Etanol melhora perspectiva para cana-de-açúcar na Venezuela

Avatar para Matt Hopkins Por Scott C. Lucas|18 de abril de 2006

A Venezuela não está produzindo açúcar suficiente para atender sua demanda atual, mas os incentivos não são fortes o suficiente para estimular o aumento da produção. Isso pode mudar com o novo “Projeto Etanol” proposto em novembro passado pelo governo da Venezuela, que exigiria que 300.000 hectares (Ha) fossem plantados no país em três anos, de acordo com o Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS). Assim como o Brasil, a Venezuela planeja construir sua produção de etanol na cultura da cana-de-açúcar.

Cética em relação ao aumento de 100.000 ha por ano na cana-de-açúcar, a indústria açucareira do país está propondo plantar 5.000 ha da safra por ano durante um período de cinco anos e revisar os preços de varejo anualmente.

A produção de cana-de-açúcar para 2004/05 é estimada em 650.000 toneladas, um ano melhor do que o esperado graças ao clima favorável e às variedades e práticas agrícolas melhoradas. A previsão de produção para 2006/07 é prevista pelo USDA-FAS para aumentar em aproximadamente 3% a 4% em relação a 2005/06 em resposta aos esforços da indústria para promover mais plantios e obter melhores rendimentos. Apesar dos grandes lotes de terra para plantios de cana-de-açúcar e do clima apropriado, a produção doméstica não é suficiente para atender à demanda. Historicamente, entre 70% a 75% da demanda de açúcar do país é atendida pela produção doméstica.

Composição de mercado

A colheita da cana-de-açúcar ocorre de novembro a abril e de junho a novembro. A primeira colheita é responsável por cerca de 70% da cana cortada na Venezuela, e a segunda colheita pelos 30% restantes. Duas usinas venezuelanas, Central La Pastora e Central Carora, localizadas no estado de Lara, no noroeste, têm plantações nas quais a cana pode ser colhida o ano todo.

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Atualmente, as seguintes instituições representam a indústria açucareira venezuelana:

  • FESOCA: Federação Venezuelana de Associações de Produtores de Cana-de-Açúcar (em espanhol: Federación Nacional de Asociaciones de Cañcultores de Venezuela)
  • UPAVE: Associação Venezuelana de Produtores de Açúcar (em espanhol: Unión de Productores de Azúcar de Venezuela)
  • VENAZUCAR: Associação Venezuelana de Produtores e Refinadores de Açúcar (em espanhol: Asociación Venezolana de Productores y Refinadores de Azúcar)

O Projeto Etanol não é a primeira tentativa do governo venezuelano de aumentar a produção da safra. Durante os últimos sete anos, o governo fez várias promessas para aumentar a produção de açúcar aumentando a área plantada, construindo mais usinas de açúcar, expandindo o acesso a empréstimos agrícolas e fornecendo assistência técnica aos produtores de cana-de-açúcar. A intenção do governo é reduzir ou eliminar as importações de açúcar em um futuro próximo. Até o momento, poucos desses planos se materializaram.

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