Startup de AgTech Wefarm garante nova rodada de financiamento
14 de março de 2018 A Wefarm, a maior rede digital de fazendeiro para fazendeiro do mundo, garantiu $5 milhões em financiamento inicial adicional, liderado pela True Ventures, sediada no Vale do Silício. O fundador do Skype e da Atomico, Niklas Zennström (investimento anjo em caráter pessoal), o fundador do WordPress, Matt Mullenweg, o CEO da Blue Bottle Coffee, Bryan Meehan, e a Norrsken Foundation, todos se juntaram à rodada, juntamente com um investimento significativo de acompanhamento da LocalGlobe e da Accelerated Digital Ventures (ADV).
Wefarm é a primeira rede peer-to-peer crowdsourced do mundo para comunidades offline. Mais de 500 milhões de pequenos agricultores produzem mais de 70% dos alimentos do mundo e gastam mais de $400 bilhões em insumos agrícolas e outros serviços, anualmente. No entanto, eles são frequentemente ignorados pelos mercados, serviços e líderes globais que criam soluções para problemas agrícolas. Wefarm está revertendo essa realidade ao colocar as vozes desses agricultores de volta no coração da agricultura global.
A Wefarm permite que os pequenos agricultores do mundo — muitos dos quais vivem em áreas remotas sem acesso à internet — se conectem uns com os outros para resolver problemas, compartilhar ideias e disseminar inovação. A Wefarm resolve um problema muito simples para esses agricultores — onde obter ajuda. Com a população mundial projetada para crescer de sete para nove bilhões até 2050 e as mudanças climáticas não mostrando sinais de redução, aliviar as pressões na cadeia global de suprimentos de alimentos é primordial.
Por meio do Wefarm, os agricultores podem fazer perguntas em seu próprio idioma sobre qualquer coisa relacionada à agricultura, desde combater uma doença na lavoura ou uma infestação de lagarta-do-cartucho, até as melhores práticas para o cultivo de culturas comerciais, como milho, tomate, café e chá. O Wefarm usa aprendizado de máquina e o poder da multidão para obter o melhor conteúdo e conhecimento de uma rede de mais de 660.000 agricultores, até mesmo via SMS.
A Wefarm está atualmente operando no Quênia e Uganda com planos de expansão para outras áreas da África Oriental e Subsaariana em breve. Ela tem uma taxa de retenção de usuários de 90% e mais de 30% de agricultores contribuem ativamente com seu conhecimento todo mês.
“Acreditamos que os agricultores são frequentemente a melhor e mais relevante fonte de informação e experiência para outros agricultores”, disse Kenny Ewan, Fundador e CEO da Wefarm. “Estamos orgulhosos de ter criado uma rede que capacita quase um milhão de agricultores que usam nosso serviço, e estamos animados para expandir nosso alcance e capacidades de produtos este ano.”
“A missão da Wefarm é incrível, e estamos em êxtase em apoiar Kenny e sua equipe”, disse Jon Callaghan, cofundador da True Ventures. “A empresa democratiza a tecnologia, promove a fluidez de informações em todo um segmento do fornecimento de alimentos e ajuda os agricultores a se tornarem mais produtivos. A Wefarm é o tipo de movimento para o qual a True foi projetada, e estamos animados em capacitar esse negócio e missão para o mundo.”
A Wefarm usará esta rodada de financiamento para desenvolver ofertas de produtos comerciais e construir um novo conjunto de recursos. Um desses recursos, que se alinha com a crença da Wefarm em colocar o fazendeiro em primeiro lugar, é o Project Farmlog da Wefarm – um “assistente de agricultura inteligente” interativo que funciona até mesmo em celulares com recursos. Ele usará o aprendizado de máquina para dar suporte inteligente aos fazendeiros durante toda a estação de crescimento e também com seus rebanhos, com base nas perguntas que eles fizeram.
“Investimos na Wefarm porque sua solução inovadora ajuda a atingir as metas de desenvolvimento sustentável das Nações Unidas”, disse Anna Ryott, vice-CEO da Norrsken Foundation. “Ela permite que pequenos agricultores se tornem mais eficientes, contribuindo diretamente para a erradicação da fome e da pobreza.”
Os modelos de dados da Wefarm serão capazes de rastrear e prever problemas-chave, como doenças, períodos de amadurecimento, escassez, seca, condições do solo, características da fazenda e muitos outros problemas vitais da cadeia de suprimentos. Com esses dados, as empresas podem melhorar o gerenciamento e a segurança da cadeia de suprimentos, avaliar tendências e desafios-chave e aumentar a sustentabilidade e a transparência.
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