Pesticidas ruins podem reduzir o cacau nigeriano 10%
6 de julho de 2009 A Nigéria, o quarto maior exportador de cacau do mundo (depois da Costa do Marfim, Gana e Indonésia), pode produzir cerca de 360.000 toneladas métricas nesta temporada, em comparação com uma previsão anterior de 400.000 toneladas, disse Neji Abang Neji, secretário-geral da Cocoa Association of Nigeria, que representa produtores, comerciantes e processadores. A associação cortou sua meta de produção para a colheita de 2009-10 em 10% porque os produtores estão usando pesticidas ilegais e de baixa qualidade para pulverizar suas plantações, relata Bloomberg.com. A Nigéria produziu cerca de 340.000 toneladas de cacau na última temporada, disse Neji.
O aumento do custo de pesticidas e outros produtos químicos usados para proteger as plantações de cacau contra fungos e pragas levou os produtores a usar versões de qualidade inferior que são contrabandeadas para a Nigéria, disse Neji. “Tentamos pará-los, mas é difícil por causa da diferença de preço.” Por exemplo, um pacote de 50 gramas de Ridomil, um fungicida usado para proteger o cacau contra a doença da podridão-preta, custa US$ $1,89 na Nigéria, enquanto a versão ilegal custa $0,81, disse ele.
Os pesticidas ilegais, que não estão sendo usados nas quantidades prescritas, provavelmente afetarão negativamente o tamanho e a qualidade da colheita, disse Neji. Emma Ajayi, diretora executiva da unidade nigeriana da Syngenta AG, que fabrica Ridomil e outros produtos químicos de proteção de cultivos, disse que muitos produtores nigerianos não aplicam a substância corretamente. "O sachê de 50 gramas de Ridomil deve tratar 50 árvores, e os agricultores devem mirar apenas nas vagens, mas eles espalham a árvore inteira e acabam tratando apenas 20 árvores", disse ele por telefone de Abuja na terça-feira à noite.
Desde 2005, o governo nigeriano tem impulsionado a produção de cacau ao fornecer aos agricultores mudas de maturação rápida e fertilizantes a preços subsidiados. Métodos agrícolas aprimorados também ajudaram. A Nigéria tem duas colheitas; a primeira temporada normalmente vai de abril ao início de setembro, e a temporada principal vai de outubro a abril.
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