Paraguai: Situação dos Biocombustíveis
26 de fevereiro de 2008 O Paraguai tem potencial para se tornar um grande player no crescente mercado global de biocombustíveis, de acordo com um artigo do Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS).
O clima do Paraguai, solos ricos e ampla base agrícola são ativos, e atualmente há “interesse significativo em desenvolver esse negócio”, de acordo com o USDA-FAS. Até agora, o investimento no setor tem sido limitado a pequenas plantas, mas há algumas plantas de médio porte que devem ser desenvolvidas nos próximos anos.
Desde 1999, a gasolina no país tem sido misturada com etanol em diferentes níveis de mistura. No entanto, 80% do consumo de combustível é diesel. Em outubro de 2005, o Paraguai aprovou uma lei promovendo biocombustíveis com o objetivo de diversificar o fornecimento de energia renovável, substituir combustíveis fósseis por combustíveis renováveis, desenvolver o setor agrícola (focado principalmente em pequenos produtores) e exportar etanol e biodiesel.
Política de Biocombustíveis
Em 2005, o Congresso Paraguaio aprovou a Lei de Promoção de Biocombustíveis 2748. Os principais pontos desta Lei e seus decretos seguintes são:
- A produção de biocombustíveis é de “interesse nacional”.
- Biodiesel, etanol anidro e etanol hidratado são reconhecidos como combustíveis.
- Os mandatos de mistura mínima para biodiesel são definidos em 1% no diesel para 2007, 3% em 2008 e 5% para 2009. A mistura máxima em postos de gasolina pode chegar a 20%.
- Mandatos de mistura para etanol são definidos em um mínimo de 18% e um máximo de 24% em gasolina de 95 octanas ou menos. De 2008 em diante, toda gasolina terá que ser misturada com etanol 25%.
- O uso de biocombustíveis é obrigatório desde que haja fornecimento local suficiente.
- Será promovida a produção de diferentes matérias-primas para a produção de biocombustíveis, que devem ser de origem local.
- Alguns benefícios fiscais são fornecidos, especialmente no que diz respeito a investimentos.
- O Ministério da Indústria controlará o investimento e determinará os níveis de produção. O Ministério da Agricultura e Pecuária certificará a matéria-prima.
Tanto o setor oficial quanto o privado estão propondo algumas mudanças na lei, que estão atualmente em estudo no Congresso do país. As duas propostas mais importantes são a eliminação do IVA sobre o biodiesel e a redução de impostos de importação sobre veículos flex para incentivar um maior consumo de etanol.
Produção de etanol e matéria-prima
O etanol no Paraguai é praticamente todo feito de cana-de-açúcar e melaço, com pequenos volumes usando grãos como matéria-prima. A produção para 2008 está prevista em 70 milhões de litros, enquanto a capacidade de produção é significativamente maior (cerca de 100 milhões de litros poderiam ser produzidos a partir da cana-de-açúcar e 10 milhões de litros a partir de cereais). As projeções oficiais para 2010 definem a produção de etanol em aproximadamente 160 milhões de litros, o consumo doméstico em quase 90 milhões de litros e as exportações em 70 milhões de litros.
O Paraguai é o maior exportador mundial de açúcar orgânico. Tem mais de 82.000 hectares (Ha) plantados com cana-de-açúcar, e estudos oficiais indicam que o país tem potencial para expandir para 450.000 Ha. A cana-de-açúcar é produzida em 14 dos 17 departamentos (estados), mas a maior concentração está na parte central da região leste.
Com base em dados de 2006, quase dois terços da cana-de-açúcar foram usados para produzir açúcar convencional e orgânico, e um terço para produzir etanol. Algumas usinas de açúcar produzem etanol a partir de melaço. Fontes privadas indicam que um hectare de cana-de-açúcar processada exclusivamente para etanol rende cerca de 4.000 litros.
Há uma usina de açúcar que investiu recentemente em uma planta de etanol que pode usar grãos, principalmente sorgo e milho. A produção histórica de milho do Paraguai é de cerca de um milhão de toneladas, usada domesticamente para ração animal e consumo humano. Outra matéria-prima alternativa para a produção de etanol é a mandioca, que é amplamente produzida em cerca de 300.000 Ha no país.
Projeções oficiais indicam que até 2015, o Paraguai poderá exportar US$ $400 milhões em etanol, economizando US$ $40 milhões em importações menores de petróleo; atrair US$ $1 bilhão em investimentos; e plantar 140.000 hectares de novas culturas.
Situação do Biodiesel
Hoje, o biodiesel no Paraguai é produzido a partir de gordura animal. Em 2007, o suprimento local de gordura era inadequado porque uma forte seca afetou negativamente a produção de gado, e os altos preços internacionais da gordura incentivaram as exportações de sebo para o Brasil e a Bolívia.
Contatos indicam que o Paraguai terá capacidade de processamento para fornecer 30 milhões de litros de biodiesel, mas dadas as condições de mercado, e com promoção governamental, a produção pode atingir cerca de 20 milhões de litros. Mais de 50 milhões de litros de biodiesel serão necessários para cumprir com o mandato oficial estabelecido pelo governo para 2009.
Fontes privadas indicam que, até lá, pelo menos um dos vários projetos de investimento em usinas de biodiesel de média escala estará em operação.
Contatos do USDA-FAS indicam que um grupo de investidores dos EUA e do Paraguai construirá uma planta de esmagamento de óleo vegetal e uma planta para produzir 225 milhões de litros de biodiesel por ano. Esta seria a maior planta do Paraguai, com produção começando em 2009. Esta nova planta está projetada para começar a produção com soja e mudar para outras matérias-primas, como canola e girassol.
A safra de soja do Paraguai em 2006-07 totalizou 6,5 milhões de toneladas, das quais um quarto foi processado domesticamente. Espera-se que a capacidade de moagem cresça no futuro, já que algumas empresas anunciaram a intenção de expandir a produção.
Além de gorduras animais e óleo de soja, o Paraguai tem potencial para produzir biodiesel a partir de cacau ou mbokaya (Acrocomia totai), que é amplamente cultivado em uma vasta área do país. Há também estudos para incorporar canola como uma rotação de inverno na área de soja, o que poderia expandir a produtividade por hectare significativamente. Semente de gergelim, girassol, óleo de mamona, tungue e amendoim são algumas outras alternativas que podem se expandir no futuro, dependendo da produtividade e das condições de mercado.
Estimativas do setor oficial indicam que até 2015, o Paraguai poderia exportar $250 milhões em biodiesel, economizando $60 milhões em importações de diesel. Para atingir esses níveis, o investimento poderia atingir um total de $400 milhões.
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