Estados desenterram planos de contingência à medida que a seca se aproxima
17 de julho de 2012 Condições semelhantes à seca em algumas partes da Índia levaram o governo a recomendar medidas de contingência para as colheitas. Durante a semana passada, o país recebeu 1% acima do normal das monções, mas a deficiência de chuva nesses estados continua na faixa de 60-70%.
O ministério da agricultura reservou 175 lakh hectares — cerca de 16% de terras cultivadas do país — para serem colocadas sob o plano de contingência em caráter prioritário. Também providenciou a distribuição de sementes de variedades de curta duração de várias culturas, incluindo arroz, bajra, mamona, girassol, urad, til, soja e outras leguminosas para distribuição nos estados mais afetados: Rajastão, Gujarat, Maharashtra, Andhra Pradesh, Madhya Pradesh, Karnataka e Tamil Nadu.
Cerca de 40% da área cultivável está sob irrigação e uma boa monção é extremamente importante para a agricultura. Os planos de contingência, que geralmente entram em vigor após 15 de julho, ajudam a diminuir a perda de safra e o estresse dos agricultores.
De acordo com a segunda estimativa do Departamento Meteorológico da Índia, a chuva durante a temporada de junho a setembro provavelmente será de 96% da Média de Longo Período (LPA). Mas, o nível de armazenamento de água em 84 reservatórios principais é de 67% dos níveis do ano passado, e isso causa preocupação. Essa preocupação é ainda mais agravada pela declaração do departamento de meteorologia de que "também há uma probabilidade substancial (36%) para o surgimento de condições fracas de EL Niño durante a parte final da temporada de monções".
É bom que o ministério tenha garantido a disponibilidade de sementes também, disse Ashok Gulati, presidente da Comissão de Custos e Preços Agrícolas (CACP). O governo deve se concentrar em elaborar planos à prova de seca em vez de planos de contingência. Na Índia, 60% da terra é alimentada pela chuva.
O efeito nas entradas
Como resultado das chuvas de monções deficientes, as empresas de insumos agrícolas estão sentindo o aperto, com vendas despencando 30%-50% para a temporada, principalmente nas áreas de fertilizantes e fungicidas.
A deficiência geral de chuva foi fixada em 23% com Karnataka e Maharashtra severamente afetados. A semeadura de Kharif realizada durante a estação das monções é responsável por uma grande parcela da receita para fornecedores de insumos agrícolas porque as principais safras, como arroz, leguminosas, algodão, tabaco e amendoim, são cultivadas durante esta estação. O período de seca foi sem precedentes. Ele veio em cima de um aumento no preço dos fertilizantes de fosfato, que atingiu duramente os pequenos agricultores.
As vendas da temporada caíram em quase 30%, disse SV Sreenivasa Rao, gerente chefe de marketing da Zuari Industries, uma grande produtora de fertilizantes, fungicidas e herbicidas. Os preços dos fertilizantes de fosfato têm disparado desde a introdução de um subsídio baseado em nutrientes. O preço do fosfato diamônico (DAP) mais que dobrou.
Muitos fazendeiros mudaram para ureia mais barata, o que causou um desequilíbrio nas condições do solo. Chuvas insuficientes só vão piorar a situação, disse Rao, acrescentando que chuvas pesadas nas próximas semanas não vão compensar as perdas sofridas agora porque o dano já foi feito.
Nas últimas semanas, a rupia indiana se depreciou significativamente em relação ao dólar e ao yuan. Como resultado, o custo das matérias-primas de entrada, que são importadas, também aumentou. As empresas agroquímicas podem não conseguir absorver o aumento dos preços e provavelmente repassarão aos agricultores.
A resposta do governo
Devido às condições de seca, o governo da Índia aumentou o preço mínimo de apoio para as safras de verão, pois o custo de produção aumentou para os agricultores.
Para equilibrar os rendimentos mais baixos, os preços das safras foram aumentados em dois dígitos para milho, arroz, amendoim, semente de girassol e soja. O Ministro do Interior P. Chidambaram disse que o aumento foi feito com base nas recomendações dadas pela Comissão de Custos e Preços Agrícolas.
O aumento incentivará os agricultores a cultivar mais. No entanto, há apreensão de que isso pode levar a uma inflação maior, mas o impacto será visto na segunda metade do atual ano fiscal.
As condições de seca em andamento terão um impacto enorme na produção. Aqui está uma olhada nas expectativas:
O Exim Bank of India, em seu relatório “Technological Interventions in Indian Agriculture for enhancement of Crop Productivity” indicou que o rendimento das colheitas por hectare na Índia é significativamente menor do que a média mundial. O rendimento do arroz é menor que um terço da China. Qualidade das sementes, degradação do solo, falta de mecanização etc. são algumas das razões para o baixo rendimento das colheitas.
A área de algodão na Índia deve encolher em cerca de 9% este ano. Devido a repetidas mudanças na política de exportação na última temporada, houve alta volatilidade nos preços do algodão. Após a proibição imposta à exportação de algodão, os preços caíram para menos de $60 o quintal. Os agricultores estão planejando mudar para culturas mais remuneradoras, como guar, soja e amendoim. Como consequência, o nível de estoque de Bt a semente de algodão pode aumentar consideravelmente.
Este ano, a Índia teve uma produção recorde de grãos alimentícios. O estoque de grãos com as agências de aquisição do governo atingiu um "nível sem precedentes". Isso está causando problemas de armazenamento, particularmente com a chegada das monções. Encorajado pela produção recorde de grãos alimentícios durante os últimos dois anos, o governo fornecerá 14,18 quintais de sementes de qualidade nesta temporada de semeadura, em comparação com a demanda de 12,96 milhões de quintais.
A Índia produziu 35,36 milhões de sementes de quintal durante 2011-12. A indústria de sementes na Índia deve crescer em 50% nos próximos dois anos para atingir $3 bilhões.
De acordo com estimativas recentes da Diretoria do Conselho de Desenvolvimento do Caju e do Cacau, a produção de cacau na Índia durante o ano atual provavelmente excederá a produção do ano passado, de 12.900 toneladas.
A demanda por cacau na Índia está aumentando constantemente, já que o mercado de chocolate, avaliado em $15 bilhões, está crescendo. Atualmente, a Índia importa metade de sua necessidade total de cacau.
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