da região próxima buscassem seu conselho, levando-o a construir um centro de treinamento. Os produtores pagam 500 xelins quenianos por dia (aproximadamente $5) para receber treinamento em genética de animais leiteiros, produção de forragem e outras práticas agronômicas.
2) Colaborar para obter poder de mercado. Além do treinamento em grupo, pequenos agricultores estão alavancando o poder dos grupos para obter insumos como sementes, ração e produtos de saúde animal, bem como agregar leite para vender à comunidade. Muitos dos grupos de agricultores têm aspirações de expandir a produção e fornecer processamento de leite, transporte e marketing de produtos lácteos adicionais. A população em rápido crescimento na vizinha Nairóbi fornecerá um mercado pronto.
3) Melhor nutrição láctea. Os produtores de leite estão rapidamente percebendo a importância de alimentar suas vacas leiteiras para melhorar a produção. Fiquei impressionado ao ver a alfafa sendo cultivada, a importância dada à produção e armazenamento de forragem e o uso de concentrados de ração leiteira de qualidade.
Esta foi minha segunda tarefa voluntária com a F2F e é uma das quase 500 tarefas que se concentram em melhorar abordagens para práticas agrícolas locais, expandindo a produção de culturas alimentares de qualidade e nutrição na Etiópia, Tanzânia, Quênia e Uganda, onde a Catholic Relief Services (CRS) implementa a F2F. O programa, financiado pelo governo dos EUA, está em execução há quase 30 anos.
O CRS está fazendo parceria com cinco instituições dos EUA para explorar a rica diversidade da comunidade agrícola dos EUA: a National Catholic Rural Life Conference, o Foods Resource Bank, a National Association of Agricultural Educators, a American Agri-Women e a Faculdade de Ciências Agrícolas, do Consumidor e Ambientais da Universidade de Illinois.
Os voluntários viajam para a África Oriental por um período de uma a seis semanas.
“Temos certeza de que este programa será benéfico não apenas para os fazendeiros da África Oriental, mas também para os voluntários da América”, disse Bruce White, diretor do programa da CRS. “Ele tornará o mundo um pouco menor e muito melhor para todos os envolvidos.”
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